grubenhund

Die Münster-Monster sind los

2008-08-10T19:46:00.004+01:00

Nachdem ich lange nichts von mir vermeldet habe, will ich einige Zeilen schreiben. Ich habe meine Diplomarbeit abgegeben und Frankfurt verlassen. Im Juli habe ich wieder zwei Wochen im schönen Bad Doberan verbracht und wie schon die Jahre zuvor, Touristen durch das alte Zisterzienser-Münster geführt. Die Münsterführungsgruppe war wieder großartig. Wir haben viel miteinander gelacht und Musik gemacht. Selbstverständlich ging es fast jeden Abend nach Heiligendamm an den Ostsee-Strand.
Hier einige Impressionen aus dem Münster:

Le Vent de l´Esprit

2008-05-01T17:44:00.004+01:00

Vergangenen Sonntag war ich zu einem "besonderen" Orgelkonzert hier in der Frankfurter St. Katharinenkirche. 2008 wäre der bedeutendeste Komponist für Orgelmusik des 20. Jahrhunderts - Olivier Messian - 100 Jahre alt geworden. Und an diesem 27. April war auch noch sein Sterbetag. Also doppelter Anlass ihn und sein Werk zu würdigen. Auch wenn Messians Musik nicht leicht für das Ohr ist, so ist sie doch faszinierend. Almut Rößler, die das Konzert spielte, ist bereits 76 Jahre als und hat viele seiner Werke welturaufgeführt. Die Professorin der Robert-Schumann Hochschule Düsseldorf und Bundesverdienstkreuz 1. Klasse-Trägerin hat in ihrem Alter noch mehr Elan und Schwung, als mancher frischer Kirchenmusikschul-Absolvent. Ihr Temperament lies sie besonders in der Pfingstmesse von Messian zu. Da ist von feurigen Zungen (Und es setzten sich auf jeden von ihnen feurige Zungen / Apostelgeschichte 2,3) und Wind des Geistes die Rede (Ein mächtiges Wehen erfüllte das ganze Haus / Apostelgeschichte 2,2). Sie hat mit der großen Orgel wirklich die Kirchenmauern ausgefüllt. Da wünscht man sich, dass dieses Pfingstfeuer auch andere Gemeinden erfasst und ein mächtiges Wehen von der Orgel tönt.

Retrospektive

2008-04-14T15:18:00.004+01:00

So - Ich bin nun heute morgen wieder in Frankfurt gelandet. Zuvor hatte ich die letzten Tage noch tolle Begegnungen mit indischen Journalisten und konnte mich ganz nebenbei vom indischen Lokalzug überzeugen. Unvorstellbar!
Von Indien sagt man immer: Entweder man liebt es oder man hasst es. Ich kann das nicht so beantworten. Ich würde eher sagen, ich bin von vielem fasziniert. Liebe auf den ersten Blick war es nicht. Aber vielleicht auf den Zweiten? Ich werde irgendwann wieder hinfahren und mich überzeugen!

Mumbai

2008-04-10T18:49:00.002+01:00

Heute hatte ich zwei sehr aufschlussreiche und ausgesprochen nette Gespräche mit AirCargo-Journalisten. Da die Stadt sooooo überfüllt ist, dauerte die Fahrt ewig. 2,5 h für nicht mal 10 km. Auf dem Weg zurück bin ich mit dem Regionalzug gefahren. Auch ein außergewöhnliches Erlebnis. Ansonsten ist es in Mumbai grad extrem heiß. Fast unerträglich. Die Stadt selbst ist aber viel internationaler und aktiver als Delhi. Außerdem gibt es hier noch recht schöne Gebäude aus der Zeit der britischen Kolonie zu sehen. Hier einige Eindrücke, die ich heute auf dem Weg durch die Stadt sammeln konnte:

Eines der 7. Weltwunder

2008-04-10T04:42:00.002+01:00

Inzwischen bin ich in Mumbai gelandet. Zuvor hatte ich gestern in Delhi noch ein sehr langes und nettes Gespräch mit dem Direktor des Goethe-Institutes (Max Müller Bhavan Institut). Tags zuvor habe ich mir einen Tag komplett frei genommen. Auch wenn ich sonst hier nicht zum reisen gekommen bin, so wollte ich doch wenigstens das Taj Mahal sehen. Deshalb bin ich sehr früh am Morgen mit dem Zug nach Agra gefahren. Und es hat sich gelohnt:

Regierungsviertel in Delhi

2008-04-10T04:38:00.005+01:00

Da ich grad keine Zeit zum Schreiben habe nur so viel: Am Sonntag Nachmittag habe ich mir Zeit genommen und mich mal mit dem "offiziellen Delhi", was dann auch für Staatsempfänge herhalten muss, vertraut gemacht. Doch gleich daneben herrscht alt bekanntes Gewussel auf den Straßen.

Unerwartete Schönheiten

2008-04-05T17:09:00.003+01:00

Samstag - keine Termine. Deshalb habe ich heute die Stadt erkundet und bin dabei zu Schönheiten gekommen, die ich so gar nicht erwartet habe. Ich auf einigen Märkten und Basaren. Und ich habe mir den Lotustempel angesehen. Einen modernen Hindu-Tempel. Lotus ist die heilige Blume der Hindi. Danach war ich in einem Park wo einige alte Grabanlagen zu bestaunen sind. Nicht weit davon entfernt liegt eine weitere Grabanlage eine Mogul-Herrschers aus dem 17. Jahrhundert. Diese ist zwar schon arg verfallen, aber vielleicht deshalb besonders reizvoll. Hier einige Eindrücke:

Der ganz alltägliche Wahnsinn

2008-04-04T18:33:00.002+01:00

Ich war heute in Old-Delhi, was längst an Neu-Delhi herangewachsen ist. Da es so viel zu schreiben gäbe, ich aber total pflastermüde bin, für jetzt nur soviel: Es ist noch chaotischer, lauter, hektischer, enger, dreckiger aber auch charmanter.

Licht und Schatten - Sonne und Regen

2008-04-04T18:22:00.005+01:00

Da ich während meines Besuches der Jama Moschee in Old Delhi, der größten Moschee Indiens in einen plötzlichen Platzregen mit Blitz und Donner geriet, musste ich mich für eine Stunde mit anderen Menschen unterstellen. Diese Zeit habe ich genutzt um einmal immer das selbe Gebäude mit verschiedenem Licht zu fotographieren. Hier eine kleine Auswahl. Ist doch echt beeindruckend, wie unterschiedlich das wirkt.

Jaja - immer diese Rickshaws

2008-04-03T15:57:00.005+01:00

Also diese Rickshaws haben es mir angetan. Ich weiß auch nicht warum. Ich mag sie und hasse sie zugleich. Es ist schon cool, sich in diesen Teilen durch die Stadt kutschieren zu lassen. Was mich am meisten stört, ist das Verhandeln des Fahrpreises. Eigentlich ist jedes Gefährt mit einem Km-Zähler, der den korrekten Preis angibt, ausgestattet. Oftmals sagen die Fahrer aber, es sei kaputt. So ein Schwachsinn. Die versuchen natürlich die „Europäer“ hier abzuzocken und in der Tat gelingt das oftmals. Ich bin mir sicher, ich zahle immer mehr als Einheimische hier. Aber handeln muss man trotzdem, wollen die doch zunächst oftmals das 4-5 fache des Preises. Ich bin auch schon oft wieder ausgestiegen, wenn es mir zu bunt wurde. Dann beginnt man bei dem nächsten eben wieder von vor. Nur habe ich keine Lust für eine Strecke, die laut dem Zähler 34 Rupien kostet 250 zu bezahlen. Neulich meinte einer, er würde mich fahren, auch zum „günstigeren Preis“, allerdings würden wir kurz beim Laden seiner Familie halten und da müsste ich dann was kaufen. Da bin ich wieder ausgestiegen. Man weiß ja nie, wo der einen dann hinfährt und so.
Heute bin ich zum Flughafen, weil ich da Termine hatte. Ich hatte mich mit einem Fahrer auf 80 Rupien geeinigt. Nagut. Nach einer Weile griff der Fahrer während der Fahrt nach einer Zange und reparierte irgendwas. Ich konnte nicht sehen was. Nach einer Weile, eigentlich müssten wie fast da sein, hielt er an. Es sah aber bei weitem nicht nach Lufthansa aus. Stattdessen war es eine Werkstatt. Der Bremszug war durchgerissen. Er reparierte das und nach 15 min ging die Fahrt weiter.

Auf dem Weg zurück in die Stadt, war auf der kleinen Straße vom Flughafen nach Delhi Stau und ich lief lieber einige Meter, weil man da eh schneller war. Hier Impressionen von einer der wichtigsten Straßen der Stadt:

Dann habe ich mir doch eine Rickshaw genommen. Nach einigen Verhandlungen bin ich bei einem eingestiegen. Der musste dann erstmal Tanken fahren und so standen wir wieder 20 Minuten an. Pünktlich kommt man hier nie an!

Indien ist toll!

2008-04-03T06:01:00.004+01:00

Die letzten Tage habe ich recherchiert und an meiner Arbeit geschrieben. So habe ich beispielsweise die Korrespondentin für Tagesspiegel und Frankfurter Rundschau sowie den Pressesprecher der Deutschen Botschaft getroffen. Gleich geht es wieder raus zum Flughafen, um den Chef der Lufthansa Cargo zu treffen.

Vielleicht noch grundsätzlich einige Bemerkungen zu folgenden Sachen hier in Indien:
GERÜSTBAU:
Indien boomt. Das sieht man besonders daran, das neue Geschäfte gebaut werden. Dies erfolgt aber mit den traditionellen Gerüsten aus Holz. Das ist billiger als die sperrigen Stahlgerüste von Bausstelle zu Bausstelle zu transportieren. Da die Holzäste aber nur mit Seilen zusammengebunden werden, frage ich mich jedesmal, wie das hält.

SMOG:
Ich hatte noch nie Atemprobleme. Aber hier ist das krass. Die Millionenstadt erstickt an sich selbst. Man kann die Sonne kaum sehen, wenn man in die Ferne schaut, denkt man es ist Nebel. Unglaublich. Dazu machen die Hitze und die staubige Luft einem sehr zu schaffen. Nicht nur, weil man permanent wegen des Schmutzes in der Luft die Linse vom Fotoapperat und die Brille putzen muss, auch weil alles irgendwie anstrengender ist. Durch den vielen Staub ist auch immer alles schmutzig. Wenn ich am Abend Haare wasche, kommt da Zeugs raus als würde ich in einer Beton-Mischanlage arbeiten. Den Versuch schwarze Hemden hier anzuziehen, habe ich bereits am 2. Tag aufgegeben.
RICKSHAWS:
Diese grün-gelben Monster haben einen großen Anteil an der Verschmutzung. Machen sie doch (so würde ich sagen) 40 % aller Fahrzeuge aus. Neulich saß ich in einer und wir standen im Stau. Direkt neben uns ein Bus, der seine warme Auspuffluft direkt in meine Rickshaw geblasen hat. Gesund ist was anderes.
BETTLER:
Ein weiterer „Nachteil“ dieser Rickshaws ist, dass sie offen sind. An jeder Kreuzung kommen so Leute die was verkaufen wollen. Das sie nun sehen, das ich „weiß“ bin, schmeißen die sich direkt in die Rickshaw. Kinder und Alte gleichermaßen. Dabei bin ich doch für so was auch anfällig. Besonders wenn es um Verkrüppelungen geht. Und das sieht man hier an jeder Kreuzung. Menschen ohne Knie oder ähnliches. Einfach grauenhaft. Gestern bettelte mich ein Mann an, der hatte wohl eine Art Operation am Oberarm. Da spießten Metallstangen aus der offenen Wunde.
NOTDURFT:
Inder tun es überall und in aller Öffentlichkeit. Während man in Europa peinlich berührt ist, wenn man erwischt wird, so ist es in Indien selbstverständlich. Auch das in der Nase bohren gehört anscheinend für Verkäufer auf dem Markt wenn Kunden dabei sind zur Verkaufsstrategie.
ENGLISCH:
Ich dachte ja immer mein Englisch sei einiger Maßen ok. Aber irgendwie habe ich das Gefühl ich verstehe die Inder manchmal nicht. Der Akzent ist noch viel lustiger, als in Youtube-Spots oftmals nachgemacht.
WILDSCHWEINE:
Da hier überall am Straßenrand Fäkalien liegen und auch überall Müll entsorgt wird. Fühlen sich Schweine anscheinend tierisch wohl. Hier eine kleine Auswahl der Schweinerei.

Aber Indien ist TOLL!

Impressionen

2008-04-01T12:39:00.003+01:00

Da ich gestern und heute an meiner Arbeit geschrieben habe, gibt es nicht zu viel zu berichten. Deshalb heute einige Impressionen, die ich eben in dem Wohnviertel hier beim Einkaufen gemacht habe:

Wochenende

2008-03-30T15:05:00.003+01:00

Neben mir wohnen hier derzeit noch 2 weitere Studenten. Ein Franzose, der ein Praktikum in der Botschaft macht und eine Japanerin. Mit den beiden war ich Freitag ja schon im Kino. Jetzt – am Samstag Morgen – bin ich mit dem Franzosen zu einem alten „Einkaufs- und Geschäftszentrum“ gefahren. Eine alte Betonsiedlung mit Büros und Straßenverkauf. Marc wollte da Hosen abholen, die er hat nähen lassen. Man kauft hier Stoffe und lässt dann Hemden, Anzüge oder Hosen nähen. Für uns Europäer ist es aber besser, eine Hose als Vorlage mitzunehmen, denn sonst bekommt man so einen indian-style Sari. Ich bin mitgefahren, weil ich da eine indische Sim-Karte für mein Handy kaufen wollte.
Wir sind mit dem Bus gefahren. Der Bus war bereits überfüllt als er ankam. Die Leute (sagen wir Männer – Frauen habe ich kaum welche in dem Bus gesehen), hingen schon zu den offenen Türen raus. Wir haben uns dazugestellt. Wirklich anhalten tut der Bus nicht. Es ist mehr ein aufspringen. Eigentlich ist hinten auch ein Kassierer, bei dem man den Fahrpreis zahlt, aber zu dem sind wir gar nicht vorgekommen - (der aber auch nicht zu uns). Auf einmal wird der Bus langsamer, dann springen Leute ab. Der Bus schafft es nicht, über die Überführung zu fahren, die in den letzten Jahren gebaut wurde. Es ist für Anstiege und so viele Menschen zu schwach. Als sich der Bus dann knapp über den höchsten Punkt gequält hat, springen die Männer wieder auf.
Während Marc zum Schneider ging, bin ich in den Airtel-Laden. Da wurde mir klar gemacht, dass seit den Terroranschlägen in Delhi und Mumbai im letzten Jahr „Verträge“ (also auch Pre-Paid-Karten) nur noch mit Passkopie und Passfoto abgeschlossen werden können. Pass hatte ich ja dabei und Bilder konnte ich in einem anderen Shop für umgerechnet 2 Euro machen lassen. Mit den grauenhaft schlecht ausgedruckten Passbildern bin ich wieder in den Shop. Der Mann hat den Antrag ausgefüllt und mein Bild festgetackert. Genau über dem Gesicht. Fein! Dann fiel ihm ein, dass ich eine Bescheinigung brauche, die besagt, dass ich hier auch wohne. Da ich aber weder Mitvertrag noch Hotelrechnung vorweisen konnte, musste ich erstmal wieder gehen. Ich bin dann (fast eine Stunde mit der Rickshaw) zu Connaught Circle gefahren. Das ist ein großer Kreisverkehr in der Mitte der Stadt. Das eigentliche Zentrum. Hier gibt es Büros von internationalen Unternehmen (auch Lufthansa Passage sitzt hier) und viele Geschäfte sowie kleine Verkaufsbuden. Hier habe ich mich umgesehen und bin durch die Buden gebummelt (in jeder roch es nach Räucherstäbchen). Kaufen kann man hier vor allem Obst, Gemüse, Gewürze, indische Kunst oder Klamotten. Unter dem eigentlichen Platz gibt es unterirdisch ein Einkaufszentrum. Das ist aber irgendwie komisch: Alles ganz ganz dreckig und eng, jeder Händler will das du bei ihm kaufst, 100 Leute um dich herum. Dabei ist das sehr weitläufig und wie ein Labyrinth. Das wirkt vielleicht auch so, weil sich die Läden regelmäßig wiederholen. Entweder DVDs, indische Kleidung, Gürtel, Obst etc. Man muss sich das wie einen unterirdischen Tschechenmarkt vorstellen. Ich bin dann nach einer Weile, als mir ein Mann zu sehr auf die Pelle rückte, dass ich so einen häßl… Frack (ich meine einen nicht meinem Geschmack entsprechenden knielangen Umhang in Rot mit Perlen) kaufen sollte.
Ich bin dann von da lieber mit der Rickshaw ein einem großen Hindu-Tempel weitergefahren. Schon von weiten aufgrund seiner roten Türme zu erkennen. Dort angekommen, musste man die Schuhe ausziehen. Das ist in allen Hindu-Tempel so. Da sich die herrlichen Marmorplatten aber in der Sonne unglaublich aufgeheizt haben, war das auch gar nicht so einfach bis ins innere des Tempels zu gelangen. Innen (man durfte leider keine Bilder machen) war alles noch viel farbiger als Außen. Überall standen Statuen der Gottheiten, die für uns alle ähnlich sehen, aber jeder Gott seinen Zuständigkeitsbereich hat.

Von hier aus bin ich dann weitergefahren zum Gate of India – dem Wahrzeichen Delhis. Ich will nichts sagen, es ist so was wie das Brandenburger Tor von Delhi. Eher hat es Gemeinsamkeiten mit dem Triumphbogen in Paris. Das Gate wurde zur Ehrung der im ersten Weltkrieg gefallenen Inder errichtet. Da ich leicht erschöpft war, wollte ich mich ein wenig in die angrenzende Grünanlage legen. Aber das war nichts zur Erholung, da ich (sichtlich als weißer Touri zu erkennen) sofort alle Bettler und Verkäufer anzog.

Am Abend war in der französischen Botschaft ein Vortrag (Thema weiß ich leider nicht). Aber Marc meinte, die Japanerin und ich sollten zu After-Show-Party kommen. Gut! Gesagt getan. Selbst am Samstag Abend ist immer noch Dauerstau der Stadt. Der Grund warum auch nachts so viel los ist, ist der Folgende: LKW dürfen wegen des hohen Verkehrsaufkommens in die Stadt erst ab 22 Uhr hineinfahren. Und das tun sie eben dann auch und verstopfen die schlechten Straßen. Das Lebensmittel auch am Tag ankommen, müssen diese vor den Stadttoren auf kleinere LKW umgeladen werden. Und so dauerte die Fahrt zur Botschaft fast eine Stunde. Da habe ich dann einen jetzt in Delhi lebenden Wissenschaftler aus Johannesburg kennengelernt (der im übrigen Bloemfontein als die hässlichste Stadt der Welt bezeichnet hat!). War ein sehr netter Abend. Nicht zuletzt wegen des Rotwein und des Käses.

Am Sonntag habe ich zunächst an meiner Arbeit geschrieben und bin danach zu einer weiteren Weltkulturerbestätte in Delhi gefahren. Humayuns´s Tomb ist ein riesiges Mausoleum mit dutzenden anderen kleinen Tempeln und Grablegen ringsum. Dieses Mausoleum war übrigens das Vorbild für den Bau des Taj Mahal.

Später bin ich weitergefahren zu einer vor wenigen Monaten eröffneten Shopping-Mall. Dieses Einkaufszentrum zeugt vom vielgepriesenen Aufschwung Indiens. Es unterscheidet sich nicht von Konsumtempeln in Deutschland oder den USA und wartet mit Läden wie Calvin Klein, Benetton, FCUK, Lacoste, Levi´s etc. auf. Wer hier rein will wird sicherheitsüberprüft, jeder Laden hat eigene Sicherheitswächter.

Aber direkt neben der neuen Mall das gleiche alte Bild mit Bettlern, Rickshaws, Kühen und Verkehrschaos.

Tag 3: Freitag

2008-03-29T05:15:00.002+01:00

Meine Tagesaufgabe bestand heute darin, die Mitarbeiter der Lufthansa Cargo in Delhi, ganz speziell die für Marketing zuständige Frau zu treffen, weil diese nächste Woche Urlaub hat. Die LCAG residiert hier im Erdgeschoss eines Nobelhotels am Flughafen. Da ich vom Vortag ja noch wusste, wie lang eine Fahrt allein zur Botschaft dauerte, plante ich für die Strecke zum Airport genügend Zeit ein. Ich hielt auch wieder eine Rickshaw an und nach der üblichen Preisdiskussion stieg ich ein. Auf der Fahrt zum Flughafen machte ich eine neue Entdeckung: Das Rickshaw-Dach aus Folie liegt auf 2 dünnen Eisenstangen auf. Eine davon genau über der Sitzfläche. Gemacht habe ich diese Entdeckung, als der Fahrer durch ein extrem großes Schlagloch raste und ich hinten erstmal von der Bank gerissen wurde. Volle Kanne rammelte ich mit meinem Kopf gehen dieses Teil. Ich beschloss mich entweder weiter vor zu setzen, oder aber mich anzulehnen. Ich entschied mich für letzteres wobei die Lehne nachgab und ich erstmal nen Abgang nach hinten machte. Nach 45 Minuten zäher Fahrt im Dauerstau (begleitet von einem Hubkonzert) fuhr der Fahrer erstmal an eine Tankstelle. Ich musste aussteigen und warten. Bis alle Rickshaws in der Schlange aufgetankt waren dauerte das ganze eine Weile, war aber auch recht interessant. Danach ging die Fahrt weiter.
Im Büro der LCAG angekommen habe ich Termine für die kommende Woche vereinbart und mich mit der Marketing-Frau unterhalten.
Am späten Nachmittag bin ich zurückgefahren. Da ich wusste, das ohne Umweg etwa auf halber Strecke ein Weltkulturerbe-Denkmal liegt, machte ich da Station. Es handelt sich um Qutab Minar, einem alten Sandsteinturm in einer Moscheeanlage, der seit 1193 von der Ankunft des Islam in Indien zeugt. Indien ist heute das zweitgrößte Land mit muslimischer Bevölkerung weltweit (nach Indonesien). Diese Anlage ist wirklich sehenswert.

Danach ging es durch lebhaften Straßenverkehr (Freitag Abend eben) zurück ins Quartier. Besser gesagt auf den Wochenbasar auf der Straße davor. Händler verkaufen hier, meist auf der Straße sitzend, vor allem Obst und Gemüse, Gewürze und Textilien. Alles sehr farbenfroh und aufgrund der Gewürze riecht es auch sehr gut.

Am späten Abend ging es ins Kino. Die Indier lieben ihr Kino. Keine andere Nation der Erde geht so häufig ins Kino. Allerdings sahen wir eine Hollywoodkomödie. Eine weitere Entdeckung die ich gemacht habe: Die Indier sind solz auf ihr Handy und zeigen das auch gern. Wenn es im Kino klingelt, werden ganze Business-Telefonate geführt, zumindest aber die Familie gegrüßt und keiner der anderen Kinobesucher stört sich daran.

Chaos - aber irgendwie funktioniert es doch

2008-03-29T05:14:00.001+01:00

Nachdem ich sehr spät in Bett bin, schlafe ich sehr lang. Die Luft ist stickig und es ist auch nachts brütend heiß. Gegen Mittag wache ich auf. Bisherige Weckrufe meines Handys muss ich wohl überhört oder weggedrückt haben.
Danach wird mir beschrieben, wie wo ich ein paar Sachen einkaufen kann und wo ich eine indische Simkarte für das Handy kaufen kann. Dies sei nützlich, da man hier ein Handy bräuchte und eine indische Pre-Paid-Karte nicht teuer ist. Ich machte mich also auf den Weg.
In der Tat kam ich irgenwann an eine sehr belebte (noch belebter als all die anderen) Straße mit winzigen Geschäften rechts und links. Zwischen Rickshaws, Kühen und Autos tummelten sich Unmengen von Menschen. Ich laufe und laufe kann aber weder die Bank noch den AirTel-Laden finden. Dabei ist es aber auch schwierig alles auf einmal zu verarbeiten: Da es keine Fußwege gibt, läuft man quasi zwischen den Autos auf der Straße. Diese fahren chaotisch. Von Fahrrädern, die eine kleine Ladefläche haben, werden Obst, Gemüse, Gewürze etc. verkauft. An den Straßenrändern werden Autos repariert. Das ist hier die am häufigsten beobachtetste Beschäftigung. Und die kleinen Läden am Straßenrand sehen irgendwie alle gleich aus. In vielen gibt es auch immer das Gleiche. In vielen Textiliengeschäften mit angrenzenden Schneidereien, werden auch Autoersatzteile verkauft. Ich entschließe mich Leute zu befragen. Einige konnten kein English, andere wussten nicht, was oder wo die Citibank ist. Dann sah ich, direkt neben einem umgekippten LKW, der Zwiebeln geladen hatte, einen Polizisten mit Motorrad stehen. Ich beschloss, diesen Typ zu fragen. Er sagte er wüsste nicht, wo die Bank sei, aber er weiß wo der Airtel-Shop ist. Ich solle gleich auf sein Motorrad hinten aufsteigen. Also gesagt getan. In flottem Tempo fuhr der nette Polizist, mich, meine Tasche und meine Füße zu dem Shop. Die Füße erwähne ich besonders, da ich nur FlipFlops anhatte und mich während der Fahrt an dem blöden Auspuff verbrannt habe. Auf jeden Fall fuhren wir einige Meter weit. Das hätte ich niemals gefunden. Immer wieder um neue Kurven, die annähern gleich aussahen. Ich versuchte mir, den Weg zu merken. Der Typ setzte mich vor dem Airtel-Shop ab. Gut nun wusste ich wenigstens, wo dieser ist. Aber bevor ich einkaufen gehen kann, brauche ich Geld. Da ich wusste, dass die Bank in der Nähe sein musste, machte ich mich auf die Suche und wurde fündig. Nun schnell zurück, um das Handy zu kaufen. Dieses wurde mir aber verwehrt, da ich dazu eine Kopie meines Visums und ein Passfoto brauche. Das wusste ich ja nicht. Neben an gab es allerdings einen kleinen Lebensmittelshop, wo ich einige Kekse und Getränke kaufen konnte.

Am Nachmittag hatte ich dann einen Termin beim Wirtschaftsdezernent der deutschen Botschaft, weil ich mit ihm einige Aspekte der deutsch-indischen Wirtschaft diskutieren wollte. Auf dem Stadtplan sieht es so aus, als wäre die Botschaft nur einige Blocks entfernt. Aber erstens ist die Stadt so groß, dass das schon einige Kilometer sind, andererseits leben hier 18 Mio. Menschen und aufgrund katastrophaler Infrastruktur dauert das eben. Genauer gesagt eine Stunde. U Bahn gibt es in Delhi bisher nur wenige Stationen, Buse gelten als unsicher und viel zu überfüllt und so kommt es, dass man Rickshaw fährt. Diese kleinen grün-gelben, motorisierten Fahrräder mir Dach sind hier das Verkehrsmittel Nr. 1. Ich hatte mich zuvor informiert, die Fahrt müsste so max. 50 Rupien kosten. Ich habe mir dann eins angehalten am Straßenrand und die Adresse genannt. Nach einer Diskussion über den Fahrpreis, als Europäer wird man hier schnell versucht abgezockt zu werden, stieg ich ein. Eine Stunde Fahrt! Über Stock und Stein, zwischen Autos und LKW, manchmal hat man auch direkt eine Kuh neben sich stehen. Doch das anstrengendste ist der Lärm. Inder hupen immer und überall, auch wenn es keinen Grund gibt. Wenn sie an eine Ampel fahren, die Spur wechseln (und das tuen sie wegen den breiten Fahrradtransporten, den Tieren oder wegen liegengeblieben Autos ständig), oder einfach nur noch aus Gewohnheit. Auf fast allen Verkehrsmittel steht hier auch hinten dran: „Horn please“ (Bitte hupen). Das hat folgenden Grund: Inder müssen keine Fahrschule besuchen und können auch nicht mit den Spiegeln fahren. Die meisten Autos haben auch keine Spiegel. Um aber zu wissen, dass ein Fahrzeug hinter einem anderen ist, wird gehupt. Und gehupt. Und gehupt. Es ist ohrenbetäubend.
Nach einer Stunde war ich da, und bin dann erstmal in die kleine spießig wirkende Oase im quirligen Delhi geflüchtet. Da traf ich mich mit einem SICHTlich (eigentlich müsste es aber HÖRlich heißen) aus Bayern kommenden Diplomat getroffen, der mir neuste Zahlen zum bilateralen Handelsaufkommen zur Verfügung stellte. Diese konnte ich gleich am Abend in meine Arbeit einbauen.

Welcome to India

2008-03-28T07:24:00.003+01:00

Wie jeden Tag ging es heute raus zum Flughafen. Diesmal aber nicht zur Zentrale der Lufthansa Cargo am Tor 25. Heute nur bis zum International Terminal. Da habe ich dann erstmal mit meiner Kreditkarte mein elektronisches Ticket am Automat gezogen. Schon 2 Stunden vor Abflug waren überall rote Punkte zu sehen, d.h. der Flieger wird garantiert voll. Ich habe dann nach den wenigen grünen Flecken gesucht, wollte ich doch gern einen freien Gangplatz finden, dass ich meine Füße in den Gang hängen kann. In der vorletzten Reihe, ganz im Rumpf des Fliegers wurde ich fündig. Danach ging es mit dem Ticket und dem Reisepass zum Check-In. Da hatte ich ein paar Bedenken, waren doch 20kg erlaubt und meine Tasche fühlte ich sehr schwer an. Leider hatte ich diesmal keine Waage um das Gewicht zuvor einmal zu testen. Mein Koffer ist so schwer gewesen, weil mich die deutschen Gastgeber, bei denen ich hier untergekommen bin, baten einige Flaschen Rotwein, Käse, Salami und Gummibärchen mitzubringen. Dann stellte ich den Koffer auf das Band und es zeigt 19,7 kg an. Na super. Danach langsam durch alle Pass- und Sicherheitskontrollen! Diesmal musste ich nicht die Schuhe ausziehen, aber mein gesamtes Handgepäck auspacken. Wahrscheinlich sahen die vielen Akkus, Kabel und Aufladegeräte für Laptop, Handy und Fotoapperat zu sehr nach Bombenbausatz aus. Dann heißt es warten. Ich tue dies bei einem Milchshake bei McDonalds mit Blick auf das Vorfeld. Dann kommt auch die Maschine angerollt, die uns alle nach Delhi bringen soll. Flug LH 760. Es ist eine Boeing 747-400 mit dem Namen Saarland. Nach einer weiteren Stunde warten, heißt es: Alles einsteigen. Da ich ganz hinten sitze, darf ich auch zuerst rein.
Wenig später rollt der Jumbo zur Startbahn West und startet fast pünktlich um 13.45 Uhr.
Über Darmstadt, Franken, die Tschechei nach Osteuropa geht es über das Schwarze Meer, den Kaukasus, das Kaspische Meer über Afghanistan hinweg nach Indien hinein. Auf dem Flug selbst, habe ich mir die Zeit mit dem Anschauen sinnloser Hollywood-Komöden vertrieben. Hin und wieder gab es was zu essen oder zu trinken. Dies erklärte mein Sitznachbar und seine Frau zu ihrem Lieblingshobby. Während man bei anderen Airlines alkoholische Getränke separat zahlen muss, ist dies bei der Lufthansa frei. Und so becherten die einen Bailey´s, Gin Tonic, oder Wodka-Orange nach dem anderen in sich hinein. Dazu bestellt die Frau immer noch ein Wasser, der Herr einen Tomatensaft. Es gibt schon dutzende Studien darüber, aber keine liefert eine Antwort, warum Deutsche nur selten Tomatensaft kaufen, dieses eklige, dickflüssige Etwas aber auf Flügen permanent und überdurchschnittlich schlürfen. Ich weiß es auch nicht, auf jeden Fall war der Herr wieder nicht der Einzige, der permanent diesen Saft bestellte. Nach 6 h und 40 min Flugzeit wurden nun die Uhren um 4:30 h vorgestellt. So das es jetzt 1:25 Uhr in Delhi Ortszeit ist. Nun heißt es: Alles aussteigen. Aber so schnell geht das nicht. Da ich nun ganz hinten sitze, dürfen erst alle anderen! Und bis die knapp 400 Leute sich durch die schmalen Gänge gezwängt haben, und zuvor noch ihr Gepäck suchen, dauert das eben.
Dann geht es über die Gangway ins Terminal. Zuvor hatte ich schonmal „theoretisch“ über die Probleme der Infrastruktur an indischen Flughäfen in einem Kapitel meiner Diplomarbeit geschrieben, nun konnte ich mir selbst ein Bild machen. Es wird gebaut, keine Frage, aber es ist alles andere als ein Airport, der dem hohen Passagierankommen gerecht wird.
Ich bin nun auch inzwischen an der Zollabfertigung angekommen und stelle mich ganz hinten an. Eine kleine Schlange gibt es bei indischen Staatsbürgern. Eine Monsterschlange bei den internationalen Gästen. Das ich, aufgrund der Tatsache, dass ich als letzter Ausstieg, anstehen muss war mir klar. Was ich nicht wusste: Kurz zuvor landet zu dieser unchristlichen Zeit eine Maschine der Air France aus Paris. Diese Passagiere stehen da an den viel zu wenigen Schaltern natürlich auch alle an. Bis Visum und andere Dokumente bei allen überprüft sind, kann das eben eine Weile dauern. Inzwischen schaue ich mir die riesigen Plakatwände genauer an: „Indira Gandhi International – Ein Weltklasse Flughafen erwartet Sie!“. Aha. Viel kleiner steht darunter: „Bis dahin bitten wir um Verständnis“. Spätestens bis 2010 zu den Commonwealth Games soll alles fertig sein. Ich bin gespannt.
Nach dem ich nun durch die Visastelle bin, kann ich auch meinen Koffer holen und durch die Zollstelle gehen. In der Hoffnung nicht kontrolliert zu werden, gesellte ich mich zu einer größeren Reisegruppe, gab den Zettel, wo draufstand, dass ich keine pflanzlichen und tierischen Produkte einführe ab, und schob die Tasche mit Salami, Käse und Co. nach draußen. Hier kommt der Kulturschock: Alte Autos, wirres Choas, Hupkozerte und überhaupt. Ich hatte mich zuvor informiert, ich solle ein Pre-Paid-Taxi für 270 Rupien (die ich bereits in Frankfurt getauscht habe) nehmen und damit zum Quartier fahren. Als ich dann eine kleine, heruntergekommene Bude, die als Taxistand gekenzeichnet war, fand, stellte ich mich an. Da kam einer und fragte, ob ich ein Taxi bräuchte. Ich dachte, manchmal sind so private Anbieter ja günstiger. Ich zeigte ihm den Zettel mit der Adresse wo ich hinwollte, er entriss ihn sofort und rannte davon. Sichtlich wusste er nicht, wo die aufgeschriebene Adresse ist. In sekundenschnelle standen 5 Männer um nicht herum und jeder wollte mich fahren. Ich fragte was das kostet: 1150 Rupien. Ich war frustriert und habe mich wieder an dem alten Taxistand angestellt. Die haben dann die Adresse aufgenommen, mir einen Zettel mit einer Wagennummer gegeben und dann sollte ich bezahlen. Pre-Paid-Taxi eben. Dann ging das (geordnete) Chaos weiter. Einige Männer wollten wissen, welche Nummer ich habe. Dann kam ein altes Auto aus den vielen kleinen schwarzen Taxen mit den lustigen gelben Dächern vorgefahren. Darin saß ein Mann und (ich meine) sein Sohn (geschätzte 12 Jahre). Dann ging die Fahrt los. In dem Taxi, dass seit dem Abzug der Briten aus der alten Kolonie keine Erneuerung mehr sah, fuhren wir über Straßen in grauenhaftem Zustand. Immerhin aber zunächst zweispurig. Ist ja auch ein National Highway und als Hauptverbindung zum Flughafen der Hauptstadt nicht unwichtig.
Nach etwa 10 Minuten fahrt fährt der Typ links ran (ja auch hier gibt es - zumindest offiziell - Linksverkehr). In einer Gegend, ähnlich einer Bürgerkriegsregion, konnte doch unmöglich das Ziel sein. Doch der Sohn stieg nur aus und überprüfte, ob beide Vorderräder noch fest sind. Während ich zum Fenster herausschaute, sah ich eine Kuh am Straßenrand liegen. Mehr war nicht zusehen. Alles stockfinster – hatte doch nicht mal dieses Taxi Licht an. Nach weiteren 10 Minuten Fahrt hält der Mann wieder an. Er müsse Fragen, wo der Ort sei, wo ich hinwollte. Dann ging er zu einem Polizist, der am Straßenrand stand, ein Lagerfeuer hütete und wohl einfach nur Präsenz zeigen sollte. Als der Mann zurückkam, sprang das Auto nicht mehr an. Mehrere Versuche, aber ohne Erfolg. Dann zogen sich Vater und Sohn zur Betrachtung des Schadens zur Kühlerhaube zurück. Nachdem alles anschieben und durchtreten nichts nützte, habe ich mich erlaubt zu fragen, wie das hier weitergeht oder ob er mir sagen könnte, wo wir sind. Da kam als Antwort: "Car problem, English problem." Gut! Um die Sache abzukürzen: Ich habe dann das deutsche Ehepaar, bei den ich die Tage unterkomme, angerufen, der Taxifahrer hat die Straße dem Mann genannt und dieser hat mich dann von da abgeholt. Wir waren nur noch 2 Minuten Fahrtzeit von dem Quartier entfernt. Hier wurde ich dann sehr herzlich aufgenommen.

Schon wieder Wetter

2008-03-25T11:21:00.002+01:00

Da ich gerade beim Koffer einpacken bin und nicht weiß, was ich brauche, dachte ich es sei hilfreich, einmal zu schauen wie das Wetter in Delhi so ist.
Laut wetter.de ist es in Delhi heiß und sonnig.

Diese Erkenntnis bringt mich aber nicht wirklich weiter, muss ich doch nun von Anzug bis kurze Hose und FlipFlops alles einpacken!

Frohes Fest

2008-03-23T20:09:00.004+01:00

... an alle lieben Freunde

Heute ist Welttag des Wetters. Das hätte man auch ohne die Kollegen von der Tagesschau gewusst. Vielleicht nicht, dass das ein offizieller Tag der Vereinten Nationen ist, aber dass das Wetter irgendwie auf sich aufmerksam machen wollte, war wohl jedem klar. Von globaler Klimaerwärmung keine Spur.
Weiße Pracht - schöner als Weihnachten! Deshalb ist es besser, statt frohe Ostern lieber "Frohes Frest" zu wünschen - ist einfach (wetter-)neutraler.
Doch nicht nur in Oelsnitz spielt das Wetter verrückt. Auch im mediteranen Rom steht der Papst mit dem Segen "Urbi et Orbi" (Der Stadt und dem Erdkreis) sprichwörtlich im strömenden Regen. Zuvor hatte Benedikt XVI. besonders die Situation in Tibet angeprangert und damit deutlichere Worte gefunden, als Jacque Rogge, Präsident des Internationalen Olympischen Kommittees, der in seiner Äußerung zu einem möglichen Olypiaboykott viel geredet, aber nichts gesagt hat. Aber vielleicht müssen auch die olympischen Spiele in Peking wegen Schneesturm abgesagt werden oder der Hürdenlauf wird zum Riesenslalom umfunktioniert. Es wird spannend im Olympiajahr. Dem Wetter sei dank!

Die Sachsenfraktion in Hessen

2008-03-10T00:11:00.006+01:00

Letztes Wochenende war Andrea (an dieser Stelle nochmal herzlichen Glückwunsch zum SuperDiplom) in Frankfurt. Und Nicole ist ja eh auch grad in der Stadt mit der Diplomarbeit beschäftigt. Samstag abend haben wir dann Party gemacht. Es ging ins LivingXXL, einem schicken Club im Keller der Europäischen Zentralbank. War mal wieder richtig nett. Fast so wie zu alten Mittweida-Zeiten.
PS: Keine Kommentare zum Bild! Es war schon halb 4 am Morgen.

wer ruft sich denn schon vorher an?

2008-03-10T00:06:00.002+01:00

Deutsche Sprache - schwere Sprache? Man könnte es meinen. Diese Anzeige habe ich eben bei Ebay gefunden:

Der Flügel ist vor ca. 4 Jahren komplett Überhold worden. Wir müssen leider durch einen Umzug wo wir uns verkleinert haben Von unserm Flügel trennen. Mann kann den Flügel natürlich auch probe spielen wenn Sie sich vorher Anrufen. Und jetzt noch das übliche es ist ein Privatverkauf und daher keine Garantie können aber zur jederzeit einen Fachmann mitbringen.

LPC im IPZ und ACF

2008-02-27T23:40:00.003+01:00

So eine Menge Abkürzungen. LPC steht für Luftfahrtpresseclub. Diese Vereinigung aus Journalisten und PR-Leuten trifft sich einmal im Monat. Wir waren schon bei der Flugsicherung in Langen oder bei Vorträgen von Vertretern asiatischer Airlines. Die letzte Veranstaltung fand vergangenen Mittwoch in der Skylounge des Postzentrums am Flughafen statt. Von dieser Skylounge im 5. Stock zwischen Terminal 1 und 2 hat man einen ganz wunderbaren Ausblick auf den abendlichen Flughafen. Hier gab es dann neben köstlichem Essen erstmal zwei Vorträge über den Internationalen Postverkehr und wie dieser am Flughafen bewältigt wird. Danach gab es eine Führung durch das Internationale Postzentrum (IPZ). Auf 5 Stockwerken werden hier alle Briefe und Pakete für Im- und Export sortiert. Größtenteils mit imposanten Maschinen. Die macht alles die Deutsche Post. Gleich daneben steht das Airmail Center Frankfurt (ACF), ein Gemeinschaftsunternehmen der Fraport, Deutschen Post und Lufthansa Cargo. Während das IPZ die Post nach Ländern sortiert so ordnet das ACF die Postsäcke verschieden Fliegern zu. Eine hochspannende Sache. Da muss man sich wundern, dass am Ende überhaupt noch was ankommt. Hochkomplex und Superspannend.

Ein Tag zwischen Winter und Frühling in FFM

2008-02-17T23:24:00.004+01:00

Irgendwie war es ein bisschen Frühling. Die Sonne schien und das Gras war leicht grün. Andererseits war es bitterkalt. Trotzdem waren in Frankfurts Innenstadt am Sonntag dutzende Leute unterwegs. Einheimische, die das Wetter genießen wollten und Unmengen von Touristen. Hier ein paar Impressionen von der Stadt am Main:

Tulpen aus Amsterdam......?

2008-02-12T00:04:00.001+01:00

.... sind out! Rosen aus Nairobi sind in! Bald ist Valentinstag. Dann werden sich wieder verliebte Menschen gegenseitig Unmengen von Blumen schenken. Doch wo kommen all die Rosen her? Auch wenn es dank Klimaerwärmung schon schön warm ist, so lassen sich im heimischen Schwarzwald oder an der mecklenburgischen Seenplatte im Februar noch keine langstieligen Rosen anbauen. Deshalb kommen die aus Afrika und Lateinamerika. Und dass die Blümchen dann alle am Donnerstag morgen in den Blumenläden sind, fliegt sie die Lufthansa Cargo um die halbe Welt. Jeden Tag kommen Frachter mit Tonnen von Blumen an. Am Montag wollte das auch ein Journalist einmal sehen und da bin ich gleich mal mit auf das Vorfeld gegangen und habe mir die Entladung angesehen. Der Frachter kam aus Nairobi und hatte neben anderen Sachen auch 40t Rosen dabei. Alle in Kisten verpackt, aber durch die Luftlöcher konnte man trotzdem die verschiedenen Blüten. Neben dem Entladevorgang habe ich auch mal das Cockpit inspiziert.
Die Rosen werden dann im Perishable Center sortiert und auf die LKW der jeweiligen Speditionen verladen. So dass am Donnerstag jeder den Valentinstag unter der Schirmherrschaft des Hl. St. Fleurop begehen kann.

Noch mehr Bilder gibts hier:
http://picasaweb.google.com/grubenhund/LCAGRosentransportAusNairobi

Ein Jahr Grubenhund

2008-02-02T17:46:00.000+01:00

Heute wird Jubiläum gefeiert: Den Grubenhund gibt es jetzt genau ein Jahr. Seit dem ist eine Menge passiert. Der Auszug aus Mittweida und die Trennung von der geliebten WG, die erlebnissreiche Zeit auf dem afrikanischen Kontinent mit all den vielen Erfahrungen, netten Leuten und tollen Reisen, danach das Praktikum in Washington und jetzt die Diplomarbeit in Frankfurt bei der Cargo.

Ich weiß, dass der Grubenhund in letzter Zeit etwas Faul war, aber das wird sich in einigen Wochen - wenn ich in Indien bin - wieder bessern.

Liebe Grüße

Der Kranich fliegt nach Indien

2007-11-25T13:04:00.000+01:00

Seit über einer Woche bin ich nun dabei meine Diplomarbeit zum Thema Luftfracht und Kommunikation in Indien zu schreiben. Das passiert wie die meisten von euch ja wissen bei der Lufthansa Cargo AG in Frankfurt. Also fahre ich jeden Tag von meinem Zimmerchen in Frankfurt raus an den Fluhafen. Am Tor 25 ist dann die Cargo City Nord mit den Büros der LCAG.
Weil ich mich nun erstmal um meine Arbeit kümmern will, wird der Grubenhund erstmal etwas fauler. Allerdings fällt er nicht ganz in Winterschlaf. Sobald es was wichtiges Neues gibt, werdet ihr alle informiert.

Von Löwen und Lämmern

2007-11-14T23:27:00.000+01:00

Ich bin seit gestern aus Philadelphia zurück und habe meine neue Bleibe in Frankfurt bezogen. Direkt im Zentrum mit Blick auf Dom, Paulskirche und Skyline.
Am ersten Abend fragte mein Mitbewohner, ob ich nicht mit ihm und einigen Freunden ins Kino wöllte. Sie wollten "Von Löwen und Lämmern" sehen. Natürlich bin ich mit. Zum einen um etwas Anschluss zu finden, aber auch, weil mich der Film sehr interessiert. In Washington ist es der Kino-Aufseher des Jahres. Alle Welt spricht in den Staaten über den Film.

Er spielt in Washington. Schon lustig nun im Kino all die Orte zu sehen, wo ich letzte Woche noch war: White House, Capitol, Lincoln Memorial, Arlington Nationalfriedhof.

Der Film ist ausgesprochen kritisch, was für Hollywoodfilme ungewöhnlich ist. Es geht um den 11. September, die Schuld der Medien, das Versagen der Regierung und Irak, Iran und Afghanistan. Sehr zu empfehlen:

Eine klingende Überraschung

2007-11-12T06:44:00.000+01:00

Wenn es früh dunkel wird in der Großstadt und dazu noch novemberlich kalt, dann geht man Shoppen. Dazu bietet sich MACY´s an. Das ist eine amerikanische Kette von Nobelkaufhäusern. Das Macy´s in New York ist das größte Kaufhaus der Welt.
Auch in Washington und Philly gibt es eins. Also hinein. Zuerst kommt man in die Männerabteilung, geht an Unterwäsche vorbei und kommt dann in eine sehr edle Halle, wo Schmuck verkauft wird. Über 7 Etagen erstreckt sich die Halle. Also ich dann meinen Blick auf der anderen Seite nach oben schweifen ließ, dachte ich, ich sehe schlecht. Das sah aus wie eine rießige Orgel. Ich meine das Kaufhaus ist groß, aber eine Orgel wird es doch wohl hier nicht geben, oder?

In der Tat, es ist eine Orgel. Ich habe Plakate gesehen, darauf stand, dass zweimal täglich (außer Sonntags - so ein Mist), ein Konzert stattfindet. Außerdem stand auf dem Plakat, dass es die größte Orgel der Welt sei. Das bezweifle ich, war ich mir doch sicher, dass die größte Orgel der Welt in Passau im Dom steht.

Als ich weiter durch die verschiedenen Abteilungen zog, und der Laden kurz vor Schließen war, erklangen auf einmal kräftige Akkorde. Ein Organist hat geübt. Da macht das Shoppen doppelt so viel Spaß.

Wieder zu Hause angekommen, habe ich recherchiert. In der Tat ist es im Macy´s in Philadelphia die größte spielbare Orgel der Welt. Gigantische 28.000 Pfeifen (zum Vergleich: die Orgel der National Cathedral in Washington [die 6. größte Kirche der Welt] hat "nur" 10.000 Pfeifen). Die Register verteilen sich auf 6 Manuale.

Passau hingegen ist auch gigantisch, ist aber wegen Philadelphia "nur" die größte Kirchenorgel der Welt.
Also wieder was gelernt. Die Amerikanier verblüffen immer wieder!

Die Stadt der Freiheit

2007-11-12T06:30:00.000+01:00

Philadelphia ist Millionenstadt und modernes Dienstleistungszentrum mit Wolkenkratzern, aber auch historisches Zentrum der USA.
Zuerst bin ich zur Liberyhall gegangen. Das Gebäude mit kleinem Türmchen ist zwischen all den Hochhäusern kaum noch auszumachen.
Daneben hat man ein neues Gebäude errichtet, wo nun die Libertybell ausgestellt wird. Auch in dem Museum wird eindrucksvoll gezeigt, wie und warum die Amerikanier diese Glocke (die kaputt ist und seit 1846 nicht mehr geläutet wird) verehren. Dass das ein wichtiger Ort ist, merkt man schon, am Eingang. Auch hier muss man wieder einen Securitycheck durchmachen.
Weiter die IndependenceMall entlang kommt man zu dem VerfassungsZentrum. Das erinnert daran, wie die amerikanische Verfassung hier in Philadelphia entstandt (wie auch die Unabhängigkeitserklärung). Alles ausgesprochen interessant.

Danach bin weiter Downtown ins "moderne" Philly und habe mich da etwas umgesehen. Am späteren Nachmittag habe ich das Philadelphia Museum of Art besucht, bevor ich noch bissl shoppen war.

Philly!!!

2007-11-11T06:16:00.000+01:00

Da am Montag mein Flieger von Philadelphia nach Frankfurt zurückgeht, bin ich heute schon mit dem Zug in die Stadt gefahren. Das heißt ich habe Washington hinter mir gelassen und werde nun Philadelphia erkunden. Einige Fakten zu Philly:

Philadelphia ist eine Stadt im US-Bundesstaat Pennsylvania in den Vereinigten Staaten von Amerika. Mit einer Einwohnerzahl von 1.448.394 (2006) ist sie die sechstgrößte Stadt der Vereinigten Staaten und die größte des Bundesstaates Pennsylvania. An der Ostküste ist Philadelphia nach New York City die zweitgrößte Stadt.

Philadelphia war nach New York (1788-1790) die zweite Hauptstadt der Vereinigten Staaten von Amerika (1790-1802), bis zur Fertigstellung der neuen Hauptstadt Washington, D.C..

In Philadelphia wurde am 4. Juli 1776 die Unabhängigkeitserklärung beschlossen und verkündet, wie auch die Verfassung am 17. Juli 1787. Bis ins frühe 19. Jahrhundert war Philadelphia auch die größte Stadt der USA und zeitweise die größte englischsprachige Stadt westlich von London.

Die berühmte Freiheitsglocke, Liberty Bell, die zuvor als Symbol der Unabhängigkeitskriege durch das Land gereist war, befindet sich seit 1915 wieder in der Stadt und hängt seit 2003 in einem eigens zu diesem Zweck geschaffenen Ausstellungsgebäude; zusammen mit der Independence Hall, in der sie einst hing, beherbergt Philadelphia damit zwei der wichtigsten symbolischen Stätten der Vereinigten Staaten von Amerika.

Die Libertyhall ist auch auf der Rückseite des 100 Dollar-Scheines zu sehen. Alle anderen Gebäude auf den Noten sind sonst in Washington.
5 Dollar: Lincoln-Memorial
10 Dollar: US-Notenbank
20 Dollar: White House
50 Dollar: Capitol

Abschied vom German Information Center

2007-11-10T02:02:00.000+01:00

Auch wenn ich bis Freitag gearbeitet habe: Bereits am Donnerstag fand mein "offizieller " Abschied im German Information Center der Botschaft statt. Dazu hatte ich die Abteilung und alle anderen Referendare und Hospitanten zu Sekt, OSaft und Gebäck eingeladen.

Der Abteilungsleiter hat dann sehr nette Worte gefunden und mir ein Geschenk überreicht. Ein Buch zu PR in Amerika. Das haben alle signiert. Und dann habe ich - weil es in DTL ja nun kalt sein soll - eine Thermotasse bekommen. Auch darauf haben alle der Abteilung nette Nachrichten hinterlassen. Hat mich sehr gefreut.

Danach hat mich der Chef zu einem edlen Essen in ein französisches Restaurant eingeladen.

Nach Dienstschluss dann bin ich mit anderen Praktikanten ins Deutsche Historische Institut. Ja das gibt es auch hier und residiert sehr feudal in einem schönen Gebäude. Da war ein Vortrag zu der Entstehung der RAF. In den Reihen saßen lauter Alt-68er. Aber alle mit Anzug!
Dazu hab es ein sehr leckeres Buffet, sponsert by German Steuerzahler. Ob da Aufwand und Nutzen im Verhältnis stehen, ist zu Hinterfragen. Noch dazu wenn der Referent extra für nur einen Abend aus Kopenhagen eingeflogen wird und dann vor 35 Leuten spricht. Schön wars allemal!

Danach sind wir Praktikanten noch ins Frontpage - unsere "Stammkneipe". Das ist DIE Kneipe für young professionals und Praktikanten von Botschaften, Insitutionen und internationalen Organisationen. Es ist nach "Dienstschluss" immer so was von gerammelt voll. Grund: 2 Dollar pro Bier. Das muss man sonst hier erstmal suchen!

Freitag war dann wirklich mein letzter Tag. Ich wurde zum Mittag von meinem direkten Vorgesetzten, dem stell. Abteilungleiter, eingeladen und habe mich dann nochmal von allen verabschiedet. Ich glaube, die hätten mich gern noch länger da behalten.

Nachts im District of Columbia

2007-11-10T01:51:00.000+01:00

Meine letzte Woche in Washington. Es ist sehr herbstlich und richtig kalt geworden. Trotzdem bin ich am Mittwoch noch einmal an die Mall gefahren, um ein paar Bilder des nächtlichen DC zu schießen:

Ums Washington Monument wehen 50 Fahnen. Eine für jeden Staat.

Blick zum Capitol

In der Ferne das Lincoln Memorial

Das nächtliche "White House"

So ein netter Kriegsminister

2007-11-06T03:38:00.000+01:00

Es ist Montag abend. Ein langer anstrengender Tag liegt hinter mir. Da freut man sich auf den Weg nach Hause. Doch dann die Nachricht aus der Politikabteilung. "Heute Abend Empfang in der Botschaft von Mazedonien. Los geh mit!" Also bin ich mit. Hatte zwar keine Lust. Mazedonien ist jetzt nicht die spannendste Vertretung und überhaupt.
Noch dazu weil auf der Einladung stand: "Business or military uniform".
Uniformen gab es dann genug. Es war ein Empfang zu Ehren des mazedonischen Verteidigungsministers der gerade in den Staaten ist. (Er hat dann auch eine Ansprache gehalten)

Es gab lecker Buffet, Wodka und Wein. Als ich ein neues Glas Rotwein besorgen wollte, war ich mir nicht sicher, ob ich richtig sah: Ein bekanntes Gesicht. Weil ich mir aber nicht so sicher war, weil es eigentlich nicht sein konnte, habe ich erstmal die anderen 2 Hospitanten gefragt. Kein Zweifel. Das muss er sein. Donald Rumsfeld, der ehemalige Verteidigungsminister.

Eine Autorität - keine Frage. Stets sehr nett und ausgesprochen freundlich. So ein richtiger lieber Opa-Typ. Aber eben auch der Minister, der den Irakkrieg geplant hat.

Ich habe mich dann mit ihm unterhalten. Er hat von seinen Verwandten in Bremen erzählt. Small Talk eben! Hier ein Schnappschuss: Im wahrsten Sinne des Wortes!

Also hat es sich noch richtig gelohnt. Neben hervoragendem Balkan-Essen hat man so noch einen der bekanntesten Ex-Politiker der Welt getroffen.

Lets celebrate Europe!

2007-11-06T03:21:00.000+01:00

Vergangenen Freitag hat die Georgetown University einen Europatag veranstaltet. Die Georgetown - Uni ist die Elite Uni in den Staaten für Jura aber auch Internationale Beziehungen und Diplomatie. Schon der Campus ist beeindruckend (das hier der Horrorklassiker "Der Exorzist" gedreht wurde, habe ich sicher schon erwähnt).

Auf jedenfall gibt es da auch einen "Europeanclub" - einen Kreis sehr engagierter Studenten mit Europaaffinität.

Die "Celebrate Europe"- Veranstaltung begann dann am Vormittag mit einer Podiumsdiskussion. Highlight hier: der rhetorisch hervorragende Mr. Bruton. Er war Premier in Irland und ist nun Botschafter der Europäischen Kommission in Washington.
Ich habe ihn schon mehrfach erlebt und er spricht sehr eindrucksvoll. So ein bisschen eine Art Joschka Fischer, nur in nett!

Danach fand dann ein Mittagessen statt. Bei dem Stehempfang haben Botschaftsoffizielle mit Studenten diskutiert und Visitenkarten ausgestauscht.

Im Anschluss daran gab es einen "Europäischen Markt". Da es nun schon spät am Freitag nachmittag war (und damit nach Dienstschluss), war das nun auch das Baby des Praktikanten. Aber es hat mir viel Spaß gemacht. Jede Botschaft hatte einen Stand (meist von anderen Praktikanten betreut). Neben uns waren die Finnen. Gegenüber die Ungarn. Wir waren eine richtige kleine EuropaPraktikantenFamilie.

Viele Studenten kamen an "meinen" deutschen Tisch und wollten Infomaterial über ein Auslandssemester in Deutschland oder einfach nur einen "German-American-Friendship-Pin". Auf jedenfall ein sehr netter Nachmittag, bei dem man auch das ein oder andere interessante Gespräch führen konnte. So habe ich mich beispielsweise recht lang mit dem ehemaligen polnischen Präsidenten unterhalten, der Ehrengast des Tages war. Thema hierbei: der Wiederaufbau Dresdens!

Leesburg and Arlington

2007-11-01T23:40:00.001+01:00

Leute wie die Zeit vergeht! Schon wieder ein Wochenende vergangen. Am Samstag haben sich 5 Praktikanten zusammen am Ronald Reagan Airport ein Auto gemietet. Die letzten 3 Tage hat es hier zum ersten mal seit Wochen geregnet. Und nun aber gleich 3 Tage in Strömen. Deshalb dachten wir Praktikanten, man kann ein Auto mieten und einen Shopping Tag bei schlechtem Wetter einlegen. Aufgrund des Dresscodes in der Botschaft waren vor allem Hemden und Krawatten bei den Jungs und Kostüme bei den Mädelns gefragt. Wir sind dann nach Virginia rausgefahren. Genauer gesagt nach Lessburg. Da ist ein riesiges Shopping Outlet Center. Des heißt: Markenklamotten Fabrikverkauf. Am Ende war es so, dass wir uns aller 2 Stunden getroffen haben und festgestellt haben, dass man noch mehr Zeit braucht. Ich habe es in 6 Stunden nur in circa die Hälfte der Läden geschafft. Auf der Rückfahrt war der Kofferraum gerammelt voll.
Outlets sind eine feine Erfindung und bei den Amis voll beliebt, weil man eben richtig tolle Sachen für sehr günstig bekommt.

Am Samstag abend sind wir dann mit dem Leihwagen gleich in die Altstadt von Alexandria gefahren. Das ist nicht weit weg von Washington am PotomacRiver. Hier gibt es ganz kleine süße Häuser und einen kleinen Hafen. Also die Idylle pur. Hier wohnen auch viele "fürnehm Leutchen", die in Washington arbeiten.

Den Sonntag bin ich dann (wieder bei strahlendem Sonnenschein und warmen Temperaturen) nach Arlington gefahren. Das ist der wohl bekannteste Friedhof der USA. Das ist ein Militärfriedhof auf der anderen Flussseite von Washington. Auf dem grünen Hügel stehen in Reih und Glied unzählige weiße Marmorgrabsteine.
Hier feiern die USA ihre Helden und sich selbst - mit Blick auf die Sehenswürdigkeiten von Washington und gleich neben dem Pentagon. Auf diesem Friedhof, der auch Kulisse für dutzende Filme war, ist auch J.F. Kennedy beigesetzt.

Halloweeeeeeeen

2007-11-01T23:38:00.000+01:00

Schon als ich hier angekommen bin - Ende September - waren vereinzelt "geschmückte Häuser" zu sehen. In den letzten Wochen hat sich das extrem gesteigert. Häuser wurden mit riesen Spinnen verziert, Hecken mit Watte als Spinnwebe dekoriert und natürlich Kürbisse geschnitzt. Überall konnte man Kürbisse kaufen. Auf dem Feld beim Bauern oder in Supermärkten. Fast jedes Haus hat einen Kürbis vor der Tür. Dabei ist besonders kreativität und handwerkliches Talent gefragt. Es sieht einfach cool aus.

Ich bin richtig zum Halloweenfan geworden. Leute schreiben an den Tagen vor Halloween Karten an ihre Nichten oder Neffen. Das gehört sich so. Dabei sollte der Umschlag möglichst schwarz oder organge sein. Das sind nämlich DIE Farben von Halloween.

Am Samstag vor Halloween sind dann überall Parties. Dabei ziehen sich die Leute nicht nur als Geist oder Gespenst an. Es ist einfach wie bei uns zu Fasching. Wir waren am Freitag bei einer Halloween-Party in der kanadischen Botschaft eingeladen. Und es war lustig! Die Frauen hatten alle bunte Perücken auf und es gab Muffins und Co.

Auch einige Kirchen veranstalten Halloweenevents und verkaufen zuvor Kürbisse! Der Erlös kommt dann Armen zu gute. Also sollten auch wir als Kirche in Deutschland aufhören uns aufzuregen, wenn Rewe am Reformationstag einige Kürbisse rumstehen hat.

An dem eigentlichen Halloween ziehen dann Kinder mit Kostümen von Haus zu Haus und erbetteln Süßes. Die Erwachsenen ziehen Abends verkleidet durch die Kneipen. Das haben auch wir Botschaftspraktikanten in Georgetown gemacht.

Zusammenfassend kann man also sagen, Halloween hat christlichen Ursprung (wie der Karneval im kath. Rheinland) und ist ein frohes Fest für die Ganze Familie. Also so schlecht kann es ja nicht sein, oder??

Hier ein paar Hintergrundinfos:

Das Wort „Halloween“, in älterer Schreibweise „Hallowe'en“, ist eine Kontraktion des Wortes „All Hallows’ Even“ (Allerheiligenabend). Wie auch bei Heiligabend ist nach heutigem Verständnis der Abend vor dem Festtag gemeint. In früheren Zeiten galt jedoch der Abend als Beginn des Tages, so dass tatsächlich ursprünglich der Abend des Allerheiligentags gemeint war. Das Allerheiligenfest, das sich von Rom aus verbreitete, wurde ursprünglich am 13. Mai gefeiert, das Datum wurde von Papst Gregor III. und endgültig von Gregor IV. auf den 1. November verlegt.

Halloween wurde ursprünglich nur in katholisch gebliebenen Gebieten der britischen Inseln gefeiert, vor allem in Irland. Von dort kam es mit den vielen irischen Auswanderern im 19. Jahrhundert in die Vereinigten Staaten und gehörte dort zum Brauchtum dieser Volksgruppe. Aufgrund seiner Attraktivität wurde es bald von den Kindern anderer Einwanderer übernommen und entwickelte sich zu einem wichtigen Volksfest in den Vereinigten Staaten und Kanada.

Gedanken über Afrika aus Amerika

2007-10-26T19:23:00.000+01:00

Es ist noch kein halbes Jahr her und ich war in Afrika. Da bietet sich ein Vergleich an, aber man kann Washington nicht mit Afrika vergleichen. Dennoch will ich kurz ein paar Gedanken niederschreiben.

1. WAS REPRÄSENTIERT EINE BOTSCHAFT

Jeden Tag laufe ich im Zentrum auf der New Hampshire Avenue an den Botschaften von Botswana, Uganda und Swaziland vorbei. Schicke Häuser, fallen aber in der prominenten Nachbarschaft kaum auf. Da stellt sich doch aber die Frage, ob denn so eine Botschaft etwas darstellen muss, was es eigentlich gar nicht gibt. Zum Beispiel die Botschaft von Swaziland. Die ist echt schick, so ein Haus gibt es sicherlich in ganz Swaziland nicht! Mir ist ja klar, dass die hier kein Strohhaus bauen, aber so einen Prunkpalast kann sich doch das Land gar nicht leisten!

2. RUGBY RULES

Im Juni war ich in Bloemfontein beim Rugby, dem Nationalsport in Südafrika schlecht hin. Die Springboks haben damals gegen Weltmeister England gewonnen. Die ganze Stadt hat gefeiert. Jetzt ist genau dies am vergangenen Samstag wieder passiert und ein ganzes Land hat den neuen Weltmeister Südafrika gefeiert. Rugby ist dabei in Südafrika mehr als Sport. Es ist Politik! Die Sportart der Weißen in einem schwarzen Land. Gefreut haben sich trotzdem alle und vielleicht bringt es ja wieder so einen Aufschwung wie 1995, als Südafrika das letzte Mal Weltmeister war.

3. SIMBABWE

Die Situtation in Simbabwe habe ich als schlimm empfunden. Dort habe ich viele Klamotten verschenkt, dort sind Geldscheine nur max. ein Jahr gültig, dort hungern die Menschen, da herrscht Diktatur. Eben hat die DPA folgendes gemeldet:

Opposition: Krise in Simbabwe so schlimm wie nie

Harare (dpa) - Die wirtschaftliche Krise im ostafrikanischen Simbabwe ist
nach Angaben der Opposition so schlimm wie nie. "Brot ist mittlerweile
genauso rar wie Gold", sagte der Sprecher der Bewegung für Demokratischen
Wandel (MDC), Nelson Chamisa. Unterdessen erklärte eine
Verbraucherorganisation, die Lebenshaltungskosten seien innerhalb eines
Monats um 30 Prozent gestiegen. Das Grundnahrungsmittel Maismehl sei sogar
über 200 Prozent teurer geworden. Mit einer jährlichen Inflationsrate von
mehr als 7200 Prozent hält Simbabwe den Weltrekord.

Insgesamt habe der Mangel an Lebensmitteln noch drastisch zugenommen, seit
Präsident Robert Mugabes im Juli festgelegt habe, dass Lebensmittelpreise
um 50 Prozent gesenkt werden müssten. Seither seien die Geschäfte leer,
und die meisten Nahrungsmittel seien nur noch auf dem Schwarzmarkt
erhältlich. Viele der hungernden Menschen überlebten fast nur noch mit
Gemüse. Die Regierung kümmere das Leid der Bevölkerung nicht, sagte
Chamisa.

Da fragt man sich wie verrückt doch diese Welt ist! Dort Hungern die Menschen und hier in Washington diskutieren die Herren bei der Weltbanktagung in den besten Hotels der Welt bei Hummer und Co. über Maßnahmen der Entwicklungshilfe.

Kinotipp: Rendition

2007-10-23T20:22:00.003+01:00

Nachdem sich das Choas in Georgetown wieder beruhigt hat, kann man hier auch wieder ins Kino gehen. Wir haben Rendition (der deutsche Titel wird wohl "Machtlos" sein) gesehen. Und der Film ist unbedingt zu empfehlen. Also wenn der dann in Deutschland herauskommt: Unbedingt sehen!!!
Der Film spielt zum Teil in Washington, Kapstadt und dem Nahen Osten. Es geht um einen Typen aus Chicago, der von den Amerikanern verschleppt und gefoltert wird, weil man ihm Verbindungen zu einer Terroreinheit unterstellt. Seine Frau sucht in verzweifelt und dringt bis zu den Spitzenpolitikern des Capitols vor. Ein sehr „amerikanischer Film“, trotzdem aber sehr kritisch und szenisch super umgesetzt.

Politikeraufmarsch

2007-10-23T20:22:00.001+01:00

In Washington ist immer viel los. Aber grad eben ganz besonders viel! Die Innenstadt ist gesperrt, weil grad die gemeinsame Jahrestagung von Weltbank und Internationalem Währungsfond stattfindet. Und das schicke Georgetown ist Schauplatz unzähliger Demonstrationen. Weil in der Innenstadt nicht gestreikt werden darf, sind die Globalisierungsgegner hierher ausgewichen. Georgetown ist der edle Wohn- und Einkaufsbezirk von Washington. Alles sehr alt und sehr schick. Die Leute demonstrieren hier, weil in Georgetown viele der Spitzenpolitiker wohnen (z.B. die ehemalige US-Außenministerin). Die ganzen schicken Designerläden haben ihre Schaufenster mit Platten zugemacht.
Wegen der Sperrungen im Zentrum und in Georgetown (dem zweiten Zentrum der Stadt und unweit der Deutschen Botschaft) gab es ein einziges Verkehrschoas. Die Busse, die eh nie pünktlich sind, fuhren gleich gar nicht mehr.
Wegen der Jahrestagung war auch der deutsche Finanzminister und die Entwicklungshilfeministerin in der Botschaft.
Ansonsten ist vielleicht noch zu berichten, dass neulich morgens der Präsident der USA an mir vorbeigerauscht ist.
An einer Kreuzung: Auf einmal Blaulicht und Sirenen. Mindestens 20 Motorräder, dann 7 Polizeiautos, dann 4 gepanzerte, schwarze Limousinen (in einer davon saß Bush), dann noch 2 Polizeiwagen und noch 4 Motorräder. Nach 10 Sekunden war das Spektaktel vorbei und der normale Verkehr konnte weitergehen.

In Washington steht kein Hofbräuhaus.....

2007-10-23T20:21:00.002+01:00

aber Oktoberfest wird trotzdem gefeiert. Und zwar vergangenen Freitag! Es war eine black-tie Veranstaltung und über 200 Gäste haben sich bei Bratwurst, Alpenlandtänzern und Blaskapelle amüsiert. Aus Bändern und Luftballons wurde unter der Saaldecke des Auditoriums ein weiß-blauer Himmel gezaubert. Selbstverständlich gab es Unmengen an „German Oktoberfestbier“ und bayerische Creme als Desert. Die Amerikaner gehen da voll drauf ab. Echt der Wahnsinn. Selbst im Supermarkt hier sind grad „German Weeks“ und es gibt Oktoberfestwurst und Bier. Die denken echt, ganz Deutschland rennt in Lederhosen rum.
Auf jedenfall war die Veranstaltung, die von unserer Abteilung organisiert wurde, ein voller Erfolg. Und es waren richtig interessante Gäste aus dem Pentagon, den State Departments oder anderen Institutionen da. Besonders spannend fand ich auch ein Gespräch mit einem Journalisten aus dem Washington-Büro der BBC.

Alles streng geheim!

2007-10-23T20:21:00.001+01:00

Hier in der Botschaft gibt es auch Vertreter des Bundesnachrichtendienstes. Die gehören offiziell nicht zum Auswärtigen Amt sondern zum BND, sitzen aber hier im Gebäude. Aufgabe dieser Abteilung ist es mit FBI, CIA etc. zusammenzuarbeiten. Natürlich alles streng geheim. Für uns war das natürlich super spannend und ausgesprochen unterhaltsam. Aber eh ich zuviel schreibe, schweige ich lieber.

Schon wieder eine Woche um

2007-10-16T03:38:00.001+01:00

Die zweite Praktikumswoche war super schnell vorbei. Montag wurde gearbeitet, trotz dass in den USA Feiertag war (Columbus Day). Ansonsten gab es immer viel zu tun. Die Arbeit stapelt sich. Hin und wieder gibt es ein nettes Geschäftsessen, wie z.B. mit Vertretern der Schweizer und Österreichischen Botschaft.
Freitag stand ein Betriebsauflug der Botschaft auf dem Programm. Es gab Frühstück im Park und eine Schnitzeljagd führte die unterschiedlichen Gruppen durch einige Museen an der National Mall. Danach wurde wieder im Park gegrillt. Zwischen Mall und Park wurden wir mit den typisch-amerikanischen gelben Schulbussen transportiert. An dem Ausflug hat auch seine Exzellenz Botschafter Klaus Scharioth teilgenommen.

Freitag abend war ich mit einigen andern hier im Kino in Georgetown und danach was trinken. Am Samstag haben wir mit der WG einen Ausflug nach Virginia gemacht zu den Great Falls. Der Potomac River, der auch durch Washington fließ, gleitet da langsam über einige Kaskaden hinab. Da das Wetter zwar inzwischen sehr kühl, aber dennoch sehr schön ist, war das ein Super Ausflug.

Am Sonntag habe ich dann die Seite östlich vom Capitol erkunden. Hier befinden sich unter anderem die Congressbibliothek, die größte Parlamentsbibo der Welt, und der Supreme Court, das höchste amerikanische Gericht.
Danach bin ich ins Museum: Kunst stand auf dem Programm. Das National Museum of Art hat 2 große Gebäude. In einem modernen Neubau gibt es moderne Kunst. Matisse, Pollock, Picasso etc. In dem klassizistischen Bau gibt es alles von Leonardo daVinci, über Rembrandt bis Monet. Unglaublich viele bekannte Bilder, die man von Kalendern oder dem Kunstunterricht kennt, hängen hier. Würde mich mal interessieren, wie die ganze europäische Kunst hier rüber kommt. Auf einmal dachte ich, die Burg auf dem Bild sieht aber aus wie die Festung Königstein. Und siehe da, als ich auf das Schild sah: Canaletto mit „The Fortress of Königstein“. Der war ja auch lange in Dresden unterwegs. Auf jeden Fall ist nun die Sächsische Schweiz im amerikanischen Nationalmuseum für Kunst vertreten.
Auf meinem Weg zurück nach Hause, bin ich noch auf den Turm des alten Postgebäudes, denn das kostet ausnahmsweise mal nichts. Der Turm liegt an der Pennsylvania Avenue direkt zwischen Weißem Haus und Capitol und man sieht gut über die National Mall und das FBI-Hauptgebäude von oben.
Gerade zu Hause angekommen, wollte meine WG zum CDs kaufen nach Balitmore in Maryland fahren. Das war dann zwar schon abends um 7 und Baltimore ist einige Meilen weg, aber ich bin trotzdem mit. Und so sind sind wir eine Stunde über einen 10 – spurigen Highway nach Baltimore gefahren, haben billige CDs gekauft und haben dann am Hafen noch was gegessen. Danach ging es wieder zurück. Ami´s denken da eben in größeren Entfernungen. Außerdem ist hier der Sprit superbillig.
Alles in allem zwar kein erholsames Wochenende, aber ein sehr schönes!

Die sind ja so süß und überall!

2007-10-16T03:37:00.002+01:00

Washington hat viel grün, viele Parks, wunderschöne Alleen etc: Ein Paradies für Eichhörnchen. Doch die scheinen sich in DC so wohl zu fühlen, dass sie sich rasant vermehren und inzwischen eine Plage sind. Eichhörnchen sind überall. Man sieht sie in der Botschaft, auf Fußwegen, in U-Bahnstationen etc. Dabei gehen die richtig auf Mann. Hier ein Bild von einem Eichhörnchen, das mir extrem nahe gekommen ist. Ich finde, es gibt schlimmere Plagen.

Another Weekend in DC

2007-10-16T03:37:00.001+01:00

An meinem ersten Wochenende nach der Arbeit in der Embassy ging es Freitagabend erstmal ins Nachtleben der Hauptstadt. Da haben wir dann ein paar Bars erkundet. Nach dem ausschlafen gemeinsamen Brunchen am Samstag morgen habe ich dann meine Washington-Besichtigungstour fortgesetzt. Mit dem Bus bin ich zur National-Mall gefahren. Und habe mir als erstes das amerikanische Nationalarchiv angesehen. Da kann man in einer Rotunda die wohl wichtigsten Dokumente der Vereinigten Staaten sehen. Die Verfassung, die Bill of Rights und die Unabhängigkeitserklärung von 1776. Logisch, dass auch hier der Security-check besonders intensiv ist und lange dauert. Und dann steht man ewig an, um diese vergilbten Blätter zu sehen, wo man eh nichts erkennen kann. Die Dokumente sind hinter Panzerglas gelagert und werden nachts automatisch in einen bombensicheren Tresor gefahren.

Danach bin ich nach Pentagon-City gedüst. Das ist eine gigantische Shopping-Meile neben dem Pentagon. Hier gibt es alle möglichen (überteuerten Läden). Ich musste mir aber 2 Hemden kaufen, da das in der Embassy echt mega schick zugeht.

Am Sonntagnachmittag habe ich die National Cathedral besucht. Das wollte ich eh irgendwann, aber ich habe erfahren dass an diesem Sonntag ein außergewöhnliches Orgelkonzert sein soll. Also bin ich rechtzeitig hingefahren, um erst in Ruhe die 6. größte Kirche der Welt zu sehen. Diese Kathedrale liegt etwas außerhalb des eigentichen Zentrums und ist erst vor 17 Jahren fertig geworden. 1907 hat man mit dem Bau begonnen – im Stil der Hochgotik. Deshalb sieht die Kirche aus wie eine alte mittelalterliche Kathedrale, aber eben noch ganz neu. Kein Stein ist ausgebrochen oder dreckig. Außerdem ist es eine Hightec-Church. Alles verkabelt! An den Säulen sind Flachbildschirme, dass jeder gut sehen kann.
Nachdem ich nun Äußeres und Inneres der Kirche mir angesehen habe, habe ich mir einen guten Platz im Hohen Chor gesucht, weil da die Orgel ist.

Die Veranstaltung hieß PipeSpectacular (Pfeifenspektakel). 6 verschiedene Organisten haben das 10000 Pfeifeninstrument gefordert. Zu einem Stück gab es auch Bläserquartett und Pauken. Es war das beste Orgelkonzert was ich jeweils gesehen habe. Besonders spannend war es auch, weil auch an der Orgel verschiedene Kamera waren, die auf die Bildschirme übertragen haben. So konnte man wahlweise die Füße, den Kopf, oder die Hände des Organisten sehen. Mal was anderes!

Eine Woche German Embassy

2007-10-06T02:24:00.000+01:00

Was soll man nach einer Woche Deutscher Botschaft sagen? Also am Montag ging es mit den ganzen organisatorischen Sachen los. Datenschutzerklärung, Verschwiegenheit (deshalb werde ich hier nicht zu viel verraten), Ausweis drucken, Internetpasswort klären und so weiter. Mit mir haben noch 5 weitere neue Praktikanten angefangen. Jeder in einer anderen Abteilung. Ich bin in GIC German Information Center. Die Aufgabe dieser Abteilung besteht darin, durch Presse- und Öffentlichkeitsarbeit des Deutschlandbild in den USA zu formen.
Dienstag habe ich mich dann in die einzelnen Aufgabengebiete, die ich nun bearbeiten soll, eingearbeitet. Am Mittwoch war Tag der deutschen Einheit und somit Feiertag. (Dafür müssen wir am Montag wenn ich den USA Feiertag ist arbeiten). Am Abend gab es einen Empfang im der Residenz des Botschafters und im Garten. Motto waren die Ostdeutschen Bundesländer. Deshalb war Minister Tiefensee da. Über 2500 Gäste waren im Botschaftsgelände, darunter zahlreiche VIPs. Wir Praktikanten haben dafür die Einlasskontrolle gemacht. Man kann es kurz sagen: Das who ist who der deutsch-amerikanischen Beziehungen. Es gab Essen vom Feinsten, ein Dessertbuffet, Unmengen Alkohol und tolle Geschenke für die Gäste. Zu späterer Stunde wurde ein Feuerwerk vom Dach der Residenz abgeschossen und das eingeflogene Bundeswehr-Musikcorps hat dazu Händels Feuerwerksmusik gespielt. Der üppige Blumenschmuck war ganz in schwarz-rot-gold gehalten.
Donnerstag morgen hieß es trotzdem früh raus, denn die alten und neuen Praktikanten hatten einen besonderen Termin. Das weiße Haus stand auf dem Programm. Zwar dürfen an einigen Tagen Besuchergruppen hinein, aber eigentlich wartet man ewig auf einen Termin. Dank Botschaft ging das schneller. Zuvor hat man uns schon gesagt, dass man nichts!!! Mit hinein nehmen darf und das es auch keine Schließfächer gibt. Fotos streng verboten (schade eigentlich, wo wir doch eh einmal so schick angezogen waren).
Es kommt einem alles so bekannt vor, weil man es vom Fernsehen so gut kennt. Wir haben im Grunde genommen das Erdgeschoss gesehen. Im Obergeschoss wohnt der Präsident, da darf man nicht hin. Auch das Oval Office ist Tabu. Man hat uns gesagt, Bush wäre gerade da und würde auch seit einer halben Stunde im Oval Office sein. Gegen Mittag würde er wegfliegen.
Das Weiße Haus an sich, wirkt nicht wie ein Museum! Alles ist in bestem Zustand und die Läufer, über die die Besucher manchmal gehen dürfen sind auch schnell wieder weggeräumt. Die großen Blumengebinde in jedem Zimmer werden aller 3 Tage erneuert.
Nach unserem frühmorgentlichen Ausflug in die Zentrale der Macht sind wir zurück in die Botschaft gefahren und haben fleißig (und das meine ich ernst!) weitergearbeitet.

Die erste Woche kann man also wie folgt zusammenfassen: Früh braucht man länger im Bad, weil man immer richtig schick aussehen muss, den ganzen Tag im Anzug und Schlips umherlaufen, viel telefonieren und ganz viele Besprechungen mit Sponsoren, Eventmanagern, Politikern etc. Die Kollegen dabei sind alle ausgesprochen freundlich! Montag geht’s weiter!

First Weekend in DC

2007-10-06T01:47:00.001+01:00

Nachdem ich nach meiner Rückkehr aus NY etwas weiter in die Stadt in Botschaftsnähe gezogen bin, habe ich am Samstag erstmal relaxed. Am Nachmittag war ich dann in der Umgebung hier einkaufen (Preisschock!) und habe ausgetestet, wie lange ich zur Botschaft brauche. Am Abend bin ich dann irgendwie auf eine Party geraten. Die WG hier hat mich mitgezogen, aber selbst die kanten den Gastgeber nicht. Schließlich war es so, wie in jedem schlechten amerikanischen Film. Das ganze (schicke Haus 4 Straßen vom Kapitol entfernt) Haus ist belagert, der Gastgeber ist besoffen, die Gäste trinken Cocktails und es sieht aus wie nach der Schlacht. Aber lustig war es alle mal!
Am Sonntag dann habe ich meine Stadtbesichtigung fortgesetzt. Diesmal bin ich vom Weißen Haus, am Washington Monument vorbei die Mall entlang. Da stehen dann noch Denkmäler zum Koreakrieg, Vietnamkrieg und zum Zweiten Weltkrieg. Ganz am Ende der Mall (auf der anderen Seite vom 2 km entfernten Kapitol) steht das Lincoln Memorial. Lincoln sitzt hier in Marmor verewigt und schaut auf die Stadt. Von da aus bin ich dann weiter zum Jefferson Memorial. Das ist im Stil des Klassizismus gebaut und sehr schon an einem See gelegen. Ich habe total die Entfernungen unterschätzt und war nach meiner Tour fix und fertig. Mann muss ja bedenken, dass es hier zur Zeit richtig warm ist. Indian summer!

Goodbye New York

2007-09-29T17:50:00.000+01:00

Nun war ich eine Woche in New York und es gäbe soviel zu schreiben, dass mein Papier hier nicht mehr genügen würde. Ich bin mit dem Zug gemütliche 4 Stunden gefahren. Alles war grau und es hat geregnet. Lang hat man nichts von New York gesehen. Kein Hochhaus -nichts. Dann ist der Zug irgendwann in einen Tunnel gefahren und nach 10 Minuten hieß es „New York - Penn Station – Alles aussteigen“. Der Bahnhof war also unterirdisch und ist direkt unter dem bekannten Madison Square Garden, der großen Veranstaltungshalle. Mit der U-Bahn bin ich dann zum Port Authority Bus Terminal. Eine kleine Stadt in der Stadt. Auf mehreren Ebenen fahren hier Busse ab oder kommen an. Am Gate 414 wurde ich dann von Scott aus der der WG, bei der ich eine Woche gewohnt habe. Die 3 jungen Leute wohnen in New Jersey auf der anderen Seite des Hudson River von Manhattan und nehmen gern Touristen auf. Über den Hospitality Club haben auch wir uns kennengelernt. Wir sind dann gemeinsam mit dem Bus nach New Jersey durch den Lincoln Tunnel, der NY und NJ miteinander verbindet. Von Jersey hat man dann auch zum ersten mal die Skyline von New York gesehen. Da es sehr bewölkt war, war gut zusehen, warum das Wolkenkratzer heißt. Das Empire State Building war in Wolken gehüllt, nur die Spitze hat oben wieder herausgeschaut.

Innerhalb von 20 Minuten war man von der WG am Times Square.
Da sind wir dann auch am Samstagabend erst einmal hin. Viele Menschen, bunt und hektisch! Von da aus sind wir etwas durch Midtown spaziert und haben die St. Patricks Church angesehen. Diese große Kathedrale sieht man kaum, weil sie von Wolkenkratzern umgeben ist. Danach sind wir noch in einige Bars gezogen. Dabei wurde das Wetter langsam besser
Sonntagmorgen dann strahlender Sonnenschein und richtig warm. Die WG, 2 Jungs und ein Mädchen, gehen oft ins International House of Pancakes. Das ist in Jersey direkt gegenüber vom „Ernst Reuter Altenheim“. Man kann sich nicht vorstellen, was da abgeht. Zuerst steht man Schlange, weil so ein Andrang ist. Und dann gibt es da alles, was man sich nur vorstellen kann. Und was die Amis da zum Frühstück essen! Es war übrigens das erste Mal seit Jahren, dass ich in einem Restaurant nicht aufgegessen habe. Es war einfach zu viel – aber lecker!
Am Nachmittag wollte die WG in den Central Park und ich bin da gleich mit. Da trifft sich dann ganz NY zum entspannen und Sport machen. Da es 31 Grad warm war, war es unglaublich voll. Der Park ist zwar riesig groß, aber es ist auch fast die einzige Möglichkeit einen heißen Sonntag in Manhattan zu verbringen. Leben in der Stadt eben. Am Abend sind wir einmal mit der Staten Island Ferry von der Südspitze Manhattans in den benachbarten Bezirk gefahren. Das ist wie eine nächtliche Hafenrundfahrt an der Freiheitsstatue vorbei. Und das Gute: Es kostet mal nichts. Sonst ist hier ja alles sehr teuer. Eine Busfahrt von New Jersey nach New York 6,50 Dollar Retour. Ein Bier 7 Dollar. Eine Stunde Parken 18 Dollar.
Montag bin ich dann allein durch Manhattan gezogen. Das heißt eigentlich bin ich erst nach Brooklyn gefahren und dann über die berühmte Brooklyn Bridge nach Manhattan rein gelaufen. Über das Finanzviertel mit Wall Street etc. ging es dann zur Trinity Church. Eine wunderschöne Kirche direkt am Broadway unweit der Wall Street. Da war gerade ein Konzert mit einem schwarzen Kirchenchor und das habe ich mir dann gleich mal angehört.
Am Nachmittag ging es mit der Fähre zur Liberty Island, wo die Freiheitsstatue steht. Ticketkaufen ging ganz schnell, aber danach hieß es Schlange stehen: Sicherheitscheck. Also harrte ich der Dinge. In der prallen Septembersonne kaum zu ertragen. Viele ältere Leute sind zusammengeklappt. Kurzweil verschaffte mir ein Kamerateam von Fox News. Die haben mindestens 10 mal versucht eine Anmoderation aufzunehmen. Thema war: „Die unnatürlichen Temperaturen in New York Ende September – Fällt der Herbst aus?“ Schließlich war auch ich an der Reihe. Wie am Flughafen wurde man gescannt. Dann fragen die jeden Touri (und es sind Massen von Leuten, die dahin wollen) was man denn auf Liberty Island will. Also Entschuldigung, aber das ist so eine überflüssig blöde Frage. Was macht man denn als Tourist auf einer Mini-Insel, wo es nur eine Kupferlady und sonst nichts gibt!
Dann ging es mit dem Schiff weg von Manhattan zur Freiheitsstatue. Dabei bot sich ein wundervoller Blick auf die Skyline! Auf der Insel kann man einmal um die Lady laufen und in den Sockel hinein. Die Kupferlady selbst ist gesperrt. Aber im Sockel ist ein Museum. Also wieder anstellen und hinein. Da dachte ich, ich sehe nicht recht. Noch einmal ein Sicherheitscheck. Und das alles noch intensiver als an jedem Flughafen. Dass das Symbol der Freiheit schlechthin von Ziel von Anschlägen sein könnte, ist klar. Aber wo will man den jetzt auf dem Schiff oder der Insel Waffen oder so gekauft haben. Auf jeden Fall hat es sich aber gelohnt, denn die Freiheitsstatue ist schon cool. Vielleicht kleiner als erwartet, aber großartig!
Danach ging es wieder an Board und zu einer anderen kleinen Insel im Hafen von New York: Ellis Island. Hier sind die Einwanderer angekommen und wurden entweder in die USA hineingelassen oder abgewiesen. Eine riesige Tafel in dem alten, wunderschönen Gebäude mit Empfanghallen und Wartesälen zeigt die Namen aller Einwanderer. Auch einige Schaubs sind dabei!

Am Abend bin ich dann wieder nach Midtown gefahren um auf die Aussichtplattform des Rockefeller-Centers zu kommen. Der Fahrstuhl bringt einen auf eine Aussichtsterrasse in schwindelerregende Höhe. Ich bin extra so gefahren, dass ich noch etwas vom Tag, dann den Sonnenuntergang und die ganzen angehenden Lichter sehen konnte und schließlich die beleuchtete Stadt. Unbeschreiblich! Mehr als 2 Stunden war ich hier oben. Man konnte das markante Chrysler-Building sehen, den Central-Park, aber auch die „kleine“ St. Patricks Cathedral in dem Hochhausdschungel ausmachen. Im Mittelpunkt dabei: Das beleuchtete Empire State Building, das (nun wieder) höchste Gebäude der Stadt.

Die folgenden Tage habe ich dann weiter die Stadt erkundet. Ich war am Ground Zero, dem riesen Loch direkt neben dem World Financial Centre und heute eine gigantische Baustelle. Bis 2012 soll hier der Freedom Tower entstehen, eine Gedenkstätte und einige andere Gebäude. Außerdem war ich im Grand Central Station, einem wunderschönen, alten Bahnhof mit schicker Empfangshalle. Ich war im Metropolitan Museum of Art und am Flatiron Building. Diese schmale „Bügeleisenhaus“ an der Ecke von Broadway und 5th Avenue ist ein bekanntes Fotomotiv. Ansonsten habe ich mich Treiben lassen durch die verschiedenen Stadtteile: Soho, Chinatown etc. Und natürlich war ich auch ab und zu mal Shoppen. 

Auf jedenfall würde ich sagen: Es lohnt sich wiederzukommen, in diese megahektische (ich glaube hier kann gar keiner mehr langsam gehen), teilweise auch sehr dreckige, aber coole und schicke Stadt.

Die Stadt der Städte!

2007-09-26T05:05:00.001+01:00

Weil schon wieder Beschwerden gekommen sind, ich würde zu viel schreiben. Hier nur mal Bilder. Und für alle anderen: Ich schreibe trotzdem, nur nicht jetzt. In New York kommt man da auch gar nicht dazu!

Also sit back, relax and enjoy!

Capitol Hill

2007-09-22T21:36:00.001+01:00

Washington – im Zentrum der Macht?

2007-09-22T21:29:00.001+01:00

Also für alle, die es noch nicht wissen: Der Alex fängt am 1. Oktober ein Praktikum in der Deutschen Botschaft in Washington an. Da es danach aber gleich mit der Diplomarbeit bei der Lufthansa losgehen soll, bin ich jetzt schon geflogen, um noch einige Tage „Urlaub“ in den Staaten machen. Und da ich auch noch ein Zimmer in Frankfurt brauche, bin ich am Mittwoch mit dem ICE nach Frankfurt gedüst. Da habe ich zumindest schonmal ein Zimmer gefunden. Donnerstag früh ging es dann an den Airport. Vollgepackt mit einem Riesenkoffer, eine große schwere Reisetasche und mein Handgepäck mit Laptop, Foto etc.

Naja ich habe dann auch recht schnell mein Gepäck aufgegeben. Zuvor wurde man noch befragt, wer das Gepäck gepackt hat, wer zuletzt den Laptop hatte, Wie das Zeug transportiert wurde etc. Die Worte Sicherheit und Amerika scheinen in Kombination neuen Wahnsinn hervorzurufen.
Nach dutzenden weiteren Befragungen und Kontrollen konnte man dann auch endlich an Board gehen. Flug US 701 brachte den Airbus von Frankfurt in knapp 9 Stunden nach Philadelphia.

Ich bin ja Langstecken bisher nur South African Airlines verwöhnt. Bei US Airways ist der Komfort schon reichlich abgespeckt. Es gibt zum Beispiel nicht so einen tollen Beutel mit Socken, Zahnbürste etc. und auch alkoholische Getränke muss man für 5 Dollar selber kaufen. Also gab es OSaft. Aber der Gipfel der Dreistigkeit ist, dass es ein super Unterhaltungsprogramm mit Filmen und Musik gibt. Man das aber nicht einfach so nutzen kann. Bei SAA lagen damals Kopfhörer gleich mit auf dem Platz. Bei US Airways muss man die für 5 Dollar kaufen! Ich war ja so froh, dass ich die Kopfhörer von meinem MP3-Player dabei hatte. Der hat zwar nur einen Stecker, nicht die geforderten 2 (was zur Folge hat, dass man 9 Stunden nur auf einem Ohr hört), aber besser als nichts.

Ich habe dann sinnlose Komödien gesehen und recht schnell verging die Zeit. Dank Zeitverschiebung sind wir dann 14 Uhr in Philadelphia gelandet. Bereits zuvor musste jeder zwei Dokumente ausfüllen. Eine Zollerklärung und einen Schein zum Visum. Da ich kein Touristenvisum brauche, musste ich nicht den grünen Schein nehmen sondern so einen komischen anderen. Da musste ich Fragen beantworten, wie, ob ich Erregerkulturen in die Staaten einführe oder so.

Wir dachten alle das wird dann ganz schnell gehen und man kann entweder zum Anschlussflug oder was auch immer man vorhat. Exakt 52 Einwanderungsschalter stehen in Philadelphia bereit. Knapp die Hälfte davon war besetzt. Es hat über eine Stunde gedauert, bis man durch war. Bei jedem wurden die Dokumente geprüft, Fingerabdrücke genommen und ein Photo gemacht. Das dauert dann eben. Leute mit Anschlussflug sind fast durchgedreht.

Dann war ich dran, schiebe also meinen Pass durch den Schlitz und sage Good Afternoon. Dann zieht der meinen Pass durch, blättert blöd umher und schaut mein Visum an. Dann fragt der mich, was man denn als Interner in der Botschaft macht (das steht so auf meinem Visum). Habe ich zu ihm gesagt, dass weiß ich auch noch nicht, deshalb bin ich da. Dann sagt der doch tatsächlich. Good luck und gibt mir meinen Ausweis wieder. Vor mir mussten alle die Fingerabdrücke abgeben, nun wollte ich das ja auch mal machen. Als ich ihn frage, ob ich das nicht auch machen muss, sagt der doch nur: „Nein, wenn wir sie finden wollen, geht das ganz schnell“. Da bin ich also mit meinem Pass einfach so wieder von dannen gezogen und konnte nun endlich mein Gepäck holen. Nachdem ich dann endlos, schwer bepackt, durch den großen, neu sanierten Flughafen bin, habe ich auch den Zugshuttle in die Innenstadt gefunden.
Knappe 30 Minuten Fahrt und man war von dem Flughafen an dem Hauptbahnhof, der in Philadelphia 30th Street Station heißt.

Da habe ich mir eine Fahrkarte für den Expresszug nach Wash. DC gekauft und dachte dann, ich bin im falschen Film. So 10 Minuten vor Abfahrt bin ich mit meinem Gepäck zum Bahnsteig gegangen, aber dabei nicht weit gekommen. Da stand eine Riesenschlage. Hier muss man nämlich auch beim Zug fahren einchecken, wie beim fliegen. Ein uniformierter und bewaffneter Mann hat dann die Tickets kontrolliert und einen skeptischen Blick auf das Gepäck geworfen. Dann schnell einsteigen und über Baltimore nach Washington. Auf der Fahrt habe ich dem Vermieter noch mal eine SMS geschrieben, dass ich unterwegs bin. Ein Sendebericht kam auch, also alles bestens.

Als ich in Washington am Bahnhof ankam bin ich dann mit der Metro bis Springfield in Virginia gefahren. Das war so ausgemacht, da wollte der Vermieter mich abholen. Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten und man muss da 2 mal umsteigen.

Als ich da ankam, habe ich wie vereinbart den Typ angerufen. Doch da hat eine automatische Stimme gesagt, dass die Nummer nicht vergeben oder unvollständig ist. Toll. Ich habe dann einige Versuche gestartet, ob es vielleicht an der internationalen Vorwahl liegt. Aber das war nicht der Fall. Also gut, was nun? Ein Internet muss her, dass ich die Nummer checken kann oder dem Typ ne Mail schreiben kann. Da in Springfield an der Metro ist aber außer riesigen Parkplätzen nichts zu sehen. Hier stellen die Leute aus dem Umland ihr Auto ab und fahren dann mit der Metro in die Stadt. Inzwischen ist es um 7 und dunkel und ich bin müde. Ich habe dann einige Leute gefragt, wo denn eine Mall ist oder ein Internetcafe aber das wusste keiner. Dann dachte ich, dass es am Hauptbahnhof in jeder Stadt ein Internetcafe gibt. Also zurück mit dem ganzen Gepäck in die Stadt. Treppauf- Treppab! Dann habe ich an der Shopübersicht im Bahnhof keinen Hinweis auf ein Internetcafe gefunden. Es wusste auch kein Mensch da was. Na toll! Ein Mann sagte mir, er wüsste, dass es in Starbucks-Cafés oftmals Hotspots gibt, wo ich einen Laptop anschließen kann. Da ich ja die ganze Zeit schon mein Gepäck mit mir rumschleppe, kann es ja am Laptop nicht mangeln. Der Nachteil nur, er wusste nicht, wo der nächste Starbucks ist. Aber er meinte ich solle mal nach Chinatown fahren, da wäre die Chance groß. Also bin ich wieder mit der Metro zu der Station Chinatown gefahren, wo ich dann auch recht schnell ein Starbucks fand. Da habe ich mich dann niedergelassen und meinen Laptop hochgefahren. Eine Lady hat mich dann freundlich darauf hingewiesen, dass das Café um 10 Uhr schließt. Toll es war 10 vor! Ich habe dann die Nummer in der Mail kontrolliert und siehe da, ich hatte die richtige Nummer. Dann habe ich dem Typen eine Mail geschrieben und er war online und hat auch gleich geantwortet. Dann hat sich geklärt, dass seine Nummer nicht nur 3 nacheinander folgende Nullen enthält sondern 4. Naja dann bin ich wieder von Chinatown nach Springfield raus. Halb 12 hat er mich dann an der Metro abgeholt. Dann ging es noch einige Minuten mit dem Auto durch die Vorstädte von DC und dann bin ich nur noch in die Dusche und ins Bett.

Freitag morgen habe ich dann mitbekommen, dass der Vermieter ein Einwanderer aus Peru ist und einige Zimmer vermietet. Meist an Studenten, die an der Virigina University hier in der Nähe studieren. Das Haus ist ganz nett, hat nur einen Nachteil, dass man eben sehr weit außerhalb ist und erst mit dem Bus zur Metro fahren muss und dann mit der Metro in die Stadt.

Die Amerikaner sind nicht so für öffentliche Verkehrsmittel, dafür sind die auch zu teuer! Autos und Benzin sind da viel billiger. Und hier sieht man nur richtig große, kompakte Autos. Und dabei kein wirklich altes. Gut nun muss man auch dazu sagen, dass in Washington und in dem Capital Belt um die Stadt nicht gerade die Ärmsten Amerikas leben.

Freitag bin ich dann in die Stadt gefahren um mir einen Eindruck von DC zu machen. Vom Hauptbahnhof bin ich zuerst zum Capitol. Schwer bewacht durch Unmengen uniformierter Typen. So richtig nah kommt man auch nur mit vorheriger Anmeldung. Sonst nur bis zu den Stuften. Das Capitol bildet das Ende der National Mall, jenem Streifen an dem sich alle wichtigen Museum, Gerichte, Ministerien, Nationalarchive, Bundesbanken befinden. Man merkt hier, dass die Stadt am Reißbrett entstanden ist. Alles ist großzügig angelegt und die Stadt ist dafür geschaffen, sich selbst und ein ganzes Land zu celebrieren.
Es ist so angelegt, dass es von der Mall ausgehend Querstraßen gibt und Längsstraßen. Alles sehr quadratisch. Die einen sind nach dem Alphabet geordnet und die anderen numerisch. So kann man die Ecke 12th/R schnell finden. Dazu gibt es noch diagonal durch die Stadt gehende Avenues, die nach Ortsnaen benannt sind. Ich bin dann von Capitol, bei eine Sonnenschein und richtig heißen Temperaturen die Pennsylvania Avenue entlang. Vorbei am Justizministerium, dem Nationalarchiv etc. bis zum Weißen Haus. Das Weiße Haus (schwer bewacht) kann man von der Garten und von der Nordseite sehen. Davor haben irgendwelche Bürgerrechtler demonstriert und Touris Fotos gemacht. Das Weiße Haus, eigentlich nicht so groß, wie der Name vermuten lässt, oder wie man denkt, ist umgeben von dutzenden Gebäuden, die dazugehören. Zum Beispiel das Haus für Staatsgäste, das Pressezentrum und Gebäude für die einzelnen Abteilungen und Referate.

Was mir bereits bei der Ankunft in Phili (so sagen die Amis zu Philadelphia) aufgefallen ist, überall hängen Fahnen. Stars and Stripes überall wohin man schaut und das nicht nur an Regierungsgebäuden.

Wenn man eine amerikanische Fahne sieht, und die sieht man wirklich überall, dann ist auch ein Fast Food Restaurant nicht weit. Ich habe gestern versucht, was normales zu essen, aber das war gar nicht möglich. Zahlreiche Fastfood-Ketten, allen voran McDonald, ziehen die Leute an. Und wenn man nicht Burger und Co, dann sieht man eben so was wie Starbucks mit Brownies, Muffins etc. Es klingt vielleicht gemein, aber es ist so. Ich habe noch nie in einem Land oder irgendwo sonst, sooooo extrem viele dicken Menschen gesehen. Und wer nicht extrem dick ist, der ist dann extrem sportlich, muskulös. Amerika das Land der Extreme eben.

Apropos extrem: Freitag Abend ist der Peruaner mit einer andern Mitbewohnerin in die Shopping-Mall gefahren, um da zu essen. Das hier ist eine der größten Malls im Großraum DC. Neben Victorias Sectret, Abercrombie and Fitch, Designerläden aber auch H&M, gibt es vor allem eins: Große Fastfood – Courts. Man hat unendlich viel auswahl. Aber immer Fastfood. Wir haben dann Wraps mit viel Mayo gegessen, ne Coke dazu und ganz frisch frittierte Pommes. Das tropfte noch richtig cool. Aber nun zum Extrem: Die Mall ist Freitag abend gerammelt voll. Besonders Teenager verbringen hier den Abend. (Shoppen-Essen-Kino). Und bei den jungen 14-Jährigen scheinen hier grad megakurze, blaue Jeansröcke oder Hotpants angesagt zu ein. Der Rock wird zusammen mit der Louis Vuitton Tasche präsentiert. Da muss man natürlich als 14 Jährige schon 4mal die Mall auf und ab gehen.

Jetzt eben, Samstagmorgen, bin ich bereits im Zug von Washington nach New York. Bin mal gespannt!

Retrospektive

2007-08-28T15:01:00.000+01:00

Dreeeeeeeesden

2007-08-28T01:32:00.000+01:00

Lang habe ich mich nicht mehr gemeldet - das soll nun wieder geändert werden. Nach meiner Rückkehr aus Südafrika habe ich (und tue es immer noch) viel in den umliegenden Gemeinden georgelt. Auerbach, Beutha, Neuwiese, Thalheim etc.
Und dann stand da natürlich noch die Silberhochzeit meiner Eltern an.
Aber trotzdem war Zeit, die "MW-Gang" wiederzusehen. Nach einem lustigen Zeltwochenende an der Talsperre Kriebstein, haben wir (Andrea, Nicole, Micha und ich) uns diesmal im schönen Dresden getroffen. Es ging zum Italiener, zum Gentleman-Konzert und in 2 Bars. Nach einer Übernachtung im Hotel Rehbein sind wir dann am folgenden Tag auf die Bastei gefahren und haben das historische Pirna lieben gelernt. Hier ein paar Impressionen:

Fotos by m-lu

Niemals geht man so ganz: Goodbye Bloemfontein

2007-07-16T09:08:00.000+01:00

Die letzte Woche in Bloemfontein. Oft wurde ich gefragt, wie mir Südafrika gefallen hat, ob ich wieder komme und ob ich mich freue, wieder zurück zu gehen. Bereits am Mittwoch war ich das letzte mal im Hauskreis. Donnerstag waren wir „deutschen Austauschstudenten“ mit Neal zum Abendessen bei einem Italiener. Freitag war ich mir Anna und Sabrina auf dem Campus der Universität, wo jetzt in den Ferien gerade ein bedeutendes Kunstfest von Südafrika stattfindet. Überall nette Buden, wo man Handwerk kaufen kann und Musik. Und es war diese letzte Woche noch einmal richtig schön warm in Bloem. Freitag abend habe ich mich dann auf einer netten Hausparty von Bianca, Ilse und Riona verabschiedet, die nun auch für 6 Monate zum Praktikum nach Zastron (3 Autostunden von Bloem entfernt) gehen. Eine Überraschung gab es am Samstagmorgen. Meine beiden Mitbewohnerinnen Anna und Sabrina haben mich zum Brunch in die Minosa Mall eingeladen. Nochmals besten Dank dafür! Weil ich ja am Mittwoch zum letzten Mal im Hauskreis war, hat Pieter (der Leiter) gemeint, wir müssten am Samstagnachmittag noch mal gemeinsam einen Braai haben. Und so ist fast der gesamte Hauskreis gekommen, um gemeinsam zu grillen. Ich habe dann vom Hauskreis zum Abschied ein Basecap von den Springbokkies (südafr. Rugby Nationalmannschaft) bekommen.
Am Sonntagmorgen war ich dann mit Anna in der Kirche, wo ich mich von allen verabschiedet habe und noch einige Mailadressen ausgetauscht habe. Auch habe ich ein Bild mit Francois gemacht. Francois ist 27 und alle sagen, er würde aussehen, wie mein Zwillingsbruder. Ob wir uns ähnlich sehen, weiß ich nicht, aber wir haben auf alle Fälle den gleichen Humor. Zum Abend wollten Maren und Christian (die auch am Mittwoch zurückfliegen) noch mal in das Ocean Basket zum Fisch essen gehen. Das hatte aber leider zu und so sind wir in die MimosaMall ausgewichen, um dort gemeinsam zu essen.

Jetzt werde ich versuchen noch meine letzten Sachen in meinen Koffer zu bringen und geh dann ins International Office um dort Ciao zu sagen und mein Zertifikat zu bekommen. Heute abend geht dann um 11 mein Bus nach Capetown. Wenn alles gut geht, komme ich dann da morgen Nachmittag gegen 14 Uhr an. Dann genieße ich noch 2 Tage Kapstadt, eh ich dann am Freitag 12 Stunden zurück nach Frankfurt fliege.

Wir hören uns dann alle wieder, wenn ich zurück bin. Liebe Grüße

Alexander

Suedafrika und suedliches Afrika

2007-07-03T13:55:00.000+01:00

Hallo Freunde,

ich bin zurück in Bloem. Und der Trip durch Botswana, Namibia, Zambia und Simbabwe war traumhaft! Das ist eben wirkliches Afrika! Von Johannesburg ging es nach Botswana ins Okavangodelta und in den Chobe Nationalpark. In Namibia haben wir den Caprivi Streifen erkundet, bevor die Tour an den mächtigen Victoriafällen zu Ende war. Weil ich so viel Schönes, Aufregendes, Spannendes und Tierisches erlebt habe, um alles aufzuschreiben, lasse ich lieber ein paar Bilder sprechen:

Erneut ne kleine Pause

2007-06-14T10:02:00.001+01:00

Hallo Freunde,

ich will nur denen - die es noch nicht wissen - sagen, sie sollen sich nicht wundern, wenn in den naechsten 10 Tagen keine neuen Eintraege erscheinen. Ich breche morgen frueh zu einem Trip durch Botswana und zu den Victoriafaellen (Zambia/Simbabwe) auf. Ich melde mich dann wieder, wenn ich zurueck bin.

Liebe Gruesse

Alexander

Amazing Grace

2007-06-13T10:13:00.000+01:00

Gestern abend waren wir im Kino zu Amazing Grace. Die Vorschau versprach etwas Historisches ueber die Verschleppung von Schwarzen nach Amerika. Der Film wird hier in den Medien heiss diskutiert und deshalb wollte ich ihn sehen. Es war aber was anderes als ich erwartet hatte. Es war viel besser:

Der Film zeigt die reale Geschichte des jungen, christlichen William Wilberforce, der Ende des 18. Jahrhunderts in das Unterhaus des britischen Parlaments gewählt wird. Dort setzt er sich für die Abschaffung des Sklavenhandels im britischen Königreich ein. Er erhält dabei Unterstützung vom früheren Sklavenhändler und Amazing Grace-Komponisten John Newton sowie von William Pitt.

Amazing Grace ist ein Drama von Michael Apted aus dem Jahr 2006. Weltpremiere feierte der Film am 16. September 2006 beim Toronto Film Festival. Filmstart in den Vereinigten Staaten war der 23. Februar 2007. Seit letzter Woche laeuft er hier in Suedafrika. Ob der Film im deutschen Sprachraum in die Kinos kommt, ist noch unbekannt. Ich hoffe es aber sehr, denn der Film ist grossartig!!

Müssen Streber nicht um 8 ins Bett gehen?

2007-06-11T11:25:00.000+01:00

Am Donnerstagabend sind wir ganz spontan zu einem Karaokeabend gegangen. Pinky hat dabei natürlich wieder sein „Pianoman“ gesungen. Es waren nicht soooo viele Leute da; fast alle haben wir gekannt: Rudi, Skippy, Nico, Bianca und einige Freunde von denen. War ausgesprochen funny, da wir viel gesungen und getanzt haben. Im Anschluss sind wir noch kurz ins Mystic gesprungen. Da war aber die Musik an dem Abend nicht so toll, dass wir lieber alle noch auf einen Kaffee (oder Tee) zu Skippy sind. Unsere Kaffee- oder Teesessions sind schon eine feste Institution hier. Kaffee, muss man dabei sagen, wird hier aber nicht wie bei uns in der Kaffeemaschine gemacht, sondern nur Pulver mit heißem Wasser aufgebrüht. Schmeckt nicht ganz so gut, geht aber wesentlich schneller.
Für Samstagmittag war bei Bianca ein Braai geplant. Das wurde dann aber kurzerhand in unser Haus verlegt. Neben dem Grillen wurde natürlich Rugby im Fernsehen geschaut. Die Springbokkies haben gewonnen! Immer mehr Leute sind gekommen und so hatten wir bereits am Nachmittag eine richtig coole Party in unserem Haus. Gegen 8 hieß es dann umziehen, denn für heute war wieder eine Mottoparty geplant. Wir haben hier regelmäßig Parties mit einem Motto. Dieses Mal war das Motto „Streberkind“. Dementsprechend hässlich sahen auch alle aus. Es war ne richtig witzige Party mit ganz vielen Strebern. Gegen Mitternacht haben wir uns wieder umgezogen, denn in dem Streberoutfit wollten wir dann doch nicht ins Stones, unserer Lieblingsdisco hier, gehen.
Sonntag wurde entsprechend länger geschlafen. Es war ein sehr fauler Tag. Fernsehen, Lesen, eMails schreiben etc. Gegen 4 sind Maren und Christian wieder vorbeigekommen, um wieder gemeinsam zu essen. Es gab Kartoffelauflauf. Wenn man ihn noch ein paar Minuten länger im Ofen gelassen hätte, wären sicherlich auch die Kartoffeln weich gewesen. Aber wir waren im Stress, denn Anna und ich wollten ja wieder in den Gottesdienst gehen. Wir gehen da jeden Sonntag und da wir mittwochs auch in den Hauskreis gehen, kennen wir sehr viele Leute dort.

PS: Wenn jetzt hier der Eindruck entsteht, dass wir nur Party machen, dann ist das nicht ganz korrekt!

Warten, warten und warten (dazwischen kopieren und ausfüllen)

2007-06-05T10:49:00.000+01:00

Heute war dann mein „Warte-Tag“. Ich hatte einige Wege zu erledigen, aber die meiste Zeit habe ich mit Warten verbracht. In Südafrika muss man überall anstehen – im Supermarkt, in der Post und in der Bank. Aber man ist hier sehr geduldig und steht brav in der Reihe. Mein erster Termin führte mich heute zum Arzt, denn für die nächste Reise nach Simbabwe, Zambia und Botswana ist es besser, eine zusätzliche Impfung zu haben. Hier hieß es zunächst: Warten. Nach 90 Minuten war ich dann aus der Praxis wieder hinaus und bin schnell über die Straße zur Bank um einige Rand in US Dollar zu tauschen. Das ist notwendig, da in den o.g. afrikanischen Ländern die Währung nicht so stabil ist und Euro nicht überall akzeptiert wird. Ich dachte man geht zu einem Schalter, tauscht Geld und geht wieder. Aber das ist nicht der Fall. Ich musste 6 Formulare ausfüllen (wo ich wohne, was ich mit Dollar will und generell warum weshalb wieso). Man hat 11 Kopien von meinem Ausweis gemacht und zwischendrin hieß es immer wieder: Warten! Nach 3 Sunden und 52 Minuten hatte ich endlich meine paar Dollarscheine in der Hand und konnte das Gebäude verlassen. Dabei war das ein ganz normaler Vorgang hier in der Bank. Ich war halt nur über die Mittagszeit, wo die eh schon langsamen Mühlen noch langsamer mahlen.
Auf dem Weg nach Hause wollte ich dann noch schnell einen Brief von Sabrina beim Postamt abgeben. Das man hier anstehen muss, ist normal. Aber heute war vor mit ein Mann, der ein Postbankkonto eröffnen wollte. Und das dauert! Eine Schlage bis nach draußen und ein Mann mit 4 Paketen im Arm haben aber die Postfachangestellte nicht aus der Ruhe gebracht. Nach 35 Minuten war ich dann an der Reihe und konnte schließlich die Marken für den Brief kaufen.
Am Abend haben wir uns dann noch mal von Jade und Guy bei einem sehr netten, gemeinsamen Abendessen und einigen Cocktails im CooBah verabschiedet.

Ist Heidi jetzt ein Afrikaans-Girl?

2007-06-05T10:48:00.000+01:00

Nach über 3 Monaten in Südafrika hat sich inzwischen so etwas wie Routine eingestellt. Die Woche über Studium und abends entweder Sport, Fernsehen, Ausgehen oder Kino. Vergangene Woche haben wir zum Beispiel „Fluch der Karibik 3“ gesehen. Am Freitag stand ein Männerabend auf dem Programm. Dabei sind wir 7 Kerle (ganz zivilisiert) durch einige Bars und Clubs in Bloemfontein gezogen. Samstagabend war Abschiedsparty von Jade und Guy. Die beiden gehen nun nach ihrem Praktikum in Bloemfontein zurück nach Belgien. Am Sonntag haben wir eine (letzte Woche) begonnene Tradition fortgesetzt: Maren und Christian kommen zu uns zum deutschen Essen. Anna hat Semmelknödel und Apfelrotkohl (nein nicht den aus der Dose) gemacht, und Maren hat den Braten mitgebracht.
Während des Kochens hatte ich einen Lachanfall. Ich höre auf einmal eine vertraute Melodie aus den Radioboxen schallen. Heidi! Ich dachte erst es wäre eine CD von Anna passend zu unseren Semmelknödel. Doch es war Radio O FM. Und das lustige dabei, das Heidilied war auch noch in Afrikaans. Der Jodelpart war einfach großartig. Das hat man sogar verstanden, wenn man kein Afrikaans kann und es war richtig gut. Jeder Schweizer würde neidisch werden. Passt nur irgendwie nicht nach Afrika. Danach (auch schon fast Tradition) sind wir mit Nadya und Neal zu den „7 dams“ spaziert. Abends war ich dann erneut mit Anna in der Fountainhead-Church. Wir kennen da inzwischen eine Menge Leute. Im Anschluss waren Jaku (vom Hauskreis) und Pieter (der Leiter des Hauskreises, der heute Abend auch gepredigt hat) bei uns. Sie haben dann die Reste unseres Bratens vom Mittag gegessen und sichtlich genossen. In der Kirche war heute übrigens auch wieder ein Kerl namens Francois. Wir haben schon öfter mit ihm gesprochen und er ist wirklich lustig. Und mehrere Leute sagen, er würde perfekt wie mein Zwillingsbruder aussehen. Frisur, Brille – passt einfach alles. Nächste Woche wollen wir dann mal ein Bild machen. Ich muss gestehen, als ich ihn das erste Mal gesehen habe, war ich auch erschrocken. Das ist echt lustig, denn in Mittweida bei Radio 99drei gab es ja den Axel, der mir auch (zumindest zu Beginn, als wir die gleiche Frisur hatten) total ähnlich sah. So ähnlich, dass Ronny immer gefragt hat: „Bist du jetzt Alex oder Axel?“

Rugbywochenende

2007-05-28T12:02:00.000+01:00

Bleom im Ausnahmezustand: Die ganze Woche schon bereitete sich die Stadt auf das Megaereignis vor: Am Samstag fand das Rugbyländerspiel zwischen Südafrika und England vor. Und das ist der Hammer! Ein Länderspiel von dieser Größe in Bloemfontein. Man muss wissen, dass Rugby in Südafrika der Sport Nummer Eins ist und das England der amtierende Weltmeister ist. Die Feierlichkeiten dazu begannen für uns bereits am Freitagabend. Da waren wir bei Rudi, den wir vom letzten Zastron-Wochenende kennen, zum „Pre-Game-Braai“ eingeladen. Da haben sich die Südafrikaner dann über die aktuelle Teamaufstellung unterhalten. Zu späterer Stunde ging es dann ins Stones, wo man diesmal besonders viele im grünen Trikot der Nationalmannschaft hat tanzen sehen. Samstag sind wir schon stunden vor dem Spiel ins Stadion, was nur 100 Meter von unserer Wohnung entfernt liegt. Die Party war mittags schon in vollem Gange. Auf verschiedenen Bühnen haben Bands gespielt und bei herrlichem Wetter auf das Spiel eingestimmt. Überall wurden Fahnen, Trikots und Basecaps verkauft. Die dominierende Farbe des Tages war dunkelgrün, wie die Trikots der südafrikanischen Mannschaft. Die Mannschaft nennt man auch die Springbokkies. Deshalb haben einige Fans kreative Kostüme an, mit Hörnern und Fell.
Nach einer sehr schönen, farbenfrohen Show im Stadion mit vielen Statisten, wurden die Springbokkies im fast ausverkauften Stadion unter tosendem Jubel begrüßt. Nach dem dann die Nationalhymnen gesungen wurden, blamierte sich der Weltmeister England und verlor nach 80 Minuten 58:10. Der Sieg der Bokkies steigerte die Stimmung dabei ungemein. Zum Rugby selbst muss man sagen, dass es ein sehr brutales Spiel ist. Andauernd musste unterbrochen werden, da Ärzte auf dem Spielfeld waren. Ein Spieler des englischen Teams hat sich das Knie ausgekugelt und konnte nicht laufen. Da kam ein kleines Auto auf den Rasen gefahren (sah aus wie das Papamobil) und hat den Spieler abtransportiert. Lustigerweise hatte der Wagen Werbung vom Pasteurkrankenhaus aufgedruckt.

Am Sonntagabend sind Anna, Skippy und ich noch in eine (uns bisher unbekannte) Bar gegangen. CDs hieß der Laden und da waren fast nur Afrikaans-Leute gemischten Alters. Ich fand es ganz cool da, aber da war ich auch der Einzige. Leider, denn die Musik und die Stimmung waren richtig gut.

Nachdem wir dann am Sonntag länger geschlafen haben, wurde gekocht. Die anderen 4 deutschen Austauschstudis kommen alle mehr oder weniger aus Schwaben und die hatten Heißhunger auf Maultaschen. Deshalb haben Anna und Sabrina erst Nudelteig gemacht und den dann mit Hackfleisch gefüllt. Nach dem Essen sind wir zu einem Spaziergang zu den 7 Seen etwas außerhalb von Bloem gefahren, denn mit etwa 20 Grad war es nach der kalten Woche sehr angenehm. Am Abend bin ich mit Anna wieder in die Fountainhead-Church.

Wer denkt in Afrika,

2007-05-23T08:33:00.000+01:00

ist es immer warm - der irrt! Manchmal ist es in Afrika auch unerträglich heiß. Zum Beispiel, als wir im Krügerpark oder in Addo waren, da konnte man von Hitze nicht schlafen. Alles war durchgeschwitzt, die Luft war stickig und das Mosquitonetz hat nur gestört. Wer nun aber denkt, in Afrika ist es zu mindest auch nicht kalt – der irrt noch mehr! Über ganz Südafrika ist eine Kaltfront hereingebrochen. Die Nachrichten berichten von den kältesten Temperaturen seit Jahrzehnten (in Europa ist das ja in den letzten Jahren immer anders herum gewesen). Laut eNews sind Decken nahezu ausverkauft, hunderte Menschen schon gestorben. Und es ist noch kein Ende abzusehen. In Bloemfontein sind es derzeit tagsüber 10 Grad und in der Nacht -6. Nun denken wir als Europäer, na ja soooo kalt ist das nun auch nicht. Das Problem ist: Wir in Europa heizen dann in unseren Häusern. Das geht hier nicht, da die Wohnungen keine Heizungen haben! Wenn es in Afrika kalt ist, dann ist es im Haus genau so kalt wie draußen. Die 10 Grad am Tag kommen einem viel kälter vor, weil ein schrecklicher Wind die kalte Luft von den schneebedeckten Bergen Lesothos bringt. Und die Nächte sind schier grausam. In unserer (etwa 60 Quadratmeter großen Wohnung) haben wir nur ein witzig kleines Heizgerät etwa 20 cm breit. Das Ding schaltet sich aller 10 Minuten ab. Es steht im Wohnzimmer, aber es heizt den Raum nicht wirklich aus. Trotzdem sitzen wir nun immer alle im Wohnzimmer mit dicken Decken und Jacken, denn die anderen Zimmer sind noch kälter. Nachts schlafe ich nun mit Jeanshose, einem Pulli, 2 Kapuzenpullis und einer Fliesjacke. Dazu noch im Schlafsack und über meiner normalen Decke, habe ich 2 weitere Stoffdecken. Trotzdem bin ich letzte Nacht aufgewacht, weil es mich gefroren hat. Ich habe einen kalten Luftzug über meinem Ohr gespürt. Mein Bett steht direkt neben dem Fenster. Aber da liegt das nächste Problem: Das Fenster ist eher eine lose (mehr oder weniger korrekt eingebaute) Glasscheibe. Hier wird viel Geld für das Gitter vor dem Fenster ausgegeben, aber das Fenster selbst taugt wenig. So müssen wir nun eben enger zusammen rücken und warten, bis es wieder wärmer wird. Zum Glück ist es in der Sauna im Fitnesszentrum warm.

Zastron / Klappe die Zweite und Annas Geburtstag

2007-05-23T08:25:00.000+01:00

Lang haben wir überlegt, was wir an diesem Wochenende anstellen könnten. Aus Kostengründen haben wir uns dann entschieden, mit einigen anderen Südafrikanern nach Zastron (in den Osten des Free States) zu fahren. Hier in Zastron waren wir schon an dem ersten Wochenende nach unserer Ankunft in Bloemfontein.

Samstag früh ging es los: Wir 5 deutschen Austauschstudenten, Roselie aus Holland, Skippy, Nico und Jack und noch 6 weitere Südafrikaner, die wir bis dahin noch nicht kannten. Gegen Mittag haben wir dann das Farmhaus von Nicos Eltern in Zastron erreicht. Es liegt direkt an einem kleinen Staudamm und dutzende Kühe bevölkern den Garten. Nach dem Lunch haben sich einige auf den Weg gemacht, um einmal um den Staudamm zu laufen. Das dauerte dann etwa 2 Stunden, war aber sehr schön, auch wenn es seit Samstag richtig kalt hier im Free State ist.
Als wir zurückgekommen sind, wurde begonnen den Potjie vorzubereiten. Bekanntlich dauert der Eintopf ja einige Stunden. Währenddessen sind einige mit dem Ruderboot auf dem See umhergefahren oder haben sich - dank mitgenommener Kletterausrüstung - im Baum wie Tarzan aufführen können. Auch am späteren Abend wurden einige lustige Spiele gespielt. Maren hat beim Eierlauf zwar total beschissen, aber lustig war es alle mal. Die Südafrikaner haben dann fast eine Stunde Afrikaanslieder für uns gesungen. Um 12 haben wir dann auf Annas Geburtstag angestoßen.
Sonntagmorgen sind wir weiter zu einer anderen Farm in Zastron gefahren, wo einer großer Felsen zum klettern ist. Am Nachmittag sind wir zurück nach Bloemfontein. Da haben wir dann erstmal richtig warm geduscht (ja ich weiß, Warmduscher ist ein Schimpfwort, aber es ist soooo kalt in Bloem) und uns dann in warmen Decken auf die Couch geschmissen und Herr der Ringe angesehen. Den ersten Teil haben wir letzten Sonntag schon gesehen und diese Woche kam der zweite Teil. Auch wenn ich es nicht so mag, finde ich, muss man es mal gesehen haben. Schließlich wurde Tolkien in Bloem geboren und in Hocksback (wo er zu Lord of the Rings inspiriert wurde), waren wir schließlich auch.
Annas Geburtstag haben wir auch am Montag gefeiert. Da sind wir mit den andern Südafrikanern (Nadja, Neal und Co.) ins Ocean Basket in die Waterfront gegangen, um ordentlich Fisch zu essen.

Relaxed Weekend

2007-05-08T11:56:00.000+01:00

Unser Wochenende war total relaxed. Am Samstagvormittag war in Bloem im Kings Park ein traditioneller Markt. Der Markt findet immer am ersten Samstag im Monat statt und man kann alles Mögliche und Unmögliche kaufen. Es sind da viele Afrikaans-Händler, aber auch einige schwarze Verkäufer, die ihre traditionelle Kunst verkaufen. Nachdem wir dann die Stände alle durch hatten, haben wir uns an den benachbarten Loch Logan gelegt und relaxed. Das relaxen haben wir dann nachmittags auf unserem Balkon fortgesetzt. Da wir nicht noch den Abend faul rum liegen wollten, uns aber auch nicht nach ausgehen zu mute war, haben Anna, Sabrina, Skippy und ich beschlossen, in das Kino zu gehen. Gesehen haben wir Norbit - einen total sinnlosen, aber dafür extrem lustigen Eddy Murphy Film.
Sonntagvormittag habe ich dann mal wieder Fotos auf meinem Laptop gelöscht und sortiert. Es ist echt unglaublich wie viele Bilder ich schon gemacht habe. Kein Mensch wird die jemals alle ansehen können, aber wenn man viele hat, kann man später ja mal die Besten aussuchen. Am Nachmittag waren wir mit Neal und Nadja spazieren. Wir sind einige Kilometer aus Bloemfontein herausgefahren und dann zu den „7 dams“ gelaufen. Diese 7 Stauseen hatten aber kaum Wasser, denn in Bloem hat es seit Wochen nicht geregnet. (was aber hier im Gegensatz zu Deutschland gerade normal ist). Auf jedenfall war es ein sehr schöner Herbstspaziergang. Die Blätter sind schon alle ganz bunt und viele liegen schon am Boden. Ja ja in Bloem ist es Herbst. Am Tag ist es immer noch sehr warm mit durchschnittlich 26 Grad aber nachts kühlt es sich auf 5 Grad ab. Deshalb haben wir dann auch in die Kirche einen Jacke mitgenommen, denn diesmal sind wir nicht am morgen sondern am Abend in die Kirche gegangen. Die Fountainhead Church bietet sowohl morgens, als auch abends Gottesdienste an. Abends sind fast nur junge Leute. Liegt vielleicht daran, dass die Kirche neben der Universität im Stadtteil Universitás liegt und dass abends auch die Studenten ausgeschlafen haben. (Die Universität Bloemfontein darf man übrigens nicht mit der CUT- der Central University of Technology - verwechseln! Bloem hat also 2 Unis!) Danach haben wir dann den Sonntag bei Maren und Christian mit den Südafrikanern Nadja, Neal und Kobus beim Karten spielen ausklingen lassen. Ein entspanntes Wochenende eben.

Ja! Chicken ist auch Fleisch!

2007-05-08T11:53:00.000+01:00

Letzten Freitag waren wir wieder zum Volkssport Nummer Eins (Braai) eingeladen. Die Südafrikaner halten das immer so, dass man da sein Fleisch selber mitbringen muss und dann macht man da erstmal gemeinsam Feuer. Holzkohle kommt nicht in die Tüte. Ganz nebenbei, jede Wohnung hat hier einen gemauerten Grill. Das gehört zur Standartausstattung wie bei uns das Badezimmer. Und das Braai dauert dann Stunden. Für halb 5 waren wir bei Skippy eingeladen. Zuvor war ich noch schnell bei Checkers um eben was zum grillen zu kaufen. Ich wollte erst Schafskäse kaufen, da man den auch super lecker grillen kann. Das viele Fleisch wird einem hier echt zu viel. Ich dachte dann aber, eh ich wieder ausgelacht und als Vegetarier abgestempelt werde, kaufe ich lieber etwas Hähnchenbrustfilet. Als wir dann nach einigen Stunden (genauer gesagt halb 9) das Fleisch auf den Grill legen wollten, spricht mich doch so eine ganz zierliche weiße Südafrikanerin an. In der Hand hat sie reichlich Fleisch! (T-Bone Steak und Spare Rips). Da fragt sie mich doch tatsächlich, ob ich das mit dem Chicken ernst meine. Für Südafrikaner sei das kein Fleisch, sondern maximal Gemüse. Geschmeckt hat es mir dann trotzdem. Am späten Abend sind dann alle Austauschstudenten und unsere Südafrikanische Clique ins Stones zum tanzen gegangen – das „Gemüse“ wieder abtrainieren.

Na wenn ihr unbedingt wollt ....

2007-05-03T11:07:00.000+01:00

... dann koennt ihr hier noch ein paar andere Bilder von mir in South Africa sehen. Wie ihr auch sehen koennt, sehe ich immer noch genau so aus!

Liebe Gruesse, lasst es euch allen gut gehen! Euer ALX

Coffee Bay

2007-05-03T11:01:00.000+01:00

Der vergangene Freitag war in Südafrika Feiertag (Freedom Day) und den 1. Mai feiert man hier auch. Und so kam es, dass wirklich langes Wochenende vor uns lag. Deshalb sind wir zu 3. am Donnerstag nach Coffee Bay aufgebrochen. Coffee Bay ist ein kleiner Ort 750 km vom Bloemfontein ernfernt an der „Wild Coast“ am indischen Ozean. Nach 11 Stunden Fahrt über Queenstown und Umtata haben wir unser Ziel erreicht. Ja, es dauert so lang, da die Straßen zum Teil riesige Löcher haben und hinter jeder zweiten Kurve eine Schafsherde, wilde Bullen oder bettelnde Kinder lauern. Übernachtet haben wir in der Coffee Shack – einem sehr beliebten Backpacker Hostel. Als wir ankamen, ist es bereits dunkel. Wir hatten keine Ahnung, wo das Meer war, aber man konnte es riechen und hören. Auch große Krebse auf den Wegen zeugten davon, dass das Meer direkt vor der Tür sein muss. Am nächsten morgen erkannten wir dann, dass das Meer wirklich direkt vor der Tür ist. Wenn die Tür von unserem Strohhaus offen ist, kann man sogar vom Bett aus sehen, wie sich die Wellen an den Felsen brechen. Am ersten Tag in Coffee Bay erkunden wir erstmal die Gegend. Wenn man die Hostel-Anlage verlassen will, muss man durch einen kleinen Fluss gehen. Wenn der Wind ungünstig weht und das Wasser gegen das Land drückt, kann es auch schon mal sein, dass man bis zum Bauch im Wasser steht. Zuerst erkunden wir die kleine Bucht direkt neben dem Hostel. Hier „wohnen“ Unmengen von Krebsen, Muscheln und Austern. Die Austern kann man direkt vom Strand auflesen. Ganz schön faszinierend die Tiere. Auf unserem Spaziergang entdeckten wir noch viele andere Meeresbewohner, aber wir konnten gar nicht genau bestimmen, was nun was ist. Gemeinsam haben sie aber alle, dass sie ganz schön groß und eklig sind. Über grüne Hügel laufen wir dann von Bucht zu Bucht. Die eigentliche Coffee Bay ist ein toller Sandstrand! Und man sieht kaum andere Menschen. Coffee Bay ist einfach zu weit von den Haupttouristenrouten abgelegen. Und die Straße hier her ist viel zu schlecht, dass große Reisebusse herkommen könnten. Für knapp 30 km braucht man 1,5 h.
Deshalb kommen nach Coffee Bay auch wirklich nur die Leute, die Zeit haben. Und das merkt man auch. Die Uhren ticken hier noch langsamer, als sie in Afrika eh schon ticken. Auch wir haben dann ganz auf relaxed gemacht und waren viel am Strand. Der Strand ist super schön, abgesehen davon, dass neben den Handtuch immer irgendwelche Krebse umher rennen. Wirklich baden konnte man in dem extrem warmen Wasser aber nicht, da die Wellen viel zu hoch waren und die Strömung einfach zu stark. Wenn man da nicht aufpasst, wird man schnell gegen die Felsen gespült. Die hohen Wellen sind sicherlich auch der Grund, warum in Coffee Bay so viele Surfer aus aller Welt unterwegs sind. In unserem Zimmer hat ein „Student“ aus Schweden gewohnt, der schon seit 20 Monaten auf Surfweltreise ist. Das Hostel hat auch ein ehemaliger Surfweltmeister gegründet, der sich nun in seinem Ruhestand um den Surfnachwuchs kümmert. Am Samstag sind wir über einige Hügel nach Hole in the Wall gefahren. Das ist eine Felswand im Meer mit einem Loch in dem Felsen. Sehr beeindruckend, die steilen Felswände und das dunkelblaue Wasser. Auf dem Weg zurück sind wir dann wieder durch die Dörfer der Xhosa-Stämme gefahren. Das ist wirkliches Bilderbuch-Afrika. Strohhütten auf grünen Hügeln direkt am Meer. Dazwischen Tierherden und bettelnde Kinder. Das Betteln ist hier sehr aggressiv. Die Kinder und alten Frauen springen vor das Auto oder werfen mit Steinen und fragen nach Süßigkeiten oder Geld. Auch am Strand kommen sie aller 10 Minuten und sind sehr hartnäckig. Ständig kommen Kinder, die für Geld singen wollen oder Frauen, die Muschelketten verkaufen. Einerseits tun einem die Leute ja wirklich Leid, auf der anderen Seite wird überall davor gewarnt, den Leuten hier Geld oder Süßes zu geben. (Es gibt ja auch keinen Zahnarzt).
Am Abend haben wir dann meist selbst gekocht – Reis oder Nudeln. Nur am Sonntag abend haben wir im Hostel mitgegessen, denn es gab afrikanischen Eintopf. Ansonsten hat man den Abend gemeinsam am Feuer verbracht und viel getrommelt.

Lesotho again

2007-04-23T14:19:00.000+01:00

Da wir Maren und Christian so von Lesotho vorgeschwärmt haben, wollten die nun auch unbedingt dahin. Und wir sind da gleich noch mal mitgefahren. Dieses Mal mit Nadja und Neal im 4x4. Der hat den Allrad Jeep von seinem Vater ausgeliehen und so konnten wir auch weiter ins Landesinnere fahren, denn in Lesotho gibt es kaum geteerte Straßen. Freitag Nachmittag sind wir dann gestartet. Zu 7. mit allem Gepäck und Schlafsäcken. Das Auto war gerammelt voll, denn eigentlich ist es ein 5 Sitzer. Man kann noch 2 Sitze einbauen, aber dann gibt es keinen Kofferraum. Die Grenze konnten wir ganz problemlos passieren.
Am späten Abend haben wir dann unsere Lodge in Malealea erreicht. Die Fahrt dauert so lang, weil es wie gesagt keine Straßen gibt und nur sogenannte 4x4 Road die Bergpässe überqueren. Man muss auch immer wieder mit Hirten und Schafsherden und bettelnden Kindern auf den Straßen rechnen. Zu mir hat einer gesagt: „In Lesotho braucht man eigentlich nichts außer Zeit“. Und dass stimmt wirklich. In der Lodge haben wir wieder in typischen Basotho – Hütten geschlafen. Doch bevor wir zu Bett sind, saßen wir noch draußen auf der Terrasse. Da haben wir auf einmal lauten Gesang gehört. Wir schauten dann durch die Glastür in den Speisesaal, um zu sehen, was da los ist. Eh wir es aber richtig erkant haben, haben uns die Leute hinein gebeten. Wie sich herausstellte, was es eine Versammlung von Ehrenamtlichen die in der Region Aidspatienten pflegen und Prävention betreiben. Nach ihrer Versammlung singen die Leute immer! Und das war wirklich ergreifend. Die Tische werden da beiseite geschoben und es wird laut gesungen und getanzt. Jeder – vom Teenager zur Dorfomi – singen alle lautstark mit. Dabei wird viel improvisiert. Und es ist unglaublich, wie die Dorfmutti´s dabei ihre Hüften schwingen. (Und Schwarze Frauen haben meistens große Hüften). Den Text haben wir natürlich nicht verstanden, nur ab und zu ein Amen oder Halleluja. Es ist unvorstellbar, wie diese Menschen, die wirklich arm sind und so große Probleme im Land haben, so eine Lebensfreude versprühen können.

Punkt 22.00 Uhr waren wir erschrocken: Alles war dunkel. Stromausfall dachten wir wieder, denn das ist hier nichts außergewöhnliches. Aber es stellte sich dann heraus, dass hier um 10 Uhr am Abend der Strom in den Touristendestinationen abgestellt werden muss, denn es ist nicht genügend Elektrizität vorhanden.

Am Samstag haben wir uns dann nach dem Frühstück wieder auf die Schotterpiste gemacht um (über einige Umwege) nach Semonkong zu fahren. Zunächst ging es über abenteuerliche Bergpässe zu einem Wasserfall. Da sind wir etwas gewandert. Zuerst oben an den Abgrund, wo das Wasser in die Tiefe stürzt und dann unten im Tal. Unsere Fahrt ging weiter über dutzende Berge (an die 3000 Meter hoch) und durch viele kleine Bergdörfer. Oft wurden wir in dem Auto wegen der Straße ordentlich durchgeschüttelt und jedes Mal kamen unzählige Kinder an das Auto gerannt, um zu betteln. Wir haben dann in einem kleinen Ort gehalten, wo es auch einen Laden gab. Die Auswahl war sehr begrenzt, aber wir konnten einige Süßigkeiten für die Kinder und Toastbrot für uns kaufen.
Auf dem Weg nach Semonkong sind wir an einer anderen Lodge (Ramabunta) vorbeigekommen, wo wir kurz Rast machen wollten. Hier sagte man uns, dass es in Semonkong kein Benzin mehr geben würde. Es sei schließlich Samstag und geliefert wird immer nur am Montag. Und diese Woche sei es bereits alle. Da die Straßen, eigentlich nur für die Esel und Pferde der Einheimischen geeignet, aber so viel Benzin fordern, hätten wir das mit unserer Füllung nicht mehr geschafft. Und die nächste Tankstelle ist in Maseru, der Hauptstadt. Das würde uns aber 5 Stunden Fahrt kosten. Da es aber in Ramabunta auch ausgesprochen herrlich ist, haben wir beschlossen da zu bleiben und auf Nummer sicher zu gehen. Am Nachmittag sind wir dann auf einen Berg geklettert und hatten von da eine schöne Aussicht. Abendessen hatten wir in der Lodge. Traditionelles Basotho-Essen. Das heißt: Maisbrai, denn das bauen sie hier überall an, mit Ei (Hühner haben auch fast alle). Da wir aber als Gäste das Festessen bekommen haben, gab es noch Spinat dazu. Die Besonderheit dabei: Es wird alles mit den Händen gegessen! Das Dessert hat mich nicht so überzeugt. Es war ein Hirsesaft mit Zucker und Mehl. Sehr dickflüssig, aber man trinkt es. Der Geruch ist auch komisch!
Am nächsten Morgen gab es um 7 Uhr Frühstück und um 8 saßen wir erneut auf Pferden. Horse Riding ist die beliebteste (und neben Wandern auch die Einzige Attraktion für die wenigen Touristen). Aber diesmal war es richtig cool und wir waren alle traurig, als der Ausritt nach 3,5 h vorbei war. Die Pferde waren super trainiert und machten auch das, was man gesagt hat. Manchmal taten die Tiere mir richtig leid, denn einfach hatten sie es nicht. Es ging steil bergauf und bergab und permanent durch den großen Fluss. Der Tourguide hat sich einen Spaß daraus gemacht, uns mit den Pferden durch den Fluss zu jagen. Unsere Schuhe waren pitschnass, die Pferde standen bis zum Bauch im Wasser (dementsprechend waren auch die Hosen nass) und durch das Galopp im Schlamm sahen wir aus wie die Schweine. Aber diesesmal hat das Galopp richtig Spaß gemacht.
Auch dem Weg zurück nach Bloemfontein haben wir dann in den Bergen noch eine Wanderung gemacht und haben unsere restlichen Lebensmittel an die Kinder verschenkt.

Einfach mal Bilder

2007-04-18T11:09:00.000+01:00

Viele haben mich gefragt, ob ich denn nicht mal ein Bild online stellen koennte. Also das mit dem Internet ist hier ganz schwer, aber ich habe mein Bestes getan. Wie ihr sehen koennt, geht es mir blendend!

Hallo liebe Freunde

2007-04-18T11:01:00.000+01:00

Nach 3 Wochen bin ich zurück von meiner Südafrika, Lesotho und Swaziland Rundreise. Viel haben wir erlebt. Viel sind wir gefahren (insgesamt 7312 km) und viel haben wir gesehen.
Ich war auf dem Tafelberg, am Cap der Guten Hoffnung, habe Elefanten geführt, bin in ein Gepardengehege gegangen, habe Schlangen um den Hals getragen und habe auf einem Strauß gesessen. Elefanten, Giraffen, Löwen, Büffel, Hippos und Antilopen haben wir zu Dutzenden in den Nationalparks (vor allen im Krügerpark) gesehen. Wir konnten in atlantischen und indischen Ozean schwimmen und waren in Lesotho in über 3300 Meter hohen Bergen unterwegs. Wir haben die Touristenstraßen Garden Route und Panorama Route erkundet, waren aber genau so im rückständigen Afrika ohne Strom, Internet, Handy.

Da es viel zu viel wäre, hier alles zu schreiben, will ich euch nun ein paar Highlights aus meinem „Reisetagebuch“ zur Verfügung stellen. Liebe Grüße Euer Alexander

[…]Auf Robben Eiland angekommen, beginnt eine geführte Tour mit dem Bus über die eigentlich ganz kleine Insel. Ein junger schwarzer Student erzählt von der bewegten Geschichte der Insel. Nach 30 Minuten ist die Rundfahrt mit sehr vielen Informationen beendet und wir werden am Gefängnis abgesetzt. Hier erwartet uns ein Führer, der selbst, aus einem Township stammend, über 20 Jahre auf der Insel als politischer Gefangener inhaftiert war. Er erzählt sehr emotional über das Leben im Gefängnis und seine Arbeit damals. Wir sehen auch die Zelle, in der Nelson Mandela knapp 20 Jahre einsaß, eh er in ein anderes Gefängnis gebracht worden ist. Gegen Mittag verlassen wir die Insel wieder mit dem Boot in Richtung Kapstadt. Inzwischen ist strahlend blauer Himmel, nur am Tafelberg hängen noch einige weiße Wolken. Zum Mittag essen wir in einem Restaurant an der Waterfront, mit Blick auf die wundervolle Promenade mit den vielen kleinen Geschäften und Restaurants und dem Tafelberg. Die Wolken steigen immer höher und schweben nun über dem Berg, anstatt an ihm fest zu kleben. Wir beschließen sofort zur Talstation der Kabinenbahn zu fahren. Bereits auf dem Weg dahin halten wir mehrfach an, um Bilder von der faszinierenden Aussicht auf die Stadt zu machen. Ticket kaufen und hinauf auf das Wahrzeichen der Stadt! Als wir auf dem Tafelberg ankommen, ist keine einzige Wolke mehr zu sehen. Während dem großen Rundgang auf dem ganz flachen Berg werden unzählige Fotos geschossen. Nach allen Himmelsrichtungen ist der Blick faszinierend. Nach Norden sieht man die riesige Stadt ganz klein daliegen und nach Süden blickt man auf die Kaphalbinsel.
[…].
Danach ging es weiter durch die spektakuläre Landschaft der Kaphalbinsel über die Küstenstraße Chapman´s Drive in Richtung Cape Point. Hier am Kap ist ein Wegweißer. Nach Berlin sind es wohl genau 9575 km (Luftlinie). Zum Südpol sind es 6248. Bemerkenswert war, dass wie traumhaftes Wetter hatten (am Kap der Stürme). Es ging zwar ein leichter Wind, aber den haben die Touristenguides als „vollkommen windstill“ bezeichnet. Hatten also echt Glück mit dem Wetter. Im Anschluss haben wir uns auf der anderen Seite der Kaphalbinsel wieder gen Norden vorgearbeitet. Nächster Stop war in Simon´s Town. Einem kleinen, sehr idyllischen Örtchen an der False Bay. Hier haben wir Pinguine beobachtet. Pinguine vermutet man ja vielleicht nicht in Afrika, aber aufgrund der kalten Meeresströmung von der Antarktis fühlen die sich hier sehr wohl. Es war sehr interessant die vielen schicken Tiere in schwarz-weißem Anzug baden und laufen zu sehen.
[…]
Am Nachmittag sind wir dann weiter nach Stellenbosch gefahren. Der Ort ist Zentrum eines berühmten Weinanbaugebietes. Auf dem herrlichen Weingut Simonsig hat uns ein Führer herumgeführt und die Produktion von Wein erklärt. Das Weingut produziert exklusive Weine, die in alle Welt exportiert werden. Dann war es Zeit für eine Weinverkostung. Eigentlich darf man 5 verschiedene Weine probieren, aber unsere Tourguides haben spontan auf 10 umgebucht. Und so haben wir uns von süßen Weißweinen zu trockenen Rotweinen systematisch vorgearbeitet. Dabei wurde das Glas immer richtig schön gefüllt (Macht sich gut, nach einem Tag in der prallen Sonne!). Es war jedenfalls sehr witzig! Zum Abschluss durften wir das Probeglas mit Simonsig-Gravur behalten. Auch hier weiß ich noch nicht, wie ich das heil nach Hause bringen soll, aber gefreut hat es uns trotzdem alle.
[…]
Nach der Tour in der Wildlife Ranch in Oudtshoorn bestand die Möglichkeit, entweder Krokodil, Gepard oder Löwe zu besuchen. Ich wollte ja gern zu den Krokodilen, aber ich hatte keine Schwimmsachen dabei. Man wird da in einen Käfig zu Wasser gelassen und kann den Krokos ins Auge sehen. Stattdessen haben Roselie, Nathalie und ich (die anderen hatten zu viel Angst) in das Gehege der Geparde (engl. cheetah) getraut. Nach einer kurzen Einweisung, wie man sich bei den Tieren zu verhalten hat, hat man uns gefragt, ob wir zu den Babies oder zu den Großen wollen. Wir haben uns dann für die Großen entschieden. Und die waren wirklich groß und haben geschnurrt, als hätten sie 3 Wochen nichts zu essen bekommen. Es war aber ein großartiges Erlebnis. Wir konnten die Tiere streicheln und haben dann ein A4 großes Bild von uns und den Tieren bekommen. Echt süß, noch dazu, wenn man bedenkt, dass der Gepard eines der schnellsten Tiere der Welt ist. Unvorstellbare 27 Meter kann er in der Sekunde zurücklegen.
[…]
Für die Adventuretour in den Cango Caves (ich habe zum Glück vor der Tour von Flip Flops auf Turnschuhe gewechselt) muss man gesund und fit sein (so besagt, es ein kleines Schild am Eingang). Die Tour dauert doppelt so lang, wie die Normale und war überwiegend von jungen Leuten und Sportlern besucht. Jetzt weiß ich auch warum: Wenn in Afrika etwas Adventure heißt, dann ist es das auch! Zunächst begannen wir unsere Tour, wie die anderen Besucher. Über gut gesicherte Wege und Treppen haben wir uns die großen Kammern mit Stalagmiten und Stalagtiten angesehen. Danach fragte der Führer, wer denn Platz- oder Höhenangst hat und sagte, dass diese Leute die Tour auf keinen Fall machen sollten. Der Führer erzählte von einer Frau, die dachte sie schafft die Tour und dann aber mitten im Berg stecken geblieben ist. Wir scherzten noch, über das mögliche Gewicht der Frau! Bei all den Warnungen und Hinweisen, ist Roselie Angst geworden und wir waren nur noch 4. Und es geht los! Über klitschige „Wege“ (sagen wir besser Steinberge) ging es vorwärts. Der „Tunnel of Love“ war so eng, dass man da gar nicht an Liebe denken kann. Man konnte da nur auf allen Vieren durchgehen und selbst da hat man sich noch den Rücken aufgeschürft. Bloss gut, dass ich heute, ein weißes Hemd anhatte. Toll! Danach sah ich aus, wie ein Ferkel! (Die anderen Touris aber auch). Und so ging das durch viel zu kleine Tunnel und über wackelige Leitern. Das „Highlight“ war der „Schornstein des Teufels“. Ein schmaler Weg, der horizontal nach oben führt. Der Führer hat jedem erklärt, wie er das Knie anwinkeln muss, um da durch zu passen. Ich hatte den Eindruck, meine Beine sind viel zu lang für den Tunnel, wo bei 95% Luftfeuchtigkeit alles nass und klitschig war. Da mein Hemd eh hinüber war, war nun meine Sorge nur noch meine Kamera und die Frau nach mir. Die war auch aus Deutschland, und wollte umdrehen, aber das war unmöglich. Die hat dann gefragt (geschrieen) wo sie sich denn fest halten kann. Ich habe ihr gesagt, sie soll ich mit den Beinen abdrücken, aber das hat sie nicht geschafft. Ich habe sie dann schließlich an den Armen herausgezogen. Doch das eigentliche Highlight stand noch bevor: Die Letterbox (Briefkasten). Das ist zwar nur ein ganz schmaler Schlitz (also nicht lang wie der Schornstein), aber nur 27 cm hoch!!! Da musste man dann wie auf einer Rutsche runter rutschen und die Nase einziehen. Das war echt cool! Wir waren alle (die wir dabei waren) froh, dass wir die Adventuretour gemacht haben, denn es war wirklich Fun pur. Ich dachte, in der Höhle ist es kalt, aber wir sind ganz schön ins Schwitzen gekommen.

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Am Nachmittag sind wir in Lesotho über die Felder in das nächste Dorf gelaufen. In dem Dorf haben wir dann einen Jungen fotografiert, der mit seinem Esel den Weg entlang kam. Ich habe dann (wie uns zuvor empfohlen wurde) dem Jungen 2 Rand in die Hand gedrückt. Da hat der geschrieen und ist gesprungen vor Freude, dass kann man sich nicht vorstellen. Er hat das ganze Dorf zusammen gebrüllt. Dabei muss man wissen, dass 2 Rand etwa 20 Cent sind. Kurz darauf waren wir jedenfalls die Attraktion des Dorfes und hatten etwa 20 Kinder um uns herum. Wir hatten aber nicht so viele Münzen, dass wir allen etwas geben konnten und nur einigen was zu geben, hätte Mord und Totschlag gegeben. So beschlossen wir mit den Kindern 15 Minuten weiter zu laufen, zu einem Shop. Gut dieser einzige Laden des Ortes war eine Wellblechhütte mit einem Regal. Da gab es Alkohol, Kerzen, Öl und einige Süßigkeiten. Wir wollten den Kindern allen eine Packung Süßes kaufen, aber die Frau hatte gar nicht so viel. So kauften wir alle Bonbons die sie hatte für 10 Rand. Das macht umgerechnet einen Euro. Dann haben wir die Sachen an die Kinder verteilt. Die wollten dann alle Bilder von sich und uns haben und sie fanden es lustig, sich in einer Digitalkamera (wie in einem Spiegel) zu sehen. Wir haben dann dutzende Bilder von uns und den Kindern gemacht, weil die Kinder so scharf auf Fotos waren.
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Für um 8 hatten wir einen Ausritt gebucht. Die Leute hatten dafür 7 Pferde aus dem ganzen Dorf organisiert (Wir haben dafür jeder 50 Rand/5Euro gezahlt und ich denke, davon kann das ganze Dorf einen Monat leben). Aber reiten in Lesotho ist nicht so gut organisiert wie im Golden Gate National Park, wo ich das erste mal geritten bin. Die Sattel waren aus irgendwelchen Decken zusammengebaut und hören wollte der Gaul auch nicht. Am Anfang ist mein Pferd gar nicht gelaufen. Dann hat es ein Junge, der mit uns gelaufen ist, angetrieben und da ist es losgelaufen, dass es mich beinahe abgeworfen hat. Genau so abrupt wie es gestartet ist, hat es dann auch immer wieder gebremst, so dass ich beinahe wieder abgestiegen wäre (unfreiwillig versteht sich). Die anderen hatten aber auch diese Probleme und so war ich wenigstens nicht allein. Nach 2 Stunden hatten wir uns dann aneinander gewöhnt und es war dann doch noch ganz lustig auf dem Pferd. Der „Weg“ war auch beschwerlicher, als im Golden Gate. Über Felsgestein ging es bergauf und bergab. Gerade Wege gibt es keine, schließlich sind wir in 2500 Metern Höhe. Dabei haben wir gesehen, wie Schafe mit einer Handmaschine geschoren werden und Frauen die Wäsche im Fluss waschen. Wieder waren wir die Attraktion des Dorfes. Weiße reiten durch die Berge, wollen Winnetou spielen und sehen dabei aus wie ein nasser Sack Sand!
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Auf dem Weg zurück über die kleinen Straßen Lesothos zur Grenze, haben wir in einem Ort in einer Schule gehalten. 380 Kinder werden hier in 3 einfachen Räumen unterrichtet. Es war der letzte Tag, vor den Osterferien. Von den 380 waren aber nur 120 da. Für viele ist der Weg ins Tal zu beschwerlich und zu weit und die Eltern wollen lieber, dass die Kinder auf dem Feld helfen, als zu Schule zu gehen. Nur montags kommen alle Kinder, denn da werden Nahrungsmittel verteilt. Die Kinder haben dann für uns alle auf dem Schulhof gesungen. Meinen Namen konnten sie nicht wirklich aussprechen, Kamander haben sie immer gesagt. Wir haben dann beschlossen, der Schule etwas Geld zu geben. Jeder von uns hat etwa 100 Rand (10 Euro) gegeben. Die Direktorin hat dann angefangen zu weinen und ich glaube, wir haben alle mitgeheult.
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Nach dem Zeltabbau und Frühstück hatten wir um 8 Uhr einen Termin in einem typischen Zulu-Dorf. Dieser afrikanische Stamm lebt noch total unzivilisiert. Die Hütten sind aus Gras, die Männer haben mehrere Frauen und es gibt einen König im Dorf. Ledige Frauen sind nackt, verheiratete Frauen sind bekleidet und tragen einen Hut. Es wird noch gejagt, und um das Wohl der Dorfbewohner kümmert sich ein Medizinmann. Nachdem wir uns die Dorfgemeinschaft intensiv angesehen haben, führten die Männer und Frauen einen traditionellen Tanz auf. Dabei trugen sie die traditionelle Zulubekleidung. Der Tanz ist sehr rhythmisch mit vielen Trommeln und lautem Geschrei.
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Den ganzen Tag haben wir heute Zeit, um die Panorama Route zu erkunden. Diese Straße verbindet die wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Blyde River Canyon, dem 3. größten Canyon der Welt. Als Erstes haben wir uns die Mac Mac Wasserfälle angesehen. Diese, nach schottischen Goldsuchern benannten Fälle, sind über 80 Meter hoch. Danach sind wir zu God´s Window gefahren. Von diesem Aussichtspunkt in über 1000 Meter Höhe kann man bis nach Mosambique schauen. Da es hier sehr oft regnet (die Wolken vom Meer regnen sich an der steilen Felswand ab), gibt es hier einen kleinen Regenwald. Anschließend sind wir dann zu den bekannten Three Rondavels im Blyde River Canyon gegangen und haben den Staudamm von oben gesehen. Sehr beeindruckend und wirklich eine einmalig schöne Landschaft!
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Wir standen bereits um 6 Uhr Morgens am Tor des Campingplatzes, um auf eine morgentliche Pirschfahrt durch den Krugerpark zu gehen. Denn wenn es wieder so heiß wird wie gestern, sind die Tiere am Mittag nicht mehr zu sehen. Da das Camp die Tore um 6 öffnet, sind wir wieder früh aus dem Zelt gekrochen. Schlafen konnte ich die letzte Nacht eh nicht, da es viel zu heiß in dem Zelt war und die Löwen auch permanent zu laut gebrüllt haben. Leider haben wir auf unserer Fahrt aber immer noch keinen Leopard gesehen. Dafür Elefantenherden, dutzende Zebras und Giraffen. Die ganzen vielen Vögel und Antilopenarten kann ich hier gar nicht alle aufzählen. Dazu hatten wir einen super Sonnenaufgang. Wie auf kitschigen Postkarte, hat sich die Sonne blutrot hinter Giraffen emporgehoben.
Um andere Gegenden des Parks zu sehen, sind wir nach dem Frühstück von unserem Camp (Satara) nach Skukuza gefahren. Das ist etwa 80 km entfernt und dauert 4 Stunden, da man nicht schneller als 40 fahren kann und man oft anhält, um die Tiere zu beobachten. Eine längere Pause mussten wir machen, als eine Herde von cirka 20 Elefanten auf der „Straße“ stand. Von Skukuza haben wir dann am Nachmittag unsere Gamefahrt langsam Richtung Timbavati fortgesetzt. Das ist ein großes privates Naturreservat neben dem Krugerpark. Als wir nach 2 Stunden noch keine „neuen“ Tierarten gesehen haben, beschließen wir den Park zu verlassen. 2 km vom dem Ausgangstor auf einmal dutzende Autos auf der Schotterpiste. Es muss also was passiert sein (man sieht sonst stundenlang niemand) oder ein besonderes Tier muss da sein. Tatsache! Ein Leopard im Baum! Es leben „nur“ 1000 Leoparden im Park. Im Vergleich zu 150 000 Impalas oder 25 000 Giraffen ist die Wahrscheinlichkeit Einen zu sehen wirklich gering. Nicht umsonst sind die Tiere ja auch so gut getarnt. Wir sehen dann wir der Leopard von dem Baum springt. Nachdem wir eine halbe Stunde da waren, sind wir weiter gefahren. Zwischen erstem und zweitem Parkausgangstor fließt ein großer Fluss. Auf der Brücke haben wir gehalten, denn schon wieder große Tiere: Zuerst haben wir einen Büffel gesehen. Dann Elefanten und dann Krokodile.

Pause

2007-03-25T23:27:00.001+01:00

Seit über 3 Wochen bin ich nun schon in Südafrika. Da wird es Zeit, dass man erstmal Urlaub macht. Über Ostern schließt die Uni für 3 Wochen. Diese Zeit nutzten wir Austauschstudenten und gehen auf Reise durch das Land. In einem Mercedes Sprinter wollen wir zu 8. (6 Austauschstudenten und 2 Südafrikaner) in 22 Tagen 3 Länder (Südafrika, Swaziland und Lesotho) bereisen. Start der 6000 km - Tour ist hier in Bloemfontein. Dann geht es erstmal 1050 km direkt nach Kapstadt. Von da aus bereisen wir dann die GardenRoute und die Drakensberge. Abschluss wird dann im Kruger National Park und dem Blyde River Canyon sein. Ich werde euch danach ausführlich berichten. Bis dahin. Gruß Alexander

Ein Tag im Darkroom

2007-03-25T23:26:00.001+01:00

Ich mache hier ja diesen Fotokurs. Heute hat mir Silvia, eine Uniangestellte, erklärt, wie man die Bilder im Darkroom entwickelt. Das war ausgesprochen interessant. Ich habe zunächst schwarz-weiß Studien gemacht. Ist ganz lustig, zu sehen, wie so ein Bild entsteht. Morgen werden wir dann einen Film entwickeln, mit schwarz-weiß Bildern, die ich am Wochenende gemacht habe.

Goodbye and Happy Birthday

2007-03-25T23:25:00.000+01:00

Am 19.3. sind gleich 2 wichtige Daten zusammen gefallen. Gülten geht nach mehreren Monaten in Bloemfontein zurück nach Deutschland und Sabrina hat Geburtstag. Grund genug am Abend zuvor ordentlich zu feiern. Lustig war besonders, dass sich alle mit wasserfesten Stiften angemalt haben.

Hilfsbereitschaft

2007-03-25T23:24:00.001+01:00

Ja man lernt hier schnell Leute kennen. Am Freitag waren wir bei Nadja zu einem Braai bei ihr zu Hause eingeladen. Das ist Volkssport Nr. 1 in SA. Man trifft sich am Abend, macht ein Feuer und grillt gemeinsam! Das kann kann Stunden dauern. Man isst hier riesige Steaks mit Kartoffeln und Salat oder Mais. Es war ein lustiger Abend mit vielen netten Leuten, noch mehr Fleisch, Mais und Bowle.

Am Samstag hatten wir dann schon wieder ein Braai. (Ich habe noch nie in meinem Leben so viel gegrillt und Fleisch gegessen). Das witzige: Das Braai war bei wildfremden Leuten. An unserem ersten Wochenende in Zastron lernten wir 2 Leute (Jakobus und Reenet) kennen. Und die kennen einen in der Kirche, der eine kennt, die Deutsch sprechen kann. Und so machte unsere Telefonnummer schnell die Runde. Und diese Frau aus Namibia – deshalb kann sie deutsch – kennt wieder eine, die aus Baden- Württemberg ist und hier einen Südafrikaner geheiratet hat. Und bei dem Ehepaar waren wir dann Samstag Abend zum Braai eingeladen. Wie sich herausstellte, stammt die Frau auch aus der Nähe von Ulm. In Ulm studieren ja Sabrina und Anna. Und so war es ein sehr sehr lustiger Abend. Und: Es wurde mal wieder viel Deutsch geschwätzt.

Sonntag morgen haben Reenet und Jakobus Anna und mich abgeholt und mit in die Kirche genommen. Der Gottesdienst fand nicht in einer Kirche sondern in einer Halle statt. Es spielte eine Band. Typische Worship-Songs. Es wurde viel gesungen. Auch wenn die meisten Menschen weiß waren, wurde viel geklatscht, geschrien und laut gesungen. Ich denke die Kirche ist recht charismatisch angehaucht, aber es war sehr nett! Der Pastor ist ein halber Entertainer. Danach gab es noch Kaffee und Toast und wir haben mit vielen Leuten gesprochen. Alle waren sehr nett und wirklich interessiert, was wir in SA machen.

TIA

2007-03-25T23:23:00.002+01:00

Südafrika ist irgendwie anders. Anders als man es sich vorgestellt hat und irgendwie doch so vertraut. Es ist eine Mischung aus westlicher Lebensweise und afrikanischer Tradition. Und so ist vieles sehr vertraut und vieles sehr neu und ungewohnt. Die Südafrikaner sagen immer, wenn wir Europäer über etwas verwundert sind: „Welcome! TIA“ Das heißt: Willkommen. That is Africa!“

Zum Beispiel kann man sich über den Verkehr wundern. Es gibt in einem Auto keine maximale Personenanzahl. Skippy sagte neulich, als Sabrina fragte, wie viele Leute denn in ein normales Auto passen: „Einer passt immer noch rein!“. Und so sind wir neulich zu 9. in einem Polo gefahren. 2 im Kofferraum und 5 auf dem Rücksitz. That is Africa!

Nude in the landscape

2007-03-25T23:23:00.001+01:00

Heute war ich zum zweiten mal beim Fotokurs. Die Studenten stellen immer Freitags ihre Wochenergebnisse vor und bekommen die neue Aufgabe. Die Aufgabe der letzten Woche war „Tierstudien“. Es sind wirklich sehr schöne Aufnahmen entstanden.
Die neue Aufgabe lautet für alle: Nude in the landscape (Akt in der Landschaft). Toll! Ich bin keine 2 Wochen da und soll jetzt jemand fragen, ob sie/er sich für mich auszieht.
Ich habe dann erstmal die Kamera bekommen. Analog mit einem schwarz-weiß Film. Dazu soll ich am Wochenende erstmal ein paar Bilder machen. Am Montag soll ich dann den Film in der Dunkelkammer entwickeln. Naja mal schauen. Auf jedenfall sind in dem Fotokurs alle sehr sehr nett. Auch die Kommilitonen, die Fotographie als Hauptfach studieren sind schwer in Ordnung. Das Gebäude der Künstler (man kann auch Grafik oder Malerei studieren) liegt ganz am Ende des Campus und ist so ein richtiges Künstlerhaus – mit Farbtöpfen, Musik und crazy people. Künstler eben.

Township

2007-03-25T23:22:00.000+01:00

Nathalie, Austauschstudentin aus Belgien, macht in Suedafrika ein Praktikum. Sie geht 2 Tage die Woche an die CUT studieren und 3 Tage arbeitet sie. Was genau sie da macht, war mir gar nicht so bekannt, ich wusste nur, dass sie in den Townships arbeitet. Sie frage mich, ob ich nicht einen Tag mit auf ihre Arbeit kommen wöllte, um zu sehen, was genau sie tut. Maren und Christian wollten auch mit kommen. Um 8 Uhr am Donnerstag Morgen, wurden wir dann von Nathalies Chefin abgeholt. Wir fuhren in das Büro des St. Niclas Organisation. Diese NGO ist ein Hospiz für unheilbare Kranke Kinder. Sie unterhalten einige Kindertagesstätten in den Townships aber auch stationäre Hospize.

Zuerst haben wir das Sunflowerhouse in Bloemfontein besucht. Ein Haus, in dem kleine Kinder, die meisten von ihnen haben AIDS, versorgt werden. Äußerlich ist das den wenigsten anzusehen. Die Kleinen sind so aufgeweckt und freuen sich, über Besuch. Es ist echt nur schwer vorstellbar, dass die kleinen so schwer krank sind, wenn sie einen mit ihren großen schwarzen Augen ansehen.
Danach sind wir in die Townships gefahren. Endlos lange Straßen (oder besser gesagt Schotterwege) in riesigen illegalen Siedlungen. Die Menschen hier sind schwarz, haben meistens keine Arbeit, verbringen den ganzen Tag in der Siedlung und trinken viel zu viel. In diesem Gebiet unterhält auch St. Niclas eine Kindertagesstätte, wo Kinder mit unheilbaren Krankheiten oder Waise tagsüber versorgt werden. 3 Kinder haben für uns ganz niedlich gesungen und getanzt. Besonders bewegend war ein Lied mit dem Text: „I will pray before I die“. Danach hatte die Chefin von St. Nicolas einen Termin bei einer Familie in den Townships, wo wir mitgehen konnten. Wir gingen zu einer Familie, die St. Niclas unterstützt. Oma, Mutter und alle Töchter nähen Beutel für Wäscheklammern die dann für umgerechnet 3 Euro verkauft werden.
Mittags waren wir dann in einem weiteren Kindergarten. Da haben wir reichlich 2 Stunden bei den Kindern verbracht. Der Kindergarten, in einem Township 50 km östlich von Bloemfontein, bietet 54 Kindern ein zu Hause. Wir haben hier Mehl, Reis, Kartoffel und andere Grundnahrungsmittel für die nächsten Tage abgegeben. Hier hat man schon deutlicher gesehen, dass es manchen Kleinen, die meisten zwischen 2 und 6, schon recht schlecht geht. Trotzdem haben sie fröhlich mitgesungen und getanzt. Der Kindergarten hat keine Spielsachen. Nur einen großen Raum mit einer Tafel und etwas Kreide, Stifte und Papier, eine kleine Küche und eine Wiese vor dem Haus. Die Betreuerinnen singen und spielen also viel mit den Kindern, lesen vor und unterrichten sie ein wenig.
Dadurch dass sehr viel durch Musik und Tanz vermittelt wird, wirkt es sehr heiter. Danach sind wir zurück nach Bloemfontein gefahren, um zu einer NGO zu fahren, die mit St. Niclas eng zusammen arbeitet. Diese Organisation kümmert sich im AIDS Kranke Erwachsene. Wir besuchten da eine stationäre Hopsizstation. Schwester Sophie, eine füllige Frau Mitte 40, die ich mir gut im nächsten Sister Act Film vorstellen kann, erzählte uns von ihrer Arbeit. Die erzählte von den 4 Stationen der HIV – Erkrankung und wie schwer wiegend das Problem in Südafrika ist. Knapp 30 Prozent der Bevölkerung ist infiziert. Die meisten von ihnen sind schwarz, aber die zahl der erkrankten weißen wächst. Nach Ihren Schilderungen bei Kaffee und Kuchen in einem Krankenhauszimmer mit schrecklichem Geruch, war es Maren so schlecht, dass sie nach Hause gefahren ist. Die Eindrücke mit all den Kindern und nun im Hospiz waren ihr zu viel. Nathalie, Christian und ich wurden dann noch durch das Haus geführt. Es war wirklich erschreckend. Einige Menschen im 4. Stadium mit Ausschlägen und wirklich nur noch Haut und Knochen werden nur noch einige Tage zu leben haben. Doch wir hatten kaum Zeit, uns von diesem Eindruck zu erholen, denn der Verein betreut auch Kranke zu Hause. Und so sind wir wieder in die Townships gefahren um 2 Patienten zu besuchen. Da habe ich das erste mal so eine Hütte von innen gesehen: Die Hütte ist nur aus Wellblech zusammengebaut. Steine verhindern, dass das Dach wegfliegt. Wasser und Strom gibt es nicht. Wasser muss an zentralen Stellen geholt werden. Eine Toilette gibt es auch nicht. Neben der Hütte, die max. 25 Quadratmeter groß ist und in der eine Großfamilie lebt, steht meist eine kleine Bude aus Holz und Folie. Diese Bude dient als Toilette. Ein Abwassersystem gibt es nicht. Es muss eben in der Hitze verdunsten. Die Patienten werden von dem Verein mit Salben und schmerzstillenden Medikamenten versorgt. Oftmals sind ganze Familien infiziert.
Schwester Sophie meinte, dass jeder, der nicht in einer solchen Hütte hausen muss, wirklich privilegiert ist. Sie meint auch, dass die Menschen in den Townships oftmals nicht einmal die Grundnahrungsmittel oder Kleidung haben. Dass ist auch der Grund warum die Kriminalität in Südafrika so hoch ist, denn die Menschen, die eigentlich nichts zu verlieren haben, besorgen sich dann eben ihre Sachen auf illegalem Wege.

Auch wenn dieser Tag wirklich schockierend war, so bin ich doch froh, dass ich mit gegangen bin. Denn ich denke, man kann Afrika nur verstehen, wenn man neben all dem Schönen auch diese Seite sieht. Und allein kann man als Weißer auf keinen Fall in die Townships gehen, wenn man lebend wieder zurückkommen will.

Der Grubenhund macht Pause, da wir 3 Wochen durchs Land reisen. 7 Leute, 3 Laender, 22 Tage, 6000 Kilometer

2007-03-22T13:53:00.000+01:00

„Na wer bist du denn?“

2007-03-19T14:21:00.000+01:00

Es war wieder mal ein langer und sehr lustiger Abend im Mystixs. Als ich nach Hause gekommen bin, bin ich direkt in Richtung Bad gesteuert um zu duschen und Zähne zu putzen. Als ich jedoch in das Waschbecken sehe, kriege ich einen Schock: Da schaut mich doch tatsächlich so ein ekliges Tier an. Ich war mir nicht ganz sicher, ob das Tier gefährlich ist oder nicht. Deshalb beschloss ich erstmal ein Photo zu machen, um am nächsten Tag dann in Ruhe nachforschen zu können. Ich habe dann denn Wasserhahn aufgedreht und solange Wasser laufen lassen, bis dass Tier mit samt seinem Stachel und komischen Beinen verschwunden war. Tags darauf stellte sich dann tatsächlich heraus: Es war ein Skorpion.

Wenn Stadtkinder campen

2007-03-13T15:43:00.001+01:00

Ganz spontan beschlossen Maren, Christian und ich Samstag Vormittag in den Golden Gate National Park aufzubrechen. Nach einem schnellen Taschenpacken und kurzem Einkauf machten wir uns auf die 3 stündige Fahrt in einer atemberaubende Landschaft. Mit Zelt und Schlafsack ausgestattet, beschlossen wir im Naturpark auf dem Campingplatz zu zelten. Der Zeltplatz liegt idyllisch an einem Bach direkt unter dem Wahrzeichen des Parks, einem spektakulärem Sandsteinfelsen. Besonders ungewohnt für uns „Stadtkinder“ (Christians Lieblingswort an diesem Wochenende): Die Hinweisschilder: Beware of Scorpions, Snakes and Spiders.

Nach dem wir schnell die Zelte aufgebaut hatten, machten wir uns auf eine Wanderung zu einem kleinem See, wo man Baden und auch klettern kann. Eine traumhafte Landschaft bei richtig heißem wolkenfreiem Himmel. Die Landschaft ist eigentlich so, wie wir uns immer Neuseeland vorgestellt haben.

Nachdem wir von der kleinen Tour zurückkamen, sahen wir 2 Zelte über den Platz fliegen. Oh jee das sind ja unsere. Denn in dem geborgten Zelt waren keine Heringe dabei und inzwischen war aber Wind aufgezogen. Wir haben dann große Steine aus dem Bach in das Zelt gelegt.

Dann stand das Abendessen an: Holz suchen und Feuer machen. Ging aber alles ganz gut. Ist ja mal was anderes so mitten in der Wildnis ohne Strom. Nach dem wir noch lange im Freien gesessen haben, ist dann jeder in sein Zelt gekrochen. Aber keiner konnte schlafen! Denn: Es war so kalt!! Wir haben noch nie so gefroren wie in dieser Nacht. Wir Stadtkinder haben definitiv die südafrikanischen Nächte unterschätzt. Am Tag ist es so heiß, aber in der Nacht war es so kalt, das und die Knie zitterten. Es war zwar total romantisch unter dem Sternenhimmel aber eben zu kalt. Gegen 3 Uhr beschlossen wir, ins Auto zu gehen und da zu schlafen. Aber wo ist doch der Schlüssel. Nirgends war er zu finden. Nachdem wir mit der Taschenlampe ins Auto leuchteten, sahen wir, dass der Key auf dem Sitz liegt. Prima. In der kalten Wildnis, ohne alles und der Schlüssel im Auto. Christian hat dann Draht von der Auspuffaufhängung abgemacht und versucht den Golf 1 zu knacken, aber es war nicht möglich, da der Draht zu dünn war. Beim 1000 Versuch, ist der Draht dann schließlich in die Tür gerutscht. Toll!! Naja da haben wir eben erstmal weiter im Zelt gefroren. Aber es war inzwischen wenigstens lustig!!! Um 8 haben wir dann so einen schwarzen Campingplatzwächter um Hilfe gefragt. Der kam mit einem starken Draht und nach 3 Minuten war die Tür offen.

Danach wollte Maren gern reiten. Na gut. Ich bin ja noch nie geritten, aber man kann es ja mal versuchen. So buchten wir für den Sonntag Vormittag einen 2 stündigen horse ride! Am Anfang war ja alles bestens. Schön langsam durch die herrliche Landschaft mit den knapp 3000 Meter hohen Bergen. Dann ging es aber im Galopp durch die Berge. Uns taten die nächsten 2 Tage so die Knochen weh. Erst die Oberschenkel und dann das Gesäß!

Nach unserer horse riding Erfahrung stand eine weitere Wanderung auf dem Plan. Zu einem Stausee. Das war zwar keine weite Entfernung, dauerte aber trotzdem recht lang, da es ein Abenteuer-Kletter-Weg war. Über Steine, durchs Wasser und übers Feld! Da habe ich mir auch richtig die Nase verbrannt. Die Höhensonne war einfach stärker als mein permanentes Nachschmieren mit LSF 50.

Am frühen Abend kletterten wir noch auf den Brandwag, dem berühmten Felsen, gleich neben unserem Zeltplatz. Wieder unten angekommen, waren wir 3 hungrig. Also hieß es wieder Feuer machen und Grillen: „Buffalo Wings“ mit mega scharfem Chakalaka.

Für die Nacht haben wir diesmal besser vorgesorgt. 1. waren wir richtig heiß duschen 2. hatten wir eine Flasche Gin und 3. haben wir alles angezogen, was wir dabei hatten. Ich hatte 5 Shirts übereinander an. Das Resultat: Diese Nacht haben wir alle geschwitzt. Aber besser als gefroren.

Am Montag, haben wir dann noch in aller früh (bevor die Sonne auf den Südhang prallt) eine Wanderung rund um den Mushroom rock gemacht, bevor wir wieder nach Bloem zurück sind, denn Dienstag sind ja wieder Vorlesungen für uns. Ich habe Dienstags immer Public Speaking.

Montagabend hat Gülten noch zum Essen eingeladen: Sie machte Türkische Pizza. Die deutsche Fraktion, einige Belgier und Südafrikaner machten sich danach noch auf ins Mystixs. Eine Bar, um das Wochenende auszuwerten.

Ich habe ein Handicap

2007-03-13T15:42:00.003+01:00

Golfen ist ein elitärer Sport für Reiche! Stimmt gar nicht, denn in South Africa ist golfen sehr günstig. Für nur 1,40 Euro kann man hier richtig viel Spaß haben. Und so überredeten Christian und Maren, die schon einige Golfstunden absolviert haben – Stephanie, Gülten und mich, mit zum golfen zu kommen. Und es war ein Spaß mit dem Schläger die Bälle in die Prärie zu hauen.

Zitat des Tages: „You can have lots of fun, if you hit the ball“ (Golf-Neuling Stephanie aus Belgien)

Animals, animals and animals

2007-03-13T15:42:00.001+01:00

Was wäre Südafrika ohne Tiere? Auf den Geldscheinen sieht man die Big 5. Die fünf großen Tiere des Landes: Büffel, Leopard, Elefant, Löwe und Nashorn. Aber auch auf den Autokennzeichen, ist für jede Provinz symbolisch ein Tier abgedruckt. Für den Free State ist das Cheetah. Cheetahs so heißt auch die Rugbymannschaft von Bloemfontein. Die Mannschaften anderer Städte heißen Lions, Sharks oder Elephants.

Schwarz – Rot – Gold oder Schwarz – Gold – Rot?

2007-03-13T15:41:00.003+01:00

Am Donnerstag gab es eine Party in der WG von Maren, Nathalie und Christian. Das Motto war “German Party“. Jeder sollte in den Farben schwarz rot gold gekleidet kommen. Da die Belgier die Selben Farben in ihrer Flagge haben, war es ein Kampf der Nationen: Belgien vs. Deutschland! Auch den Südafrikanern hat die Deko der Räume gefallen!

african experience

2007-03-13T15:41:00.001+01:00

Gestern war ein Tag der vielen Eindrücke. Am Vormittag besuchten wir 2 Museen – das Memorial für die gestorbenen Frauen und Kinder während des Afrikanischen Krieges 1899-1902 und das African Army Museum in Bloemfontein.
Danach stand ein Rundgang im Botanischen Garten Free State auf dem Programm wo wir auch Mittagspicknick hatten. Anschließend ging es auf eine Lion Farm. Hier konnten wir weiße Tiger baden sehen, zuschauen wie Löwen Hühner zerfleischen und binnen Minuten essen und miterleben wie Windhunde jagen. Das alles sicher hinter 8000 Volt starkem Zaun. Zum Glück! Absolutes Highlight: Die kleinen, wenigen Wochen alten Löwen und weißen Tigerbabies. Die konnten wir streicheln und auf den Arm nehmen! Dem einen Löwen hat es so gut gefallen, dass er sich gleich in meinem Hemd festgekrallt hat! Unvorstellbar wie diese kleinen süßen Katzen, zu so wilden, großen und gefährlichen Tieren werden können.

Nachdem wir dann die kleinen Wildkatzen wieder zu ihrer Mama ins Gehege getan haben sind wir weitergefahren auf eine andere Game Lodge. Hier sind wir Quad gefahren. Durch ein schier riesiges Gebiet ging es bergauf und bergab vorbei an Giraffen, Zebras, Straußen und Herden von Antilopen. Dadurch, dass es schon recht spät am Abend war, haben wir besonders viele Tiere von unserer Quads aus gesehen. Wie in einem kitschigen Film hatten wir dann, während wir durch die staubigen Felder düsten, auch noch einen wundervollen Sonnenuntergang.

Nach der Mischung aus Adrenalinstoß, Romantik und Wildlife pur haben wir dann den Tag auf der Terrasse der Logde bei einem Braai (Barbeque) ausklingen lassen.

Casino Royale

2007-03-13T15:40:00.001+01:00

Nachdem wir mit einigen Südafrikanern Abendessen waren, haben die uns in das Casino von Bloemfontein gezogen, aber nicht um dem Glückspiel nach zu gehen, sondern um uns dieses riesige Areal zu zeigen. Man zahlt keinen Eintritt und die Getränkepreise sind noch günstiger als in Restaurants. Das Casino liegt außerhalb und wurde erst im letzten Jahr eröffnet. Es ist riesig groß und alles von edelster Ausstattung. Das erstaunliche daran: Es liegt in unmittelbarer Nachbarschaft zu einem der größten Townships der Stadt. Auch das ist eben Südafrika, nämlich das arm und reich so weit auseinander klaffen, aber doch so sichtbar nah beieinander sind.

NEWS

2007-03-13T15:38:00.001+01:00

Irgendwie ist man hier total von der Außenwelt abgeschnitten. Ich war inzwischen in 4 Buchläden: Nirgendwo gibt es eine internationale Zeitung. Es gibt zwar alle möglichen Magazine, aber keine internationale Tageszeitung in englischer Sprache. Maximal das Volksblatt in Afrikaans kann man kaufen. Naja da muss halt doch spiegel.de oder welt.de herhalten. Aber das mit dem Internet ist sehr sehr schwer hier. Man muss sehr geduldig sein. Um mein Englisch auf Vordermann zu bringen, sehe ich gern Fernsehen. Da kommen dann auch ab und zu internationale Nachrichten auf Englisch. Großartig.

Aber es wäre nicht Südafrika, wenn nicht die folgende Nachricht kommen würde: SABC News berichtete am 7. März, dass in Südafrika pro Tag 15 Menschen pro Tag ermordet und 115 vergewaltigt werden. Ich bin mir aber relativ sicher, dass diese Zahl sehr tief gegriffen ist und die Dunkelziffer um ein Vielfaches höher liegt. Eine andere Studie sagt, dass allein in Johannesburg mehr Menschen pro Jahr ermordet werden, als in ganz Deutschland.

Die Welt ist eben doch nur schwarz - weiß

2007-03-13T15:37:00.000+01:00

Die Apartheit ist vorbei. Offiziell zumindest! Wie das gegangen ist, kann ich mir nicht so recht vorstellen, immerhin sind 85 Prozent der Bevölkerung des Landes schwarz.
Auch wenn es an vielen Stellen inzwischen eine gute Zusammenarbeit zwischen schwarz und weiß gibt, die Trennung ist nach wie vor vorhanden. Es gibt Wohnviertel für Weiße und Wohnviertel für Schwarze. In Discotheken sind entweder nur Schwarze oder nur Weiße. Ebenso in Restaurants. Es gibt Schulen für Schwarze und Schulen für Weiße. Die Central University of Technology Free State ist eine Uni für Schwarze.

Ich will euch die Geschichte von Nathalie erzählen:

Nathalie ist Austauschstudentin aus Belgien. Sie studiert an der CUT und macht ein Praktikum. Nie zuvor war sie in Afrika. Wenn Sie in die Vorlesung geht hat sie die Wahl: Entweder sie setzt sich zu den Schwarzen auf die rechte Seite des Hörsaals oder sie setzt sich zu den Weißen und ihren Freunden aus Belgien auf die linke Seite.
Nathalie selbst wurde in Belgien geboren. Aber sie ist schwarz, denn ihre Eltern stammen aus dem Kongo. Sie ist Europäerin. Setzt sie sich zu den Weißen, fragen sich die Schwarzen, warum sie sich zu den Weißen setzt. Setzt sie sich zu den Schwarzen, schimpfen die Weißen.

Und so fühlt sie sich missverstanden und teilweise auch in Gefahr. Die Weißen sehen sie als Schwarze und die Schwarzen als Fremde. Sie ist Fremd, auf dem schwarzen Kontinent. Dem Kontinent ihrer Eltern und ihrer Hauptfarbe.

Go on the weekend

2007-03-13T15:36:00.000+01:00

Die Austauschstudenten lieben es, umher zu reisen. Sie werden sogar von den Profs aufgefordert, so viel wie möglich zu sehen. Das Wochenende bietet sich natürlich besonders für Ausflüge in die nähere Umgebung an.

Letztes Wochenende war auch ich „on the weekend“. Hier an der CUT gibt es 3 Studenten die nebenher eine Firma gegründet haben. Eigentlich bieten die 3 Kerle große Touren durch das südliche Afrika an, doch wenn sie nicht gerade unterwegs sind, dann machen sie auch kleinere Touren über das Wochenende. Da die anderen Studies die Tour schon gemacht haben, waren es nur Sabrina aus Ulm, Anna aus dem Allgäu, drei Südafrikaner, die 3 Tourleiter und ich.

Wir fuhren Freitagnachmittag los. Das Ziel: Eine kleine Farm in den Bergen unweit von Zastron 20 km südlich von Lesotho. Die Fahrt ging über die endlosen Felder des Free States, einer von 9 Provinzen in SA. Das ist echt mega sehenswert. Besonders mag ich ja diese Windwasserpumpen, die überall auf den Feldern stehen.

Nach 3 Stunden Fahrt sind wir dann auf der Farm angekommen. In the middle of nowhere, but really nice! Die Landschaft ist super schön. Berge und dazwischen riesige Felder mit Schafen, Kühen etc.

Freitagabend wurde dann gegrillt. Die Südafrikaner nennen das BRAI und sie lieben es! Es scheint Volkssport Nummer 1. zu sein. Es gab also Fleisch und dazu einen Kartoffel-Kürbis-Auflauf. War echt lecker. Dazu muss man sagen, dass es auf der ganzen Farm keinen Strom gab. Gekocht wurde mit Propangas oder über dem Lagerfeuer. Im Haus wurden Kerzen aufgestellt. Sehr romantisch. Geschlafen haben wir dann auf Matratzen im Freien. Das Lustige: Es war Vollmond. Aber der sieht irgendwie anders aus auf den ersten Blick. Erst wenn man einen Kopfstand macht, sieht man unser beliebtes Mondgesicht. Auf der Südhalbkugel sieht man den Mond logischerweise anders herum.

Nach einem super Sonnenaufgang und Frühstück machten wir uns auf den Weg zur Nachbarfarm. Das war eine 2 stündige Wanderung über Felder und ausgetrocknete Bäche. An manchen Stellen war jedoch etwas Wasser und so musste erst mit Steinen ein Weg gebaut werden. Unterwegs wurden uns die großen Ameisenhaufen und die verschiedenen Grassorten erklärt. Auf der anderen Farm haben wir dann – nach einer kurzen Verschnaufpause – Schweine gefüttert und Kühe gemolken. Ich muss zugeben, dass ist gar nicht so einfach wie es aussieht.

Der Weg zurück wurde dann per Traktor zurückgelegt. Wir saßen auf einer flachen Laderampe. Das war ein Megafun – zumindest solange es flach über das Land ging. Doch dann stand ein steiler Anstieg über einen holprigen Steinweg bevor. Aber wenn man sich gut festgehalten hat, war das kein Problem. Skippy sagte nur: „Wenn was passiert, immer zur Seite springen!“

Auch am Samstagabend wurde wieder über feuert gekocht. Es gab einen typischen südafrikanischen Eintopf mit Pilzen, Kartoffeln, Kürbis und Fleisch. Dazu wurde ein süßes Brot in einem Topf über dem Feuer gebacken. Ich muss sagen, dass ich erst heute auf der Wanderung durch die Berge realisiert habe, dass ich in Südafrika bin. Ich glaube Anna und Sabrina ging es auch so.

In der Nacht zum Sonntag setzte dann Dauerregen ein. Ja, dass gibt es auch in Südafrika! Da wir deshalb nicht zum Klettern gehen konnten, sind wir in ein Schwimmbad gefahren. Eine Fahrtstunde von Zastron entfernt gibt es eine heiße Quelle, ähnlich wie in Heviz.

Ich habe noch nie in meinem Leben ein solches Bad gesehen. Es stank übel nach faulen Eiern, was an dem Heilwasser lag. Das war noch okay. Aber: Das Bad war in einem so üblen Zustand! Das Dach war quasi nicht vorhaben, denn überall waren riesige Löcher und es regnete herein. An manchen Stellen fehlten die Fließen. Im Schwimmerbecker war kein Wasser – nur Müll und rostige Pfütsen. Aber im Wasser war es dann ganz erholsam.
Anna hat besonders über folgendes Hinweis gelacht: „In the swimming pool it is not permitted to drink, smoke, eat, splash or swim“. Ein Schwimmbad, in dem es verboten ist zu schwimmen. Ist doch mal was Neues. Wir waren übrigens die Einzigen in dem Bad. Das lag wohl daran, dass es geregnet hat und dass da die Afrikaner nicht außer Haus gehen. Sie bleiben an Regentagen lieber daheim und gehen auch nicht ins Hallenbad.

Sonntagabend waren wir dann wieder in Bloem. Mit Skippy, Blinky und Nico wollen wir jetzt öfter irgendwelche Touren machen, denn das Wochenende war für 25Euro mit Verpflegung und all den Angeboten mehr als okay. Auch die Belgier und Holländer wollen dies tun, denn denen hat der gleiche Trip auch schon so gefallen. Mit den 3 Südafrikanern wollen wir uns auch wieder treffen. Sie wollen uns mal mit in eine Baptiste-Church nehmen. Na dann Halleluja!

Citytour

2007-03-05T16:26:00.001+01:00

Jeden Studenten erwartet hier zu Beginn in Bloem eine Stadtrundfahrt mit Dawn. Da am Mittwoch auch Sabrina und Anna angekommen sind, hat Dawn also uns 3 Deutsche am Freitag 3 Stunden durch die Stadt gefahren. Ihre häufigsten Sätze waren dabei: „You shoudn´t go here!, You can´t go there. Never go to the citycenter”. Sie ist sehr besorgt um ihre Studies, und hat uns genau erklärt, wann man wo hingehen kann. Die eigentliche Innenstadt sollte für uns Weiße Tabu sein, denn das Stadtzentrum ist eine high-crime-area. Sie hat uns dann verschiedene Stadtviertel gezeigt. Vom Nobelvorort bis zu den Townships. Die Townships liegen weit außerhalb und sind wirklich frustrierend.
Die Häuser von den Reichen sieht man oftmals kaum, da sie hinter hohen Mauern versteckt sind. In Südafrika ist jedes Haus mehrfach gesichert. Auch das Haus wo ich wohne - Parkhof 1 an der Parkroad - ist durch Mauer, Zaun und Stacheldraht geschützt. Alle Fenster sind vergittert. Wenn man auf die Straße gehen will, hat man 4 Schlösser auf (und auch wieder zu) zu schließen.

Dawn ist dann mit uns auf den Naval Hill gefahren. Das ist ein Berg mitten in der Stadt. Dieser Berg ist heute ein kleines Naturreservat und man hat eine schöne Aussicht auf die Stadt von da oben. Da haben wir auch Giraffen und Sträuße gesehen. That´s Africa!

Nach unserer Citytour hat uns dann Bianca zu Checkers gefahren. Das ist ein riesen Supermarkt, vergleichbar mit unserem Kaufland. Wir haben da erstmal einen Großeinkauf gemacht. Da gibt es nichts, was es nicht gibt. Total vergleichbar mit den mitteleuropäischen Supermärkten. Nach einer Stunde hat uns Bianca wieder angeholt und nach Hause gefahren.
Generell ist es mit Einkaufsmöglichkeiten sehr gut hier in der Gegend. Der Checkers ist direkt neben der Waterfront, einem Einkaufszentrum unweit von unserem Haus. Weiterhin gibt es noch die Mimosa Mall - ein riesiges Shopping-Center.

Satz des Tages: „If you go to Johannesburg alone, you will be dead when you come back!“ (Bianca)

Wasserstandsmeldung

2007-03-01T16:44:00.000+01:00

Es war 20.45 als am Montagabend der Airbus über die Startbahn West in den verregneten Frankfurter Himmel startet. Das Ziel: Zunächst das 8690 Kilometer entfernt liegende Johannesburg. Auf den Sitzen lagen eingeschweißte Decken und Kissen für die Nacht. Als der Airbus 340-600 mit 315 Passagieren an Bord über Florenz war, wurde das Abendessen serviert. Man konnte wählen zwischen Kassler, Gulasch oder Spinatlasagne, für die ich mich entschieden habe. Dazu gab es Salat, Antipasti und einen Kirchkuchen zum Dessert. Nach dem Essen wurden dann witzige neonfarbene Brustbeutel von South African Airlines ausgeteilt. Darin waren dann wie erwartet eine Zahnbürste und ein paar neonfarbene SAA-Schlafsocken. Der absolute Hammer waren aber dabei die Eyepads. Diese Augenbinde haben sich doch dann tatsächlich einige Frauen umgebunden, um besser ruhen zu können. Naja – wenn´s hilft. Ich habe mich stattdessen erstmal intensiv mit den verschiedenen Unterhaltungsmedien an Bord vertraut gemacht. Und während wir über Lybien, Tschad und Kongo flogen, habe ich erstmal Filme geschaut. Nicht irgendwelche – sondern The Queen und The departed. Schließlich wurden in der Nacht zuvor die Oscars verliehen und da muss ich die preisgekrönten Streifen ja auch sehen. Danach wurde noch bissl südafrikanische Musik gehört, ehe ich für 2 Stunden mehr oder weniger geschlafen habe. Zum Frühstück gabs dann Joghurt, Obstsalat, Schokolade, Croissant und Crepes oder Omelette. Und schon waren wir im Landeanflug auf Johannesburg. Aussteigen, Passkontrolle, Gepäckausgabe, Zollkontrolle und einchecken zum nächsten Flug. Aber wo macht man das? Der Airport ist eine riesen Baustelle, weil dass Land 2010 seine Gäste mindestens genau so gut empfangen will, wie die Deutschen 2006.

Ich habe es dann doch geschafft mich durch einen Schilderwald zu kämpfen und nach Bloem eingecheckt. In der Wartezeit konnte ich mich mal mit den Schlagzeilen der SA-Presse vertraut machen. Dass kann man eigentlich wie folgt zusammenfassen: Mord, Totschlag, Aufschwung, Boom, noch mal Mord und wieder Aufschwung.
Die Maschine nach Bloem war dann ganz anders: Ich nenne Sie mal „die Frisur sitzt Maschine“, denn diese kleine 40 Personen Propeller Maschine, könnte echt aus dem Werbespot stammen. Über 3 kleine Stufen ist man schon vom Rollfeld aus in dem Flugzeug. Na ja. Hauptsache es sicher sein Ziel gefunden. Achso: Sandwiches wurden natürlich auch hier wieder serviert. Nach dem ich dann in dem kleinen Flughafen von Bloem (hat was von Altenburg International Airport) mein Gepäck hatte, wartete ich in der Halle auf meinen Abholservice.

Nach wenigen Minuten des Wartens kam eine kleine, junge mit italo-style Sonnenbrille ausgestattete Südafrikanerin auf mich zu. Sie sagte: „Sorry, are you Alexander?“. Ich sagte: „Yes.“ Nach dem üblichen Begrüßungssmalltalk sagte sie mir sie sei Bianca und sei an der Central University of Technology Free State zuständig für die Betreuung der foreign-students. Im Auto (es waren nur 10 Minuten Fahrt) hat sie so viele Infos erzählt, dass dieses Tempo schon für eine Frau ungewöhnlich war. Sie war sogar so nett, und hat schon mal die wichtigsten Nahrungsmittel für mich eingekauft und im Kühlschrank deponiert: Milch, Wasser, Cornflakes und Käse. Passt doch genau! Auf jeden Fall wusste ich sofort, dass Bianca jeden ihrer 17 Studenten kennt und auf keiner Party fehlt. Sie fuhr mich dann in den Komplex, wo alle Auslandsstudies wohnen. In der WG bin ich nun zusammen mit 2 Holländerinnen und einer Belgierin und einem Belgier. Alle sehr nett! Mit den Belgiern bin ich dann gleichmal zum Internetcafe gelaufen.

Am Abend dann sind alle Austauschstudis Essen gegangen. Danach ging es noch in 2 Diskotheken. Wenn man hier ein Getränk, z.B. Cola oder so bestellt, dann bekommt man hier immer ein Glas mit viel Eis drin und einer Dose des eigentlichen Getränks. Soviel also zum Thema Müllvermeidung. Die Dosen haben dabei aber wenigstens eine handliche Größe. Fast so wie in Deutschland die RedBull Dosen.
Eine andere Eigenart hier ist, dass die Leute permanent zwischen ihren verschiedenen Amtsprachen hin und her wechseln. Die ganzen Sprachen kann ich ja eh nicht unterscheiden, aber der Wechsel zwischen Englisch und Afrikaan ist schon krass. Afrikaan ist übrigens sehr mit dem Holländischen verwandt. Das ist auch der Grund, warum so viele Holländer und Belgier da sind: Die verstehen nämlich alle dieses Afrikaan.

Mittwoch hatte ich dann 9.30 Uhr einen Termin bei Bianca, bei der ich dann die ganzen registration documents ausgefüllt habe. Mit ihr bin ich dann gemeinsam zu einem Professor der Hochschule des Fachbereichs Management gegangen. Der war super freundlich und hat erstmal erzählt, dass er vor 5 Jahren auch einmal in Deutschland war. Exakt zu der Zeit, als Hannelore Kohl starb, wie er mir sagte. Und Beethoven mag er ja auch so. Nach diesem langen small talk haben wir Kurs für mich ausgesucht. Ich habe Advertising language, public speaking und fotography belegt. Am Montag geht’s dann los. Mal schauen!

Danach bin ich mit den Mitbwohnern erstmal in das oeffentliche Schwimmbad gegangen. Das ist recht gross und nett. Man zahlt nur umgerechnet 50 Cent Eintritt. Und das Beste: Das Bad ist nur schraeg gegenueber auf der anderen Strassenseite.

Donnerstag habe ich dann erstmal meinen Schlafmangel nachgeholt und war ein paar Dinge einkaufen, denn morgen erwartet mich die ausfuehrliche Stadtrundfahrt mit Dawn, der Leiterin des International Office.

ICH BIN DA

2007-02-27T13:38:00.000+01:00

hallo,
nach einem sehr langem flug und einem sehr kurzen in einer ganz kleinen maschine bin ich nun endlich in bloem angekommen. Das wetter ist hotter als hot und die menschen hier sind super nett. am flughafen wurde ich von bianca abgeholt. bianca ist angestellt an der hochschule mit der aufgabe, die 17 auslandsstudenten zu betreuen. dabei sieht sie sehr gut aus, ist mega lustig und maximal so alt wie ich. ich habe den eindruck, dass sie das mit der betreuung ganz gut macht. zumindest ist sie wohl auf jeder party dabei, wie mir andere studenten berichtet haben. heute abend will sie uns abholen und in eine bar abschleppen. morgen um 10 soll ich dann in ihrem buero sein wegen der formalitaeten und einem stadtrundgang. bin mal gespannt, wie das so wird. die wg ist ganz schick und die mitbewohner ganz nett. belgier und hollaender. das passt schon.

da ich in einem internetcafe sitze und die verbindung echt langsam ist, werden bilder nachgereicht.

gruss alex

Wie im Zoo

2007-02-23T12:33:00.000+01:00

Ja es geht in großen Schritten Richtung SA. Eben war ich auf der Sparkasse und habe ein paar Rand geholt. Die sehen total lustig aus. Während andere Länder Persönlichkeiten oder berühmte Bauwerke auf den Banknoten abdrucken, so sind doch auf den Scheinen von Südafrika die berühmten Tiere des Landes abgebildet.

"Ich glaube, dass Blogs heute für viele Menschen zu einer Art fünfter Gewalt geworden sind"

2007-02-20T23:57:00.000+01:00

Was ist denn ein Blogger? Welche Gewalt hat so ein Internetschreiberling? Und warum sollte man ihm Gewalt antun?

Blogs verändern die Welt und besonders die Welt im Nahen Osten! Lest selbst, was ich eben auf spiegel.de gelesen habe: Artikel hier!

Ja sind denn alle narrisch?

2007-02-15T02:03:00.000+01:00

Ja es ist Karneval! Oder heißt es Fasching? tätääääääää tätäääääääää tätäääääääää!!!
Auf jedenfall scheinen einige der lieben Kommilitonen (stimmts Basti und Micha) einen im Tee oder einfach zu viel Zeit zu haben. Sie gestalten lustige Logos, die dann den Blog bereichern sollen. Dem will der Grubenhund nicht nachstehen und hat auch ein Logo gemacht! Danke Micha an den tollen Tipp mit dem Weblink!
Mein Logo, das jetzt mein CD (oder ist es die CI, Andrea??? :-)) ) darstellt, seht ihr hier:

Was das darstellen soll, könnt ihr ja mal philosophieren! Wer es rausbekommt, kriegt ne 2 - Liter - Flasche - Weißwein aus Prag! Auf jedenfall ist es klassisch in schwarz-weiß gehalten! Vielleicht ein kleiner Tipp! Also dann denkt mal scharf nach!

Kisten schieben

2007-02-12T23:48:00.000+01:00

Irgendwie erinnert mich meine derzeitige Aufgabe an ein Computerspiel von vor reichlich 10 Jahren. Da gab es doch so ein super-grafisch-animiertes Spiel :-) namens "Kisten schieben".
Naja ist auch egal. Auf jedenfall habe ich heute alle möglichen und unmöglichen Sachen in Kisten verstaut. Man muss sich echt wundern, wieviel Kram in 12 Quadratmeter passen. Sensationell! Morgen wird der ganze Spaß dann abtransportiert!

Basti ist nebenbei auch schon am packen! Oder besser gesagt, damit beschäftigt, die tollen IKEA Möbel auseinander zu bauen. Man hat echt den Eindruck, das auseinander bauen dauert länger als das aufstellen.

Da ich wie gesagt alles bereits weggepackt habe, fehlt mir hier jede Art von Unterhaltungselektronik. Keine Lautsprecherboxen mehr. Kein Radio. Kein Garnichts.

Für alle, die die Boxen noch am PC haben, hier der absolute Lieblings-Spot unserer WG. Also! Grüße an den Tarkan!

Und jetzt viel Spaß beim Hansi gucken. PS: "I schick dir di Muotti"

Tanzorgie

2007-02-10T05:20:00.000+01:00

Ja manchmal ändern sich die Dinge eben. Und so sind wir nicht wie ursprünglich geplant zunächst in den Club gegangen, sondern waren bei der Piranha-Party in der Brauerei. Was auch richtig toll war. Dabei wurde bei vorwiegend elektronischer Musik richtig gefeiert. Gegen halb 3 haben wir dann die Location gewechselt und sind zum Tanzvolk in den Club gegangen. Schnell die Jacken abgelegt, Getränk geschnappt und auf die Tanzfläche gestürmt. Und das erste Lied, was uns da aus den Boxen entgegenschalte war tatsächlich Kling Klang. Das kann doch nicht nur Zufall sein. Na ja egal. Jedenfalls hat es mich gefreut, dass mein Lieblings-Party-Lied auf unserer letzten gemeinsamen Clubparty kam. Nach vielen weiteren geilen Songs und einem wahren Tanzmarathon, kam dann unserer Lied: Nelly Furtado -"All good thinks come to an end", was ich extra beim DJ gewünscht hatte. Was dabei und danach passiert ist, ist aber ein sehr persönlicher Moment und damit nicht für die unendlichen Welten des Web 2.0 geeignet.
Um 5 endete der Partyabend. Wurde auch höchste Zeit, schließlich ist heute (also sprich nachher) Prüfung in Moderation und Präsentation.

PS: Bilder zum Abend gibts sicher auf dem Mittweida Cultural Association Blog

The same procedure as every semester

2007-02-09T21:42:00.000+01:00

Auch das ist schon zum ritual geworden: Das Semesterabschlussessen bei McDonald. Damit konnten wir uns heute, nach einem langem Seminartag mit Moderation und Präsentation, noch einmal richtig stärken. Da dürfte morgen die Prüfung mit all den A-E-I-O-U´s und IGs doch gar kein Problem werden.

So jetzt noch schnell gestylt und dann ab zur letzten Party in MW: Braindeath im Studentenclub!
Aber bitte mit viel Kling Klang und Westerland und und und

Watt hamm wir wieder jelacht!

2007-02-09T03:39:00.000+01:00

Nun ist also auch das schon Geschichte: Unser wahrscheinlich letztes WG-Nudelessen. Lecker wars und es wurde auch wieder ordentlich gelacht. Und - es scheint schon fast unglaublich, aber es ist wahr - wir haben es geschafft, uns gegenseitig unsere Arbeit während des Praxissemesters vorzustellen. Über ein Jahr hatten wir uns das vorgenommen, und nun kurz vorm Auszug hat man doch noch in Erfahrung bringen können, in welchen Firmen bzw. Einrichtungen die lieben Mitbewohner ihr Unwesen trieben. Am eindrucksvollsten dabei war natürlich der Dia-Ton Vortrag unseres Hoschi´s über seine Arbeit in Sri Lanka.

Danach gings noch lustig zur Party in die Claudi und Micha WG an den Schwanenteich, um auch hier freucht - fröhlich Abschied von MW zu feiern.

Bilder dazu wird es sicherlich in Kürze im Blog der Mittweida Cultural Association geben!

It´s the final countdown

2007-02-08T19:48:00.000+01:00

Ja langsam ist es unübersehbar: Wir ziehen aus. Der Wiedemann -Vortrag liegt hinter uns und nun sind es nur noch 2 geimsame Tage. Deshalb machen wir heute in der WG unseren internen Abschiedsabend. Dazu gibt es unser gemeinsames Festtagsmenu - Hoschi´s Nudel-Schinken-Gratin.

PF4 bietet Asyl für Jedermann

2007-02-08T01:55:00.000+01:00

Nachdem die Mädels der Tschirner WG nun heute doch ganz plötzlich ausziehen mussten und ohne Bleibe dastanden, hat die WG PF4 Maythe und Hanny spontan aufgenommen. Ist das nicht großartig? Was kann es für die Beiden denn auch schöneres geben, als am Ende der Zeit in Mittweida Asyl in der nettesten WG der Welt zu finden. Wir sind heute also 7 Leute in der kleinen Wohnung: Das gibt bestimmt einen Monster-Spaß morgen früh beim Kampf um das Bad.

Ansonsten stand der Tag heute ganz im Zeichen unserer Präsentation im Fach Ausbildungsprojekt II. Wir werden da morgen die Sendung "ECHT - das Wissenschaftsmagazin" kritisieren und ein von uns entwickeltes DVD-Konzept vorstellen. Micha als Moderator sowie Andrea und Maythe als Business-Women. Wird bestimmt ganz toll! :-) Der beste Punkt wird aber das Streitgespräch zwischen Hanna und mir zum Sendekonzept von ECHT. Also für alle die dabei sein wollen: Donnerstag, den 8. Februar 2007 ab 9.45 Uhr im Studio B.

Happy Birthday Sabby

2007-02-07T03:17:00.000+01:00

Ja wir alle werden älter, so auch unser lieber Sabby. Der feierte gestern in seinen Geburtstag im Studentenclub MW hinein. Ich habe es mir dabei micht nehmen lassen, meinem EX-Mitbewohner aus Berliner Zeiten herzlich zu gratulieren.

Lang lebe unser Sabby! Alles Gute!

Italien in Mittweida

2007-02-05T22:10:00.000+01:00

Eigentlich sollte alles zu einem höheren Ziel führen. Das Treffen am Sonntag nachmittag bei Michael galt der Mission, ein DVD-Konzept für unsere Präsentation am Donnerstag zu entwickeln. Wir waren auch richtig produktiv, und das trotz der Übertragung des Handball-Endspiels. Doch die Kreativität nahm eine abpruptes Ende, als Micha und Maythe ein leeres Gefühl in der Magengegend hatten: Hunger und was nun? Da Maythe ihre Baguettes ja leider nicht dabei hatte, wurde kurzerhand beschlossen, in die Pizzeria Dolomiti in der Rochlitzer Straße zu pilgern. Nach einer sehr Hackfleisch-armen und Käse-lastigen Lassagne überarbeiteten wir - unter Augen der Mafia - schließlich unser Konzept zu einem unschlagbaren Pitch! Leute, bei dem interaktiven (oder virtuellen?) Rundgang kann doch nichts schief gehen.!?